— Дорогая, я переживаю. Разумеется, мы придумаем как пристроить тебя в универ, но ты ведь и сама можешь разрешить эту ситуацию. Осталось сделать последний рывок, — погладив меня своей тёплой ладонью по щеке, произнёс Диего.
Для Диего было первостепенным, чтобы я получила образование. В своё время он занимался со мной, помогая делать уроки в школе. Потом определил меня в этот колледж, потому что там была программа трансфера в универ, в котором он сам учился. Такое особое внимание к учёбе и образованию у него было из-за наших биологических родителей, которые, по его словам, даже школу не окончили и поэтому оказались на самом дне. Он считал, что хорошее образование залог достойного будущего и был готов многим пожертвовать, лишь бы я получила диплом. Разумеется, я старалась, чтобы не подвести или не разочаровать брата. Просто я ещё не придумала, где нарыть необходимые рекомендации для трансфера.
— Я всё, что могу — делаю, — возразила я.
— Габи, не всё. Может всё-таки рассмотришь вариант поучаствовать в этом вашем конкурсе?
Ребята обсуждали последние новости, а меня словно толкнули, что я качнулась назад и внезапно почувствовала себя под прицелом. Неужели мой брат сейчас это произнёс?! Быть того не может!
— Ди! Ты же сам говорил, что не надо на меня давить! Я не могу танцевать! — закричала я, защищаясь изо всех сил.
Он же всё знает и понимает! Зачем толкает меня на это испытание?!
— Дорогая, это самый обычный конкурс. Для тебя это детский лепет. Ты ведь уже восстановилась и физически, и морально. Вспомни, как неделю назад ты с Майклом зажгла?! Там будет тоже самое, — мягко убеждал он меня и я заметила, что Джастин внимательно смотрит на нас, попивая колу.
— Это было один раз! Это было с Майклом, который не сделал мне ничего плохого. Одна я не танцую, а партнёра у меня для выступления нет! И вообще! Я не готова. Я боюсь, Ди. С Майклом всё произошло стремительно, и я ему доверилась, почему-то подсознательно зная, что он всё сделает идеально и у меня получится не опозориться. Ты не понимаешь, как после травмы страшно вновь выйти перед публикой и демонстрировать себя. Это дико страшно, Ди! Пусть я лучше буду трусихой! — на глазах навернулись слёзы и Диего моментально притянул меня за плечи к своей мощной груди.
— Тише, дорогая, тише. Ты вовсе не трусиха. Ты самая сильная и храбрая девочка из всех, кого я знаю. Ты моя стальная принцесса с добрым и горячим сердцем, — шептал мне на ухо, медленно поглаживая по спине.
Я судорожно вдохнула аромат от его футболки, в котором улавливались древесные нотки его геля душа и мне стало спокойнее.
— Тогда зачем эти разговоры, Ди?! Я и так скрываю ото всех, как на самом деле мне было непросто пережить ту травму и крушение всех надежд вместе со сменой профессиональных планов. Я не готова вновь выносить устремлённые на себя взгляды. Я боюсь вновь довериться не тому и упасть! — сквозь слёзы, сбивчиво бормотала.
Вот она правда. Я до сих пор приходила в себя от последствий той травма. Только сейчас уже не физически, а морально. По рассказам Диего я начала танцевать, как только научилась ходить и всю сознательную жизнь посвятила танцам. Появление Оливера лишь усугубило мои душевные терзания. Я делала вид, что всё отлично и я в порядке. Но я далеко не в порядке.
— Я понимаю твоё беспокойство, дорогая. Ты у меня такая умница. Ты моя маленькая и стойкая девочка, — тихим голосом успокаивал меня Диего, зарывшись рукой в мои волосы. — А ты не думала с… патлатым потанцевать? — невзначай спросил он и меня в секунду сковало.
— С Оливером?! Ты сейчас серьёзно?! Тебя что, подменили?! Где мой брат?! — подняла заплаканное лицо на него.
Диего посмотрел на меня с тёплой улыбкой и вытер мои слёзы большим пальцем.
— Я все ещё здесь и уточнил на всякий случай. Ты с ним почти пять лет танцевала. Он знает тебя и чувствует. Кроме того, как я понял, он хочет помочь. Я не в восторге от этого, сразу скажу, но тем не менее стараюсь быть объективным. Если вдруг ты отказываешься только из-за отсутствия партнёра или боишься, что я отреагирую негативно, то это не так. Я готов засунуть свой язык в задницу, а руки в карманы на время конкурса и не трогать его, — подмигнул мне, ласково водя пальцем по скуле.
Я нахмурилась, пока внутри меня росла паника, тревога и непонимание. Как так-то?! Мой брат был готов дать Оливеру зелёный свет?! Сейчас наступит конец света?! Нашествие динозавров не за горами?!
— Я боюсь. Это ведь он виноват во всём. Ещё одно крушение я не переживу, Ди. Стыд, боль, отчаяние… Нет, спасибо, наелась, — замотала головой и Диего взял моё лицо в ладони и заглянул мне в глаза.
