- Ты?! - он подбежал к девушке, порывисто обнял ее, не думая, что делает. - Почему ты исчезла?
- Это ваша знакомая? - снова завопила женщина неопределенного возраста, что до того кричала на Селестин. Только на этот раз объектом ее крика была не деревенская знахарка, а граф.
- Моя! - Олин обнял Селестин и, не обращая больше внимания на возгласы незнакомки, вывел девушку из переулка. - Что случилось? Куда ты исчезла? Зачем?
- Дело, дело в Элен...
Дорин медленно шел по извилистым улочкам магической столицы. Было столько дел, и он просто не знал, с чего начать. Нужно было помочь Ристеру с Джулин. Какими бы словами не костерил Дорин некроманта (да и графине доставалось не меньше: испокон веков аристократы выходили замуж без любви, порой даже в глаза не видя будущего супруга, но как же Риани это не по душе, она должна выделится!), но своих маги никогда не бросают. А значит, бывшему ученику нужно помочь!
Был бы жив Дириани, все было бы проще! Но он был мертв, и это было еще одной проблемой. Алехандро, который спал и видел Дорина, если не мертвым, то лишенным магических сил и положения в обществе, которому эти силы способствовали. Вердана, с ее не то видениями, не то медленным помешательством. Целительница набросилась на него с совершенно безумными претензиями. Чего она вообще хотела?!
Что еще? Элронцы, которых так и не выпроводили с Риана, обвинение Войского в убийстве, требование Бианима защитить его дочь (а лорд пошел с этим не к Алехандро, знал, видимо, что ректор сейчас не человек - кукла, которую дергают за веревочки, он пошел к Дорину).
А в придачу призраки, что так и не исчезли с улиц Риана. Больше их, к счастью, не становилось. Убийства окончились. Больше стража не находила красавиц, измученных до смерти. Но и старые призраки доставляли не мало хлопот. Наученные горьким опытом люди, бросались наутек, едва завидев пышные юбки. Иногда они даже принимали за призраков живых людей. У страха, поистине, велики глаза.
Дорину хотелось отдохнуть. Пообщаться с Замиром, который в ближайшее время, собирался вернуться ко двору. Как в университетские годы отдаться беззаботному веселью, что всегда владело им в каникулы. Особенно, в летние. Солнце, пляж, розыгрыши с магией... - что может быть лучше? Уж точно не все эти многочисленные проблемы, что сейчас, будто ушат помоев, свалились на голову!
- Дорин, как я рада, что встретила вас, - маг за раздумьями пропустил момент, когда за очередным переулком показалась фигура Верданы. - У меня к вам срочное дело.
- Опять? - горестно вздохнул Дорин.
- И оно будет появляться постоянно до тех пор, пока мы с ним не разберемся.
- Я вас слушаю. Но надеюсь, оно не связано с той, "настойкой для видений", что будто бы я вам дал.
- Связано. Косвенно.
- Вердана, - Дорин устало покачал головой. - Я ведь уже говорил вам...
- И я тебе услышала, будь уверен, - перебила целительница коллегу. - Я знаю, что это было простое сонное зелье, но ведь еще вчера я думала совсем иначе. Оттого-то и беды все. Но это слишком серьезный разговор, чтобы вести его в переулке. Пойдем где-то посидим, поговорим.
- Я надеюсь, это того стоит!
На мгновение лицо Верданы осветила насмешливая улыбка.
- О, поверь мне, стоит.
Я лежала и смотрела в одну точку - на затылок Тирина. Братец не двигался, не перекачивался с бока на бок. До меня доносилось только его тихое дыхание.
Спит, или нет?
Я слегка приподнялась, затем даже села на кровать. Ничего. В смысле, ничего не изменилось. Я решила рискнуть. Когда-нибудь же надо было начинать. Поднялась с кровати, затем начала быстро одевать одежду. Джулинино платье было искренне жаль. Его покупали только для одного вечера, а я носила уже два дня кряду. Но больше надеть было нечего. Не голой же мне ходить.
Я затянула шнуровку, еще раз взглянула на брата и вышла из комнаты, медленно спустилась по скрипящей от каждого моего шага лестнице и вышла из трактира. На улице пришлось прибавить шаг. До полуночи оставалось мало времени, а путь был неблизким.
Тирин открыл глаза и долго смотрел на захлопнувшуюся дверь, скрипнул зубами и поднялся на ноги. На ночь он не раздевался. Подозревал, что придется быстро собираться, каждая минута будет на счету. Так и оказалось. Интуиция в который раз не обманула. Тирин скрипнул зубами, припоминая тот день, когда не прислушался к кричащему внутри него голосу. Сидел в каком-то баре...
- Эй, плесни мне еще! Хорошая в этом году смородиновка. Но такую только здесь подают!
- Для вас, господин, и стараемся, - девчонка в переднике угодливо улыбнулась, за что удостоилась шлепка по мягкому месту.
- А ведь ты права, душа моя. Может, с нами сядешь, выпьешь, на игру посмотришь, может, мне подскажешь чего.
- Я бы рада, господин, - подавальщица легко увернулась от рук клиента. - Но правил-то я совсем не знаю, да и работать мне нужно.
- Да, оставь ее, Тирин! - подал голос бородач, сидевший в углу. - Бабы только несчастья приносят. Давай, лучше откроемся!
- Изволь, - Тирин перевернул карты рубашками кверху. - Что ты там о несчастьях болтал? Мне девчонка эта удачу принесла. Первый выигрыш.
