–Ты случайно не превышала скорость, пока мы сюда ехали? У меня ощущение, что я поспал всего пару минут.
–Тебе бы не помешал крепкий эспрессо, а то ещё вырубишься на презентации, – ответила она, заглушив машину.
–Не волнуйся за меня, я полон сил, – сказал я, после чего потянулся и вышел из машины.
–Всё равно выпей эспрессо, лишним не будет, – сомнительным взглядом посмотрела на меня Эшли и закрыла машину.
–Ты же знаешь, что я не люблю эспрессо, – ответил я, когда мы уже шли от парковки к участку.
–Ты до вчерашнего дня и рыбу не любил.
–Я не специально в неё упал.
–Я могу не специально плеснуть тебе эспрессо в лицо. Но лучше сам выпей.
–Только за твой счёт, любимая. Эй, смотри, Клиф себе какую-то красотку подцепил. То есть…
–Кого? – сурово посмотрела на меня Эшли.
–Эм… просто глянь, окей?
Я указал на парковку в полусотне метрах от нас, где возле припаркованной машины стоял Клиф и разговаривал со своей подружкой.
–Первый раз вижу его с девушкой. Желаю ему, чтобы это была не просто знакомая, – сказала Эшли, разворачиваясь, чтобы идти дальше.
–Ты иди, я подожду его, мы тебя догоним.
–Не опоздай на презентацию, – поцеловала меня в щёку Эшли и, дошагав оставшиеся ступеньки, зашла в участок.
Я обернулся к Клифу, который уже подымался по ступенькам ко мне.
–Эшли желает тебе, чтобы это не была «просто знакомая», – сказал я и пожал ему руку.
–Что же, это «просто знакомая»… – почесал затылок Клиф.
–Тогда позволь пожелать тебе, чтобы это пока что была просто знакомая. А остальное уже в твоих руках.
–Посмотрим, Адам, посмотрим.
–Мне же не показалось, что у неё там в машине ребёнок сидел? Только не говори, что ты скрывал от нас своё прошлое в последние лет десять.
–Мы только вчера познакомились с ней, ребёнок не мой, – с улыбкой закатил глаза Клиф.
Мы зашли в участок, сразу окунувшись в бурную атмосферу полицейской работы и расследований. Повсюду ходили наши коллеги: кто-то метался с бумагами, кто-то уезжал на вызовы или возвращался с них, диспетчер принимал звонки.
–Адам, конференция через пятнадцать минут, не опоздай, – с интонацией приказа сказала Лилли, проходя мимо нас.
–Прижучим гада, – посмотрел я на Клифа, гордый своим будущим планом.
–Надеюсь, ты придумал что-то адекватнее, чем в том случае с некрофилом.
–Эй, я тогда только начинал работать, и это была моя первая операция.
–В любом случае, я с тобой, Адам. Как тогда, так и сейчас.
–Спасибо, Клиф. Я ценю это, – добродушно ответил я.
Мои глаза слегка слипались. Я чувствовал усталость от недосыпа.
–Держи, – словно с-под земли из суматохи участка взялась Эшли со стаканом эспрессо в руках.
–Как жаль, что у тебя такая хорошая память, – сказал я, недовольно разглядывая кофе в своей руке, после чего зевнул.
Клиф и Эшли посмотрели на меня.
–Ну, по-дружески, скажу, что тебе очень бы не помешало, – сказал Клиф.
–Не хочешь слушать меня – послушай друга, – сказала Эшли и тоже зевнула.
–Хах, заразилась, – посмеялся я.
Я стоял возле экрана, на который проектор посылал изображение: слайд с картой города. В кабинете за ближним столом сидела Лилли вместе со своим мужем Ричардом, за ними Эшли и Мия. В конце кабинета сидел Клиф и мой напарник – офицер Дрейк.
–Дорогие коллеги, рад вас всех здесь видеть. На повестке дня у нас конференция о маньяке, который, как вы все знаете, терроризирует наш город последние пару недель, – уверенно начал я.
–Паспортист, – сказала Лилли.
–Я занялся детальным исследованием и анализом личности, и его поведением. Моя цель сегодня – рассказать вам всем, к чему я пришёл.
–Резину будешь тянуть в кровати с Эшли, а сейчас кончай тратить наше время, – недовольно сказал Ричард, отклонившись на спинку стула.
С конца кабинета послышался смешок Дрейка. Обескураженная Эшли злостным взглядом начала сверлить спину Ричарда. Остальные сильно смутились. Я в том числе, однако спустя секунду пришёл в себя и сделал вид, что ничего не слышал.
–Тише, не хами, – грозно сказала ему Лилли.
–Давай по делу, у всех нас есть ещё работа помимо этого, – ответил он, глянув на меня.
–Итак, предположительная картинка, которая у меня сложилась: убийца мужчина возрастом от двадцати пяти до сорока лет.
–Это не может быть женщина? – спросил Клиф.
–Характер каждого убийства указывает на то, что их совершал мужчина, а не женщина. Области ударов, точечные и сильные ножевые ранения и так далее.
–Давай дальше, – сказала Лилли.
–Все его жертвы не имеют между собой ничего общего. Исходя из методов убийств, можно сказать, что он не имеет личных мотивов. Каждая жертва убита быстро и беспристрастно. У него отсутствуют какие-либо признаки малейшей эмпатии, и возможно, не только к жертвам, но и ко всем людям. Он убивает ради самого факта и совершённого действия, что свидетельствует о его выраженных проблемах с психическим здоровьем. Однако, это не мешает ему быть рассудительным и неуловимым. К сожалению.
–Что ещё можешь сказать? – спросил Ричард.
