… город исчез, как Сагунт, растоптанный Ганнибалом … — Имеется в виду эпизод из эпохи борьбы Рима с Карфагеном. Карфагенское государство еще в VI в. до н.э. приступило к завоеванию Иберийского полуострова. В 221 г. до н.э. главнокомандующим карфагенскими войсками в Испании стал представитель знатного карфагенского рода — двадцатипятилетний полководец Ганнибал Барка (247/246 — 183 до н.э.). Весной 219 г. до н.э. он начал осаду находившегося на восточном побережье Испании города Сагунт (соврем. Сагунто в испанской провинции Валенсия), населенного местным народом иберов. Через восемь месяцев отчаянного сопротивления город был взят и разрушен, все взрослое мужское население перебито, женщины и дети проданы в рабство. Сагунт был связан союзным договором с Римом, который безуспешно пытался, хотя только дипломатическими средствами, предотвратить захват города. В 218 г. до н.э. Рим объявил Карфагену войну — началась т.н. Вторая Пуническая, она же Ганнибалова война (218 — 201 до н.э.), чрезвычайно тяжелая для Рима, но завершившаяся поражением Карфагена.
… как Карфаген, обращенный в пыль Сципионом. — Карфаген (финик. Карт-Хадашт, т.е. «Новый Город») — город, основанный в X в. до н.э. выходцами из Финикии (историческая область на восточном побережье Средиземного моря, населенная семитским народом финикийцев; римляне называли их пунийцами, отсюда название — «Пунические войны») на северо-западе Африки, близ нынешнего Туниса; после поражения по Второй Пунической войне лишился всех владений вне Африки и даже не имел права вести войны без согласия Рима, но все же оставался сильным торговым конкурентом Рима в Средиземноморье. Используя как повод конфликт Карфагена с соседним племенем, Рим в 149 г. до н.э. объявил ему войну (Третья Пуническая война). После провала попыток римской армии взять Карфаген штурмом или даже успешно осадить его, новым командующим был назначен Публий Корнелий Сципион Эмилиан Африканский Младший (ок. 185-139 до н.э.); в 147 г. до н.э. он добился полной блокады Карфагена ив 146 г. до н.э. взял город штурмом. Все население Карфагена продали в рабство, город разграбили, разрушили и сожгли, его территорию символически посыпали солью (в знак того, что на ней ничего не должно расти) и наложили на нее проклятие.
… к этому времени Эммануил Филиберт был назначен главнокомандующим имперскими войсками в Нидерландах … — Карл V назначил Эммануила Филиберта главнокомандующим армией в Нидерландах в 1552 г., и тот оставался в этой должности до 1557 г., а затем стал наместником (т.е. правителем государства: по-голландски статхаудером, по-немецки — штатгальтером) Нидерландов, сосредоточив в своих руках гражданскую власть и осуществляя ее до 1559 г., после чего вернулся в Савойю.
… Расположенный среди Менильских болот на реке Канш … — Менильские болота — заболоченная часть низменности к югу и востоку от Эдена; название эта местность получила от имени дю Менилей — ее владельцев до 1524 г.
Канш — река в Артуа; впадает в Ла-Манш; длина 96 км. …он был так хорошо укреплен, что даже спустя сто пятьдесят лет вызвал восхищение Вобана … — Вобан, Себастьен Ле Претр, маркиз де (1633 — 1707) — знаменитый французский военный инженер, маршал Франции, создатель научных основ фортификации, один из основоположников минно-подрывного дела, автор многочисленных трудов по военному и инженерному делу; построил и перестроил свыше 300 крепостей.