— Дак это…, государь я пока ротмистр…, — запинаясь еле выговорил Ларин, стоя по стойке «смирно».
— Николай Васильевич, ты ему не сообщил? — улыбнулся император, обращаясь к Иловайскому.
— Не успел, государь, — также улыбнулся Иловайский.
— За заслуги перед Отечеством ротмистру Ларину присвоен очередной чин подполковника, — всё так же улыбаясь сообщил Павел Первый.
— Служу престолу и Отечеству, — отрапортовал Ларин.
Император взмахом руки велел Ларину присесть на стул и вновь отпил из чашки свой кофе. Ларин обратил внимание, что Иловайский чувствует себя при императоре свободно. Это говорило о том, что командир Канцелярии Его Императорского Величества в фаворе[51] у своего императора.
— Я дам некоторые координаты, где находятся такие храмы. Кроме этого, дам планы храмовых подвалов. Ваша задача, подполковник, заявится в обозначенную местность под видом купцов. Организовать торговлю, какие будут товары не важно. Основная задача — сделать подземный ход к храму, проникнуть в подвальные хранилища и вывезти оттуда сокровища. Тайно вывезти, чтобы никто даже не заподозрил. Индия сейчас колония Англии, а мне обострения отношений с британцами не нужны. Иван Романович, вам будут переданы в подчинение пять фрегатов с Черноморского флота. Какой груз они будут перевозить команды кораблей знать не должны. Ящики с вашими купеческими товарами, не больше. Когда прибудете на место, осмотритесь. Если возникнет потребность в дополнительных людях, отправите одного посыльного из своей команды. Капитаны фрегатов получат приказ находиться в вашем полном подчинении, — император замолчал, вновь взяв свою чашку в руки.
Кофе видимо остыл Павел Первый поморщился и позвонив в колокольчик вызвал лакея, который быстро заменил кофе на горячий. А Ларину подумалось, что для императора прямо за дверью держат горячие напитки, уж больно быстро лакей заменил кофе.
— Николай Васильевич, дайте подполковнику и его людям отдохнуть и готовьте экспедицию. Срок убытия не позже конца июля. Два месяца вам надеюсь хватит на подготовку. Я вас больше не задерживаю, — закончил свою аудиенцию император.
Ларин вышел от императора на дрожащих ногах. Он чётко понимал, что его карьера на взлёте. Не отправляют в тайные экспедиции кого попало, а только тех людей, кому оказано доверие. Для себя, теперь уже подполковник Ларин решил, что он разобьётся в лепёшку, но доверие своего императора оправдает.
Иван съездил под Рязань навестил родителей в имении. Отец Ивана на новые реформы в сельском хозяйстве реагирует правильно, сына нельзя подводить, а значит следует двигаться курсом реформ императора. Иван оставил отцу средства на выкуп ещё одного имения по соседству, что-что, а деньги у подполковника имелись, не зря почти четыре года служил в Африке, а там всем платили хорошо, император не скупился на вознаграждение своим людям. Погостив две недели дома, съездил проведывал сестру, которая жила замужем за рязанским помещиком, после этого вернулся в столицу, следовало готовится к экспедиции. Ларин всегда сам проверял людей при отборе. Во второй половине июля 1805-го года пять фрегатов отбыли из Николаева, держа курс на Индию.
