Я еще раз повторяю: вы можете прочитать проповедь, если она написана вами, если вы вложили в нее свою душу. Но ваше выступление должно быть проповедованием, а не просто зачитыванием отрывков из чьей–либо книги. При подготовке к проповеди постоянно нужно помнить, что своей вестью мы желаем обратить людей. Если мы хотим, чтобы Господь благословил нашу весть, то она должна быть основана на убеждении твердом, как скала, она должна быть произнесена совершенно обращенным человеком, чтобы это же обращение совершилось и в людях, услышавших проповедь. И не забывайте, что мы должны с уважением относиться к своим слушателям. Поступая так, мы оказываем уважение кафедре — тому месту, с которого пытаемся донести до людей Слово Божье. Кафедра — это место, где рядом с нами стоит и говорит Бог. Представьте себе Иисуса, стоящего рядом с вами и держащего руку на вашем плече.
Место за кафедрой нам следует занимать вовремя, не заставляя слушателей ожидать нас. Нельзя подниматься на кафедру с благочестивой маской или с выражением отрешенности на лице. Кафедра — это не театральная сцена. Это место, наиболее приближенное к небесам. В деле приобретения душ нет места сарказму. Даже если, на ваш взгляд, он необходим в вашей проповеди для усиления ее воздействия, поверьте, — он вреден вашему делу. Выпады, или даже попытки выпадов против какой–либо личности оттолкнут от вас многих. Многие адвокаты потеряли свое место из–за злоупотребления сарказмом на судебных заседаниях. Порочащие эпитеты несут в себе ту же опасность, что и сарказм. Люди обычно сочувствуют человеку, пригвожденному к позорному столбу.
Рассказывают, что Джон Клиффорд в самом начале своей проповеднической деятельности (а это был великий английский проповедник) также произнес однажды проповедь, полную обличений слабостей христиан. На следующий день он встретил своего богобоязненного учителя, который сказал ему: «Я бы посоветовал вам, господин Клиффорд, отбросить вашу коробочку с перцем, а лучше взять с собой баночку меда». И снова я хочу привести вам слова моего отца, который обычно говорил: «Помни, сын мой, что с помощью меда ты всегда поймаешь больше мух, чем с помощью уксуса». Нам необходимо отказаться от сарказма, от смешных историй и рассказов об увлекательных приключениях, когда мы становимся за кафедру. Лично я устаю от беспрерывного потока примеров и историй. Иллюстрации, конечно, должны быть, в проповеди необходимы окна, которые позволят слушателям расслабиться на мгновение, но кто из вас согласился бы жить в доме, состоящем из одних окон?
Чрезмерное употребление смешных рассказов ослабляет силу духовной вести. Подобные рассказы, конечно, могут быть вкраплены в проповедь, но они никогда не должны быть самоцелью. Кроме того, подобные вставки должны повествовать о событиях чистых и здоровых духовно.
Вот несколько советов молодым проповедникам, которые дает В. Т. Стед, талантливый оратор и знаменитый писатель: «Прежде всего, никогда не говорите, если вам нечего сказать. Во–вторых, всегда, когда вы кончили говорить, садитесь. В–третьих, ваша проповедь должна быть хорошо слышна в зале, иначе это не проповедь, а всего–навсего пантомима. В–четвертых, имейте ясные мысли, говорите понятно, ведите себя естественно, не говорите слишком быстро. В–пятых, прислушивайтесь к любым вмешательствам слушателей в вашу речь, не мешайте им, какими бы, на ваш взгляд, маловажными они не были».
Мне нравится одна традиция проповедования, которая существует в Англии, — там можно уже во время проповеди получить отзывы от своих слушателей. Если им нравится проповедь, они говорят: «Слушайте! Слушайте!» Если им не нравится, они говорят что–нибудь еще. Это помогает говорящему сориентироваться по ходу выступления, мгновенно подкорректировать свою проповедь. Ллойд Джордж умел держать себя перед публикой. Нужно отметить, что он был не только членом либеральной партии, но и баптистским проповедником. Однажды, во время предвыборной кампании, кто–то крикнул за его спиной: «Ллойд Джордж, где теперь живет твой дедушка? Куда делся твой старый ослик? Где гнилая телега, в которой ты возил уголь?»
