Стоило выйти на чистую полосу, девушка выдохнула. Кожа на руках покраснела, лицо ужасно чесалось. Покачав головой, понимая, что лучше не смотреть и тем более не трогать, Тина начала искать колышек. Но это оказалось не так легко, как хотелось. Лишь спустя время она все же смогла найти сгнивший колышек с выцветшей лентой когда-то красного цвета.
Обойдя его со всех сторон, девушка застыла на месте.
Что-то не так.
Руки сжались от невыносимого отчаяния. Ее триады разрывались от ярости, боли и отчаяния, перекидывая на нее свои эмоции.
Здесь не ее мать лежит. Именно это шептала черная триада, рыча от ярости. Медведица бушевала.
Почему ее хотят обмануть?
Где Эвелин?
– Где ты, мама? – воскликнула девушка и вдруг застыла от ледяного могильного холода, идущего со стороны леса.
Забыв, как дышать, Тина медленно подняла голову. Там у деревьев стояла женщина. Призрак в длинном сарафане с золотыми волосами. Только вот красивое лицо… терялось, оставляя на мгновение череп.
Глаза ее не подводили. Именно так. И Тина знала, кто этот призрак, из воспоминания, которое подарил ей брат.
Ее мать. Эвелин.
Но почему она там? Почему у леса? Не здесь?
Почему ее душа не ушла с телом?
Взгляд черной триады был прикован к призраку. Тина двигалась вперед, забывая про все на свете. Хоть так… ее увидеть и узнать. Раньше она об этом так мечтала, надеялась. Пока не узнала правду…
Ни фотографии, ни воспоминания, пока не встретилась с братом.
Теперь у нее появилась возможность познакомиться с мамой. Родной, той единственной, что подарила ей жизнь.
Стоило подойти и увидеть рядом силуэт матери, меняющийся безликой маской, а в какой-то момент черепом вместо лица, Тина дрожащим голосом прошептала:
– Мама, это я… Беттина.
Призрак-женщина смотрела, будто не могла насмотреться. Ее рука потянулась к дочери, но остановилась. Молодая красивая женщина со светлыми волосами настороженно прислушивалась, будто что-то чувствовала.
– Ты чего-то боишься? – спросила Тина, желая прикоснуться к ней.
Но ведь она ничего не почувствует. Лишь воздух. Опустошающую пустоту.
Как жаль…
Заглянув в глаза матери, Тина поняла, что женщина напугана. Но переживала она не за себя. Получается, за нее. Но от кого?
– Мама, покажи мне… то место, где тебя оставили? Я должна найти его. Укажи мне.
На лице призрака мелькнул ужас. Женщина обхватила себя за плечи и повела головой.
– Ты слишком долго находишься здесь… в пустоте. Я хочу тебя отпустить, хоть что-то сделать.
В глазах женщины появилось нечто темное и пугающее. Тина видела отражение тени, вырывающейся из нее.
– Прошу тебя. Я должна знать. Пожалуйста.
Сомнение прошло волной во взгляде, и женщина задумалась. Это хорошо. И вдруг тень легла на лицо, закрывая все, а в следующую секунду накрыла серым туманом.
Тина не понимала. Она осмотрелась по сторонам, желая закричать. Призрак исчез.
Но как?
Почему она ничего не сказала? Ведь Эвелин нуждается в ее помощи.
Неужели она только может помогать другим, но не своей матери?
Судьба так жестока?
Хотела развернуться, когда услышала шум. Кто-то наступил на сучок, треснувший от давления ботинком. Тина резко пошла в сторону, но у нее не получилось. Слишком поздно. Удар по голове лишил сознания. Она слишком погрузилась в переживания и забыла важное правило следаров – быть всегда настороже.
Голова раскалывалась. С трудом распахнув ресницы, Тина уставилась в потолок. Обычный, белый. Девушка непонимающе осмотрелась по сторонам и поняла, что находится в комнате. Не в клетке, что поразило. Вспоминая удар по затылку, можно предположить лишь похищение.
Кое-как поднявшись, Тина села, не сдерживая стона. Боль усилилась, отдаваясь в голове. Невыносимо.
Автоматически рука легла на голову. Шишка приличного размера на затылке не порадовала. Знатно ее приложили, не пожалели сил.
– Прости… Вот выпей отвар. Непременно поможет.
Среагировав на голос, девушка обернулась, всматриваясь в лицо взрослой женщины. Притом Тина ее встречала. Лайза Веган, судмедэксперт Древона, на данный момент числившийся в розыске. Именно она указала им дорогу к дому, в котором были оборотни-охотники.
– Значит, жива…
– Да, еще жива, в отличие от Эдварда, – с печалью проговорила она. – Но думаю… ненадолго.
– А как же байкер?
– Байкера больше нет… – женщина отвернулась, пряча глаза. Услышав про мужчину, она задрожала, испытывая боль. Этот волк ей был небезразличен.
– Как я понимаю, я могу даже встать? – осведомилась Тина.
– Да, ты не пленница в этом доме. Но нам нужно с тобой поговорить.
– Нам? Кому нам?
– Да, нам… – женщина облизнула верхнюю губу.
– Как я понимаю, вы – это охотники-оборотни? – поинтересовалась Тина, не нуждаясь в ответе. – И против кого вы выступаете?
– Выступаем? – переспросила Лайза и поправила волосы, убирая назад. – Против тех, кто считает себя повелителями жизни. Высшие оборотни. Их не должно существовать!
– Всех без суда и следствия решили убрать?
