Паутина времён. полностью

Пролог: Паутина времён

Падение цивилизации Шумер.

Ночь опустилась на древний город Шумер, укрывая его величественные зиккураты звёздным покрывалом. Тёплый ветер шептал по пустынным улицам, неся с собой аромат пряных трав и песчинки далёких земель. В центре города, в величественном храме Энки, собрались мудрейшие жрецы и учёные того времени.

Внутри храма, окружённого массивными колоннами, покрытыми таинственными символами и письменами, горели сотни масляных ламп. Их мягкий свет отражался на золотых украшениях и мозаичных полах, создавая игру теней. В самом сердце зала на резном каменном постаменте парил кристалл, испускающий глубокое синее сияние. Его поверхность была покрыта тончайшими узорами и символами, которые постоянно менялись, словно живые.

Воины, облачённые в доспехи из странного металла, стояли вокруг, их броня мерцала, отражая свечение кристалла. Их облики были одновременно пугающими и завораживающими: маски с узкими прорезями для глаз, шлемы с гребнями, напоминающими хищных птиц, и перчатки с встроенными механизмами. Эти доспехи были предшественниками экзоскелетов, усиливающими их силу и скорость.

— Настал час объединить небеса и землю, — провозгласил верховный жрец Нарам-Син, подняв руки к куполу храма, где сверкали вкрапления драгоценных камней, изображающие созвездия.

Жрецы, одетые в белые одеяния с вышитыми золотом символами, начали петь мантры на древнем языке, слова которого давно утеряны для современного мира. Их голоса сливались в единый хор, резонируя с вибрацией кристалла. На стенах храма зажглись символы, идентичные тем, что были на кристалле: спирали, переплетающиеся линии, звёзды и неизвестные иероглифы.

Учёные наблюдали за показаниями своих приборов — сложных механизмов с шестерёнками, мерцающими кристаллами и жидкостями, меняющими цвет. Их лица отражали смесь восторга и беспокойства.

— Энергия достигает пика! — воскликнул главный учёный Эа, глядя на свиток с движущимися символами. — Мы стоим на пороге новой эры!

Однако в тот же момент кристалл начал мерцать неестественным светом. Его сияние стало пульсирующим, и по залу пронеслась волна холодного ветра.

— Что-то не так! — закричал молодой жрец, отступая назад. — Это не то, что мы ожидали!

Воины насторожились, их руки легли на рукояти мечей и странных устройств, встроенных в доспехи. Кристалл внезапно испустил ослепительную вспышку, и из его центра вырвалась брешь в пространстве — темная, мерцающая пустота, окружённая сверкающими энергиями.

Земля задрожала, храм начал рушиться. Люди кричали, пытаясь спастись. Из бреши вырывались сущности, напоминающие тени, которые поглощали всё на своём пути.

— Мы открыли врата в бездну! — в отчаянии прокричал Нарам-Син. — Закрыть их! Немедленно!

Но было уже поздно. Катастрофа охватила весь город, сокрушая величественные строения, стирая с лица земли достижения великой цивилизации. Последнее, что увидели жители Шумера, было яркое сияние кристалла, поглощающего всё вокруг.

***

Наше время.

Высокогорное плато Тибета простиралось под бескрайним небом, где снежные вершины касались облаков. Холодный ветер свистел среди скал, принося с собой запах вечности и тайны. В отдалённой пещере, скрытой от посторонних глаз, Алексей и Екатерина Ченьсин, одетые в тёплые куртки и оборудованные по последнему слову техники, исследовали древние символы на стенах.

— Это невероятно, — прошептала Екатерина, освещая фонарём вырезанные в камне знаки. — Эти символы идентичны тем, что мы видели на артефактах в Месопотамии.

— И не только, — ответил Алексей, осторожно протирая поверхность камня. — Здесь есть знаки, которые совпадают с рисунками из древнего Китая и даже цивилизаций Южной Америки.

В центре пещеры на каменном алтаре лежал кристалл, очень похожий на тот, что когда-то привёл к гибели цивилизации Шумера. Его поверхность мерцала, а по внутренней структуре пробегали всполохи света, образуя знакомые спирали и символы.