Молодой продавец Евгений коротал очередной унылый день на работе в книжном магазине. Именно поэтому предложение загадочного посетителя "узнать человеческую душу" показалось ему интересным, но он и не подозревал, на что соглашается. "Учитель" быстро переходит от теории к практике, выводит кровью оценки за невыполненные задания, а затем и вовсе отказывается оказывать какую-либо помощь, оставив героя практически наедине с одними из самых жестоких существ нашего мира – окружающими людьми. Сможет ли Женя пережить всё это, пройдя все испытания, или станет очередной жертвой всесильного существа?
Глава 1. Интересное знакомство
«Поезд шёл медленно. В этот век технологий деревянные сидения казались необычными, но именно этим они и привлекали. Ярко светило солнце, предвещая хороший день. Поезд остановился, из-за чего люди пошатнулись – это была единственная реакция пассажиров на заходящую в вагон девушку с детьми. В это время дня большинство населения этого посёлка на работе, поэтому вагон пополнился лишь тремя пассажирами. Девушка со светлыми волосами выглядела уставшей, но по её карим глазам было видно, что эта усталость была ей практически приятна. Скорее всего, причиной её утомления служили бегающие вокруг неё дети, неутомимо резвящиеся друг с другом.
Их появление в вагоне заметил лишь молодой человек, смотрящий то в окно, то на окружающих. Увидев детей, он улыбнулся, но скоро вновь стал серьезным, вспомнив о своём собеседнике, которого не слушал уже около минуты.
– … такого поворота я точно не ожидал. Именно поэтому я советую прочитать эту книгу. Ты опять меня не слушаешь, верно?
– Прости, я отвлёкся. Так что такого в том романе?
– В нём автор демонстрирует своё отношение к людям, верящим в судьбу. Вся книга пропитана фатализмом, пониманием ничтожности человеческих усилий по сравнению с вселенским разумом. А что насчёт тебя, Дмитрий, ты веришь в судьбу?
– О, Александр, – с иронией скопировав официальность речи собеседника, вздохнул кареглазый брюнет – верю ли я в то, что человек – это лишь марионетка в чьих-то руках, не способная что-либо изменить в своей судьбе? Конечно, верю! Именно мысль о беспомощности всегда сияла путеводной звездой в моей жизни! – во время произнесения этих слов саркастическая улыбка не сходила с лица молодого человека.
– Какие мы самоуверенные… Ну просто предположи хотя бы на секунду, что есть что-то, управляющее тобой, в руках чего ты всего лишь кукла.
– Если это так, то, надеюсь, этот кукловод часто получает занозы в пальцах от деревяшки, к которой я привязан…
– Это называется вага, – с торжествующей улыбкой заметил Александр, снимая очки, давая глазам передохнуть.
– Как же сложно порой общаться с начитанными людьми – заметил собеседник с доброй улыбкой.
Дмитрий откинулся назад и стал наблюдать за бегающими по вагону детьми. В руках маленькой девочки, очень похожей на свою мать, он увидел бумажный самолётик. Недолго думая, энергичный ребёнок кинул свой снаряд в сторону ни в чём не повинного наблюдателя, который успел среагировать и подвинулся в сторону, благодаря чему самолётик пролетел мимо.
– Вот видишь, любую опасность можно минова…– речь «победившего судьбу» была прервана легким ударом по затылку. Дмитрий понял, что это был всё тот же самолётик, кинутый другим ребёнком. Закатывая глаза, молодой человек заметил практически не сдерживаемую улыбку сидящего напротив друга.
– От судьбы не уйдёшь! – с радостью в голосе сказал Александр, увидев в произошедшем доказательство своей правоты.
Дети всегда оказывали странное влияние на Дмитрия: он не мог на них злиться. Но он мог злиться на своего собеседника, который, по его мнению, торжествовал над ним, несмотря на то, что на случившееся больше никто не обратил внимание. Он не хотел грубить другу, поэтому посмотрел в окно. В нём он увидел отражение вагона, светлую во всех отношениях голову своего товарища с почти невидимыми бровями и усами: молодой человек по-доброму завидовал своему попутчику, так как его светлая щетина практически не видна, а вот темные волосы Димы были гораздо заметнее, из-за чего приходилось бриться гораздо чаще. Александр, увидев своего друга таким сосредоточенным, тоже решил посмотреть в окно. Повернув голову, он увидел ещё и отражение зеленоглазого брюнета в очках. Немного остыв, парень вытер со лба пот и слегка удивился: он случайно неприятно почесал оправой очков свой нос, хотя секунду назад видел в отражении очки на носу, при этом он и не помнил, как надевал их после диалога с другом. Надев очки, он снова повернулся к отражению: оттуда на него непонимающим взглядом смотрел парень в очках. Он присмотрелся к отражению: его карие глаза были покрасневшими настолько, что это было заметно даже в мутном образе на стекле, поэтому, по его мнению, ему привиделись очки, хотя это, возможно, был просто блик или что-то за окном. Молодой человек покрылся потом.
– Ты это видел? – обеспокоено спросил Александр.
– Наверное, просто показалось. Ты хочешь кофе? -спросил Дмитрий, увидев проходящую по вагону женщину с напитками.
– Пожалуй, нет.
– Как хочешь. Девушка, можно вас.
Женщина с притворной улыбкой подошла и спросила:
– Что вы хотели?
– У вас есть зеленый чай?
– Да, конечно. Вот, возьмите. Не забудьте сахар.
– Спасибо, – сказал Дмитрий, протягивая деньги.
Взяв деньги, женщина развернулась, убрала со своего лица улыбку и направилась дальше по вагону.
– Ты ведь пьёшь чай без сахара, разве нет?
– Да, но вдруг он пригодится, – сказал Дмитрий, убирая пакетик с сахаром в карман.
– Да и отказывать женщине в такой день столь невежливо…
– «Столь невежливо» … Ты после чтения книг ещё несколько минут говоришь как человек «не от века сего».