Он прошел путь акванавта на Океании с ее опасными обитателями. Рискуя жизнью, охотился за закоренелыми преступниками, выходил победителем из схваток с безжалостными космическими пиратами. И все это ради одной лишь возможности обнять своих близких, оставшихся на Земле. Но что, если цель достигнута? Сильный человек определяет себе следующий рубеж — выше, сложнее, опаснее — и делает шаг вперед. Способствовать тому, чтобы земляне наконец по-настоящему шагнули в космос и встали в один ряд с космическими державами,— эта цель вполне соответствует предъявленным требованиям. Но вот достанет ли у Пошнагова на все это сил и умений? Непростой вопрос, и ответить на него может только время. (СамИздат)
Рухта несколько отличалась в ряду своих товарок. Будучи заурядной космической станцией фронтира, она была создана из старого остова линейного корабля. По форме он напоминал ножны кавказского кинжала, присутствовал даже шарик в носовой оконечности. Правда очень большие ножны, длиной около километра. Но именно благодаря своим габаритам и простору внутренних помещений, станция все еще имела свой первозданный вид.
Сергей вообще заметил, что несмотря на то что подавляющее большинство кораблей не предусмотрены для посадки на планеты, они имеют строгие очертания. Нигде и ничего не выпирает. Во всяком случае, в несуразной и сюрреалистической форме. Очертания в основном имеют либо плавную скругленную форму, от дисков до приплюснутых конусов, либо строгие очертания параллелепипеда в основном шестигранного, так же приплюснутого, с острыми углами по бортам и носу.
Разумеется гражданские суда имели самые разнообразные очертания. Вот к примеру Яхта Сергея, «Славянка», по виду походила на земной эсминец, выполненный с применением технологий стелс. Катер пристыкованный сразу за ходовой рубкой придавал некую завершенность этой многогранной фигуре.
Разумеется были и другие формы. Но все они были достаточно органичны и никаких двигательных отсеков, вынесенных от самого корабля на какой‑нибудь тонкой спице. Все строго функционально.
Пошнагов не вдавался в детали, но как ему казалось, связано это было с тем, что несмотря на силовые поля, повсеместно применяемые для защиты кораблей, никто не собирался доверяться им полностью. Все это время разработка сплавов брони не стояла на одном месте. Так что, хотя и не всегда, но она все еще могла противостоять современному вооружению.
Клайра не без уважения рассматривала внутренний интерьер станции. За последний месяц ей довелось посмотреть на несколько подобных мест, и везде наблюдалась одна и та же картина некоторой запущенности. Владельцы станций предпочитали в первую очередь вкладываться в поддержание их функциональности, и только потом обращали внимание на такие мелочи, как состояние отделки помещений.
Но на Рухте дела обстояли иначе. Вроде бы линкор уже добрых два десятка лет служил в качестве станции, но никаких следов запущенности не наблюдалось и близко. Наоборот везде наблюдалась хозяйская рука, уход и чистота, словно корабль все так же оставался в строю, и обслуживался заботливыми руками членов экипажа.
Но правда заключалась в том, что за станцией следил только один человек, который содержал довольной обширный штат обслуживающего персонала и хозяйственных дронов. Он считал эту станцию своим домом, а потому и присматривал соответствующе. Дорого? Ничего, он мог себе это позволить.
Станция находилась в весьма удачном месте. В системе звезды Лайтана, наблюдалось скопление астероидов богатых рудой вариалина. Сергей понятия не имел, что это за руда по земной классификации, да и не стремился узнать. В коне концов, он сейчас жил здесь, и от земных критериев не видел никакого смысла. Опять же, он не инженер и не собирается организовывать производство, а потому руда может интересовать его ни как материал, а как товар. Вариалин в ценовой нише руд находился в одной из верхних строчек.
Так вот, реализации рудного концентрата получаемого не на самых совершенных обогатительных комплексах, вполне хватало для получения весьма солидной прибыли. Правда владельцу станции не удалось основать рудную компанию, по причине сильного лобби вольных рудокопов, базирующихся так же на Рухте.
Но он и не больно‑то об этом горевал. Получаемая прибыль все одно была весьма солидной, а о конкурентах говорить не приходилось. Профсоюз не давал развернуться в этой системе не только ему, но и крупным корпорациям.
Последним пришлось бы направлять сюда самый настоящий флот, чтобы выгрызть себе место под солнцем. И это предприятие обещало вылиться в небольшую локальную войну. Вольные рудокопы фронтира, по решительности и профессионализму дадут сто очков вперед даже пилотам истребителей императорского флота. И потом, достаточно представить на что способен человек чтобы отстоять свое кровное, чтобы понять — овчинка выделки не стоит.
Конечно это не значит, что вольные рудокопы здесь купались в роскоши и вскоре становились миллионерами. Все было куда как скромнее. Хотя с другой стороны, если и выходили из их среды владельцы межсистемных буровых кораблей и барж, то только из вот таких мест. Правда, заполучив межсистемный корабль эти счастливцы оказывались перед выбором. Либо продолжать числиться в профсоюзе и сдавать руду на местные обогатительные комплексы. Либо отправляться на вольную охоту, но уже в другие системы. Никакому другому варианту воплотиться в жизнь профсоюзы не позволили бы.
— Ну что Девочка, пройдешься по магазинам, пока я встречусь с Варгуном? — Кивнув в сторону целого ряда бутиков с прозрачными витринами, поинтересовался Сергей.
