Наруто делает скользящий шаг назад, словно сам хочет попасть в загребущие лапы противника, отдав им мяч без борьбы. А после просто подпрыгивает… Нет, не просто. Едва-едва, словно раскачиваясь, и мяч, взмывая, летит в кольцо.
Зеленые защитники даже не шелохнулись. К чему это? Все их попытки будут тщетны. Они это понимают и поэтому не тратят силы зря. Мяч, описав изящную дугу, с ужасающей точностью входит в кольцо. Трехочковый засчитан. Свисток. Шестьдесят – сорок четыре в пользу оранжево-черных. Третья четверть закончена. Но Саске более чем уверен в том, что «Лисы» только что не выложились и на половину своих возможностей.
- «Лист» сегодня явно не в лучшей форме, - мрачно констатировал Киба, плюхнувшись подле него. Кто-то из молодняка сразу же набросил ему на голову полотенце и подал бутылку с водой. Инудзука присосался к горлышку, свободной рукой елозя полотенцем по мокрющим волосам. От шатена прям таки разило потом, но Саске это совершенно не смутило. Более того, он подумал, что победа – не победа, если ты не выложился ради неё до седьмого пота.
- Скучно, - протянул Джуго, потуже перевязывая шнурки. – В прошлую нашу игру они были куда резвее и интереснее.
- В прошлую? – у него с самого начала закрались подозрения, что все это не просто так. Ладно тренировка с молодняком, но, обычно, как он понимал, на просто тренировку команду-соперника не приглашают. Да и не было это противостояние похоже на разминку, тем более со стороны зеленых. Уж больно серьезно, пусть и не в самом лучшем боевом духе, те подошли к игре.
- Мы сделали «Лист» в прошлой игре со счетом сто один – восемьдесят девять, тем самым выбросив их из борьбы за выход в полуфинал, - Наруто присел с другой стороны, и Саске хотел… хотел, но не успел. Он точно когда-нибудь подловит этого мышонка в подворотне и популярно, доступно, с помощью крепкого кулака расскажет, почему не нужно виться около чужого парня, вытирая пот с его тела.
- Но они попросили реванш в игре вне отборочных, - а Наруто тоже был хорош, позволяя мальчишке ухаживать за собой, словно и не видел его порыва. Конечно, он видел, но проигнорировал. Почему? Не доверяет или же не уверен в том, что Саске, гарадской, избалованный мальчик, не побрезгует прикоснуться к потному деревенскому мужику? Да, к потному деревенскому он бы побрезговал, но не к Наруто, ведь это же… это же Наруто, и этим все сказано. Все это бред. Возможно, Наруто просто не хотел, чтобы все заметили их особое отношение друг к другу? По крайней мере, Саске решил для себя именно так.
- Просто Ирука слишком добрый, - покосившись на чуть хмурого, только что вырвавшегося из крепких дружеских объятий Майто Гая Умино, добавил Собаку. – Звездность «Листа» в прошлом – все это понимают, но их тренер отказывается с этим мириться.
Вот это, обращение к учителю просто по имени, пусть и на «вы», тоже удивляло Саске. Более того, кажется, их классрук был совершенно не против такой неформальности. Впрочем, подобное Ко позволяло себе только в узком кругу, как и Умино разрешал им фривольничать лишь в исключительных случаях. Но сам факт этой непринужденности удивлял.
В тот вечер, слишком памятный, чтобы Саске мог забыть хотя бы один его миг, Наруто сказал, что они с Ирукой, как друзья, точнее, что Какаши и Ирука друзья, а ему Хатаке, как дядя. Что бы это не означало и какие бы связи не предопределяло, он должен в этом разобраться, пусть интуиция и подсказывала, что правда может ему очень не понравиться. Но когда-то же нужно перестать скрываться в тени своей фамилии и собственного брата? Почему бы не сейчас?
- Просто Гаю сложно в чем-то отказать, - недовольно буркнул Умино, и Саске, кажется, даже мог его в чем-то понять, учитывая то, что, судя по всему, у этого Майто крыши не было от слова совсем, а его призывы воззвать ко всем возможностям своей силы юности больше смешили, нежели поддерживали боевой дух.
- Ладно, в последней четверти проведем замену, - сразу же подобравшись, уведомил команду о своем, тренерском решении Ирука. – Ли, минут на десять выйдешь вместо Соры, - мужчина бросил подбадривающий взгляд на номер двенадцать. – Посмотрим, смог ли ты вернуть былую форму и темп.
- Да, учитель! – парнишка подорвался с места, заводясь с полуоборота. Но это было очевидно. Саске видел, как вздрагивал Ли каждый раз, когда его команда забивала мяч, и как в нетерпении выстукивал ступнями по полу, словно тоже рвался в бой, но, естественно, без разрешения тренера ему оставалось только выкрикивать что-то подбадривающее и беспокойно похрустывать пальцами рук.
Понятно, что, пропустив год, Ли хотел играть и выигрывать для своей команды. К тому же, как понял Саске, он обладал неплохими навыками и был очень быстр, но все же с его стороны это было опрометчиво – рваться в бой, только недавно более-менее восстановившись после ряда сложных операций, да ещё и на колене.
