Согласно последним расчётам, совершённым с поправкой на произошедшие естественные изменения обстановки, судьба посольства для конфигурации миссии не является критичным фактором. Вероятностный прогноз гласит, что Маргуш в течение примерно 0,3 г. м. испытает внутренний кризис, связанный с ухудшающейся экологической и социально-экономической ситуацией, а также враждебными действиями государства Мелухха.
Наиболее рациональным вариантом будет задержать посольство в Маргуше на как можно большее время. С началом же и развитием кризиса проект ариев по переселению станет неактуален.
За это время эмиссар совершит полную инфильтрацию в Маргуш, наладит нужные связи и организует базу для осуществления активных операций. Его главными задачами на этот период будет сбор данных, выход на контакт с агентами Мелуххи и содействие им в подрывной работе против Маргуша, а также мероприятия по задержке отбытия арийского посольства.
За это время Поводырём будет проведена необходимая работа по подготовке серии текстов и вероятной коррекции сознания представителя. В настоящий момент необходимое для этого сырьё Поводырю приходится дистанционно транспортировать малыми партиями не только из ближнего космоса, но и с поверхности планеты, без помощи эмиссара, что затрудняет и замедляет процесс.
Следует повторно констатировать возрастающую погрешность решений искина в условиях отсутствия объективной диагностики. Ошибка равняется уже 2,06 процента, что близко к границе, за которой адекватность стратегий Поводыря и тактических коррекций будет вызывать обоснованные сомнения.
Маргуш, Марга. 2003 год до н. э.
Способность удивляться у Бхулака порядком усохла, однако сейчас он испытал нечто даже больше — потрясение, сравнимое с эффектом неожиданного удара. Дело было не только в невероятности узнавания — здесь и сейчас, а в том чувстве, которое таилось где-то глубоко в нём, а сейчас, подобно потоку лавы, вырвалось наружу.
«Анат?!»
Это не могла быть она — девушка, с которой он провёл мимолётную ночь в Библе почти три года назад и ушёл, оставив своё семя в её утробе. Девушка, казалось, сразу забытая, но на деле вовсе не забытая, а лишь прятавшаяся где-то в тёмном уголке его бездонной памяти. Девушка, тронувшая его сердце.
«Анат!»
Её не могло здесь быть, но это была она — Бхулак знал это всем своим существом.
Пряча своё потрясение, он поднял и пригубил чашу с виноградным вином, откусил от медового пирожка, густо посыпанного орехами и кунжутом, и повернулся к сидящему рядом Хуту-Налаини, главному жрецу храма Иштар, которую тут именовали Пиненкир.
— Эта девица — и есть то чудо, которое ты хотел показать мне, благословенный?
Он очень надеялся, что жрец не видит на его лице ничего, кроме высокомерной скуки и равнодушия. На самом же деле Бхулак пытался сдержать нежданный всплеск чувств, которые делают человека слабым и беззащитным.
«Анат!»
— Не сама девушка, славный Шупан, а то, что она несёт в себе, — ответил жрец с любезной улыбкой.
Статус Бхулака в великом городе Марге был высок — Заратахша подал ему прекрасную мысль представиться новым тамкаром, присланным завоевателем Ура царём Хутран-темпти эламским. При опыте Бхулака и знании им всех интриг и хитросплетений политики в городах Двуречья, убедить здешних правителей в подлинности своей миссии труда ему не составило. Кроме того, Поводырь заверил, что у эламитов сейчас достаточно хлопот с городом Исином, где правила новая аккадская династия, намеренная отбить свою страну у захватчиков, и далёкий Маргуш интересуют их меньше всего. Но тут-то этого не ведали и всячески ублажали посланца великого царя, обещавшего стать богатым торговым партнёром и сильным военным союзником.
— И что же такого необычайного она несёт? — спросил он тем же скучливым тоном.
— Она танцует священный танец так, словно её обучала сама великая богиня, — отвечал жрец.
По всей видимости, он и правда был очарован мастерством танцовщицы — его полное лицо лоснилось, глаза блестели, аккуратно подбритая надушенная бородка трепетала, он даже сглотнул от волнения.
— Так это твоя рабыня для услаждения? — продолжал вопросы Бхулак, упорно не глядя на девушку.
— Она рабыня богини, и стала ей совсем недавно, когда управитель нашего храма купил её у бродячих торговцев из степи, — ответил жрец. — Но уже успела обучиться всему, что ей следует знать, и обучиться очень хорошо. У вас такие девы называются надиту, только они дарят от имени богини любовь всем её жаждущим, а наши ещё и владеют мастерством священного танца.
— Вот как, — Бхулак наконец нашёл в себе силы вновь посмотреть на предмет беседы.
«Анат!»
Невозможным казалось её присутствие здесь, на другом конце мира, куда сам-то он добрался лишь благодаря чудесной помощи Поводыря. Но это была именно она, да ещё совсем такая, какой он её запомнил — небольшого роста, гибкая, но с женственными формами, и с волосами, как и у него самого — цвета бронзы, уложенными в тяжёлый пучок, лежащий на правом плече.
