В этот момент беглец уже практически скрылся из виду, что, возможно, спасло ему жизнь: когда он пробегал мимо последнего прута забора полицейского участка, он услышал позади себя звук выстрела, затем звук удара металла о металл. Женя свернул за угол и бежал так быстро, как только мог. Пробежав пару сотен метров, молодой человек почувствовал себя истощенным – хотя он и привык голодать, но не есть более полутора суток было слишком даже для него. Он остановился, чтобы отдышаться и прийти в норму, как вдруг понял, что стоит у входа в парк. Несмотря на своё самочувствие, молодой человек решил наконец понять, что такого он “знает” о этих сектантах, за что его готовы даже убить. Пока Женя размышлял, он увидел девушку, которая показалась ему знакомой. “Это та, которая расшифровала объявление” – промелькнула мысль в голове парня, и он отправился за ней. Маленькая, хрупкая, рыжеволосая незнакомка шла так быстро, что он едва поспевал за ней. В это время молодой человек внезапно задумался о том, что он делает: он идёт к сектантам? Но зачем? Хотя, если эти огнепоклонники против полиции, а полиция сажает его в камеру и угрожает пистолетом, и не только угрожает, но и пытается убить, то, возможно, ему стоит узнать этих “сектантов” поближе? В это Женя уже пробирался в лесную часть парка, как вдруг понял, что потерял девушку из виду. Но только он успел об этом подумать, как неожиданно его шею оплела рука, и из-за спины послышался женский голос:
– Кто ты такой и зачем меня преследовал? – судя по голосу, человек сзади был настроен решительно.
– Я… Ты ведь шла сюда на встречу, так? Я хотел узнать о вас больше.
– Ты шёл со стороны полиции, ты пришёл убить нас? – рука сильнее сжала шею Жени, будто пытаясь выдавить из него слова.
– Да, я был там, но они мне враги, они пытались убить меня за то, что я про вас знаю, но я ничего не знаю… Евгений почувствовал, что ему не хватает воздуха, но человек сзади ослабил хватку и отпустил его. Через секунду рыжеволосая бестия уже стояла перед ним.
– Ты…ты мне поверила? Но почему? – выдавил из себя Женя, жадно глотая воздух.
– У тебя всё на лбу написано… в прямом смысле.
Евгений не до конца понял, что имела ввиду его новая знакомая, но инстинктивно провёл ладонью по лбу – он почувствовал влагу, но ещё и слабый запах металла – на ладони была кровь.
– Аркадий, – с негодованием произнёс Женя, качая головой и громко вздыхая.
– Что ты сказал? – девушка заметно оживилась.
– Аркадий, это он в меня стрелял, – молодой человек поднялся на ноги, – я думал, что он промахнулся, но похоже, что меня всё-таки задело.
– Вот оно что… Ладно, пошли быстрее.
– Куда?
– Ты же хотел узнать о нас больше? Я не только расскажу, но и покажу.
– Но…как же это? -молодой человек протянул руку, на которой была кровь.
– Не волнуйся, кровь уже остановилась. Хотя расчесаться тебе бы не помешало, – девушка хмыкнула, а на её лице появилась добрая улыбка, – Пошли, я всё тебе расскажу. Так что ты о нас знаешь?
– Я читал в газете про сектантов-поджигателей, потом увидел тебя возле доски с объявлениями, расшифровал ваше послание и решил пойти в полицию, чтобы обо всём им рассказать…
– Стоп, стоп, стоп, – перебила его девушка, – то есть они знают, что мы здесь собираемся?
– Ну, в сообщении было ведь только время, но не место, так что, возможно, они здесь будут не скоро.
– Но нам всё равно лучше поторопиться. Теперь о нас – мы представляем собой тайное общество, которое хочет свергнуть нынешнюю власть, причём вполне небезосновательно. За это нас выставляют сектантами, хотя наши действия исключительно мирные, хотя власть испортила нам репутацию и пользуется этим.
– Но я знал человека, которому на вашем огненном сборище отрезали язык.
– Это про него писали газеты больше года назад? Потрясающая инсценировка. Созданный специально для этого отряд полиции поймал несколько прохожих, поиздевался над ними, потом другой отряд спас людей и всё – теперь есть свидетели наших бесчинств. Я их не виню, в отличие от той журналистки, которая создавала статью про нас. Эта Сорина за прошедший год сильно поднялась благодаря клевете в наш адрес, да и у полиции теперь тоже развязаны руки – они убивают наших соратников, а их трупы сжигают, обвиняя во всём нас. А недавно они додумались так избавляться от неугодных им людей – убивают их вместе с нашими, а виноваты опять мы.
– Теперь всё понятно… А ты знаешь Николая Филипповича?
– Да, он тоже член нашего ордена: раньше всегда был в авангарде, но потом пострадал в одной из стычек и… Но он всё равно поддерживает нас материально. А почему ты спросил?
– Он недавно погиб.
– Что? Как?
– Тихо, слышишь?
– Да, скорее бежим! – девушка бросилась вперёд, Женя бежал за ней, едва поспевая.
Глава 9. Igne Natura Renovatur Integra
– Но зачем я вам нужен?
– Например, чтобы помочь ему! – крикнула девушка, указывая на парня, спрятавшегося за деревом, – Егор, ты как?
– Юля, ты уже здесь?
– Егор? – Женя увидел знакомого молодого человека, который жался в дерево, по другую сторону которого, судя по всему, происходила борьба либералов и консерваторов, – вы его девушка?
