— Лой в тот вечер накидался, разгромил полномера, потом нас выгнали. Выгнали. А он сын правителя. А нас выгнали. Он повел нас, как Лой сказал, в «отличное место», — на эмоциях Нил заговорил еще быстрее, — в итоге мы сидели в дешевом притоне четвертого сектора. Его владелица все время подходила поинтересоваться, как у нас дела, параллельно зазывая Юнию работать. А Юния, которая уже и говорить внятно к этому моменту не могла, согласно кивала и сообщила, что как только ее попрут с академии, она обязательно придет.
Медея не выдержала, из груди вырвался смех.
— Загнали тебя, бедняжку, в притон. Подлецы! Как они могли. — Медея невинно округлила глаза. — Но ты держался из последних сил и не вставал на кривую дорожку?
Она знала, что в академию Нил вернулся вместе со всеми.
— Твой парень заказывал все подряд, Я, что дурак, отказываться, когда он платил за все? — Желтоглазый тяжело вздохнул и чуть спокойнее добавил: — Было похоже, что Лоя там хорошо знают. Если тебе нужен повод бросить этого говнюка, то вот он.
Медея хлопнула Нила по плечу, выказывая благодарность за заботу. Расстаться с Лоем она не могла, потому что они не встречались.
— Хватит об этом, нужно поесть и собираться. Есть дела поважнее, чем обсуждение наших с Лоем отношений, — сообщила Медея, вставая.
Нил последовал за девушкой, направившейся к узкому окошку выдачи еды.
— Получишь должность, и можно будет его бросить со спокойной совестью, — продолжал желтоглазый.
Девушка сжала челюсть. Нил надоел разговором, что нужно расстаться с блондином.
— Спасибо за совет, но я сама разберусь, — грубо бросила Медея, сверкнув глазами на Нила.
Она повернулась к женщине, что выдавала еду, и указала пальцем на картошку. Работница кухни молча накладывала порцию.
— Во мне умирает вера в человечество, когда я вижу ваши отношения. Ты добрая, а он смотрит на людей, как на пыль под ногами. — Нил дождался, пока Медея получит еду, и сделал заказ.
Парень остался у выдачи, девушка сразу вернулась к столу. Дожидаться желтоглазого она не хотела, чтобы случайно не залепенить ему. Медее казалось, еще чуть-чуть и она вспылит не на шутку. Его забота переходила все границы и становилась больше похожа на требование. Ей бы и самой хотелось, чтобы Лой отстал. Но единственными способами избавиться от фальшивого парня с наименьшими последствиями для себя Медея видела его смерть или что она надоест блондину.
«Лой назло мне доживет до ста пятидесяти», — обреченно пролетело у девушки в голове. Нил поставил тарелку напротив жующей картошку. Он вновь заговорил о блондине, но Медея его остановила, предложив обсудить, наконец, предстоящие тесты и упомянув, что если желтоглазый продолжит давить, она воткнет ему вилку в руку.
— Забираю свои слова, где говорил, что ты добрая, — прошипел парень, откидываясь на спинку стула.
— А ты трус. — Медея указала на него вилкой и подалась немного вперед. — Если бы ты продолжил несмотря на воткнутую в руку вилку, то, может, я бы тебя и послушала.
— Только глупцы рискуют понапрасну, — сильнее вжимаясь спиной в сиденье, ответил Нил. — Уверен, что ты бы и вправду меня покалечила.
Девушка рассмеялась.
— И это мне говорит тот, кто за два года в академии умудрился переломать руки почти всех людей, с кем тренировался.
Она вдруг замолчала. Осознание, что это и могло быть причиной раннего допуска желтоглазого к экзаменам, настораживало.
— Я же не специально. Местный воздух так на меня действует. Кажется, будто тело от избытка кислорода скоро лопнет, — проворчал Нил.
Медея быстро пробежалась глазами по другу. Вздутые вены. Мышцы, словно пытающиеся разорвать сероватую кожу изнутри. Девушка вспомнила о желтоглазых с поверхности. Те выглядели жилистыми и худыми. Раньше Медея думала, это потому, что она знакома только со стариками, но и на ферме более молодые представители выглядели также и все чаще появляющиеся во Внешнем городе переселенцы из племен были тощими, как палки.
— Хочешь сказать, дело в кислороде, а не в тренировках? — поинтересовалась девушка.
— Скорее и в том, и в другом, — без энтузиазма сообщил Нил, заводя разговор про предстоящие экзамены.
Полностью собранные и отдохнувшие на следующее утро, двое не вписывающихся в компанию выпускников, довольно хлопнули друг другу в ладоши на площади возле академии. Куратор, что сопровождал экзаменующихся, махнул рукой. Небольшая толпа двинулась следом за мужчиной в белой форме.
Медея осматривала людей. Сложилось впечатление, что рядом шли лишь возможные будущие апперы. Если бы ни Юния, не понятно как оказавшаяся среди них, то Медея была бы в этом уверена. Ворчание соседки по комнате о том, как все ужасно и что их ведут на казнь, не сбивали бодрого утреннего настроя Медеи.
Еще вчера девушку тяготил факт того, что они с Эйкеном в будущем пересекутся в цитадели по работе, если она получит должность. Но ночью Медея поняла, что уже сильно соскучилась, и ей хотелось поскорее его увидеть, поэтому она поторапливала идущих.
— Не волнуйся ты так, — буркнул Лой. — Без нас не начнут.
Девушка не слушала. Все мысли занимал Пес.
