В произведении рассказывается о любви двух молодых людей в наше время, в начале XXI века. Автор обращается к судьбоносному периоду, который проходит каждый человек, вступая в самостоятельную жизнь. Павел молодой ученый, Анастасия – еще студентка. Их встреча была как будто неожиданной, но, в то же время, ожидаемой. Они увлеклись общением, начали чаще встречаться, пришла любовь, что повлияло на их жизненные планы. У любого человека всегда есть альтернатива в выборе своих действий. Один из персонажей под влиянием любви полностью погрузился в поток чувственных переживаний, другой вынужден устраивать свою жизнь в соответствии со сложившимися обстоятельствами. Автор уделил внимание психологии героев, их чувствам и духовному взрослению. Кроме темы любви в произведении имеются рассуждения о современных исторических событиях и некоторых сторонах российской культурной реальности. Произведение может вызвать интерес у читателя любого возраста, за исключением тех, кто еще не овладел чувством юмора.
Глава I. Петербургские салоны.
* * *
Петербургские салоны –
Люди, взгляды, голоса,
Театральные поклоны,
Женщин нежная краса,
Платьев модных тихий шорох,
Смех в гостиной, радость встреч,
Комплементов целый ворох
Тем, кого хотят увлечь.
На подобные смотрины
Два-три раза каждый год,
По причине, без причины,
Приглашается народ
По составу разночинный –
Кто их сразу разберёт?
* * *
Здесь есть люди с положеньем –
Врач, профессор, бизнесмен –
Их встречают с уваженьем,
Но, придет, порой, бармен,
Неудавшийся спортсмен.
Очень разный люд бывает,
Но студентки завсегда;
Им улыбки посылают
Пожилые господа.
Миловидные студентки,
Те всегда во цвете лет!
Иногда, все это знают,
Им полезен выход в свет,
Где в компании достойной
Разговор идёт пристойный.
* * *
Собираются в квартире,
У кого «метраж пошире»,
У культурных и известных
В своей области людей,
Чтоб в кругах вращаться тесных,
Быть на острие идей,
Чтоб услышать там сужденья
О событиях глобальных,
И набраться впечатлений
От речей нетривиальных.
В целом, встречи для общенья,
Пробуждения страстей,
Для бесед, для обновленья
Поднаскучивших друзей.
* * *
Не исчезла, не пропала
Тяга наших горожан
К шумным сходкам, как бывало
У потомственных дворян:
Лобызанье ручек дамских,
И знакомства! Как без них?
Средь гостей заокеанский
Может сыщется жених?!
Может, дочка бизнесмена
Увлечётся кем-то вдруг?!
Шанс тогда есть несомненный
Стать богатым и почтенным,
А в глазах иных презренным,
Как известный «милый друг».
* * *
Зрелых дам волнуют судьбы
Незамужних дочерей.
В их желании присмотреть бы
Женихов среди гостей
Сохранен инстинкт давнишний.
Но мужчинам он привычный,
И они прекрасно знают,
С кем ту партию играют:
Тещи будущей участье
Может поубавить страсти.
Кстати, возраст не помеха
Для женитьбы. Коль богат,
К молодым готов утехам –
Будет верный результат!
* * *
В нравах нынешней эпохи
Дозволяется для дам
Незамужних, одиноких,
В гости приходить без мам.
Хоть с родителями ходят,
Но, обычай стал иным;
Чаще в общество приходят
С «человеком молодым».
Девушкам салон такой
Можно посещать одной,
И с подругою любимой,
Даже с бабушкой старинной –
Допустим любой расклад,
Лишь бы был хозяин рад.
* * *
В годы вузовской учёбы
Побывать в таких местах
Довелось и мне. Ещё бы!
Я старался в тех кругах
В увлечении открытом
Показать, как я начитан,
Как легко над всем шучу,
Как по-умному молчу.
Но житейские проблемы,
Переезды, да семья
Встречам тем пришли на смену,
Поразъехались друзья,
И работе полноценно
Целиком отдался я.
* * *
Современные салоны –
Бледный слепок тех балов,
Да и званых вечеров,
С суетой неугомонной
Слуг и с роскошью столов,
Что когда-то тут гремели
В светлых залах во дворцах.
К ним готовились недели,
Вспоминали в месяцах!
Про придворный бал не стоит
Говорить – царей уж нет.
Бал скромнее нас устроит
Для показа тех примет,
Коими он был особен,
И на что он был сподобен.
* * *
Начиналось это действо
С приглашения людей.
Приглашали всё семейство –
Мать, отца, да их детей,
Повзрослевших для гостей.
Дамы ехали с мужчиной –
Это правило блюли.
Неженатые мужчины
В одиночестве могли
Приезжать на бал и ужин.
Если ж он им был не нужен,
Допускался их отказ
Под предлогом, мол, простужен,
Но не часто, пару раз.
* * *
В царствие Екатерины
Соблюдалась дисциплина:
Все балы, их было много,
Начинались в семь часов.1
Время сбора чтили строго:
Раз уж зван, то будь готов!
В обществе, насквозь сословном,
Младший или средний чин
Приезжали по условным
Предписаниям. Причин
Для задержек не звучало:
Для хозяев опозданье,
Несмотря на оправданья,
Оскорбленье означало.
* * *
Только высшие чины
Были с временем вольны:
Им принадлежало право
Опоздать, в дворянских нравах,
Лишь на несколько минут.
А не то не так поймут,
Да еще без них начнут!
И не так преподнесут
В мелких сплетнях этот случай –
«Ждать заставил, всех замучил!» –
И раскрасит высший свет
В пересудах их портрет.
Так что ехали заранее –
Не задерживать собрание.
* * *
Сам приезд был ритуалом
Иерархических заслуг:
Подъезжали не навалом,
Очередно. Группа слуг
Каждый экипаж встречала,
Дверь пред гостем открывала,
Помогала в дом войти
Или вещи поднести.
Нижний ранг дворян являлся
Раньше высших: не могло
Быть, чтоб «высший» прохлаждался
Пока «нижних» не пришло
К сбору нужное число –
Эдак, всё б «вверх дном» пошло!
* * *
Девятнадцатый же век
Снизил строгость ритуала:
Вызрел модный человек,
Приезжавший посредь бала.
Опозданью был подвержен
«Щёголь», «франт» иль «светский лев».
Перестал уж быть рассержен
И хозяин. Всё стерпев,
Он лишь спрашивал: «В чём дело?»
Опоздавший лгал умело.
Люди сделались угодней,
А порядки посвободней:
Позже стали собираться
И под утро разъезжаться.
* * *
Приезжали на каретах
Офицеры в эполетах:
Русский офицер на пир
Нарядиться мог в мундир.2
Штатские – те в парах фрачных,
Ставших модными у нас,
Жены в платьях чуть прозрачных
И в брильянтах напоказ.
Привозили дочерей –
Им на танцы б поскорей,
В быстром вихре покружиться,
Показать свою красу
Тем, с кем можно подружиться:
Брачный возраст на носу!
* * *
Чёрных фраков не носили
Изначально: цвет пугал –
Он в Европе и в России
Скорбный день напоминал.
Наряжались в темно-синий,
Кто зелёный надевал,
