– Иди отсюда, – сказала она, стараясь не выдать себя, затем принялась стирать рисунок. Чем старательнее тёрла, тем больше крепло мнение о Руслане.
– Так он там, на кухне сидит, пьёт твой чай. Послал меня узнать твоё настроение.
– Узнала? – Ася кляла себя за то, что зря обидела человека, за то, что не вышла на кухню, не признав голос Руслана.
– Ага. Скверное. Да ты никак влюбилась?
– Хватит! – Ася с ненавистью скрутила ватман в рулон, поставила торцом за кровать. – Иди давай.
Руслан откровенно любовался Асей. Она накладывала ему в тарелку картошку, наливала чай и сейчас очень походила на мать.
Картошка была пожарена вместе с помидорами, нарезанными большими дольками.
– Картошка с помидорами? – Ложка Руслана повисла. Он не обучен этому. Картоху отдельно, помидоры отдельно. И то и другое можно с подсолнечным маслом.
– Хорошо, что я не сразу на тебе женился.
– Что так? – удивилась Ася.
– Могла бы и знать, что картошку с помидорами не жарят. С луком, грибами, мясом, но не с помидорами.
– А у нас жарят. – Заря с удовольствием принялась жевать. – Вкуснотища. Пробуй.
– Да я не такой голодный, – обманул самого себя Руслан.
– Ну извини, – искренне расстроилась Ася. – Для нас картошка праздник, а картошка с помидорами – двойной праздник. Ты сейчас на капризного молодожёна смахиваешь, которые от маминой юбки сразу переехал в хату невесты.
Ася поймала себя на мысли, что всё равно сравнивает Руслана с Раисом. Тот бы сейчас поулыбался, покривлялся и отказался, обманув, что мать наварила жирных щей из квашеной капусты. А Руслан ест. Ведь не нравится, но ест. Хочет угодить? Зачем такая жертва? И этим всё больше нравится Асе. Ел и увлекательно рассказывал про свою мать, какие она печёт пироги на полпротивня. Как однажды с матерью напали на поляну белых груздей. Грибов хватило на всю зиму. «Удобно же! Со школы пришёл, банку на сковородку перевернул – и обед готов. Мы с матерью больше никогда столько грибов не находили».
Вышли на балкон, облокотились на перила. Стояли рядом и наблюдали за закатом над Камой. Густая полоса тьмы по всему горизонту разделяла алые пласты заходящего солнца с водой, наполненной уютным блеском. В углах между домов залегла тёплая ночь, и вместе с ней уснуло время. Оно остановилось, наполнило небо и город тишиной.
У обоих был благостный вид, словно они наконец-то нашли друг друга. И больше не надо сомневаться и дёргаться. Им было хорошо и спокойно, как ни разу не было ни с кем. Они ясно чувствовали, что солнце внутри них и они, наверное, сейчас сами пылают, как этот закат над рекой.
Алые полосы заката притягивали взгляд Аси, и она заворожённо смотрела на небо, словно искала там ответы на свои тревоги. Оглянулась на Руслана – он смотрел на крышу соседнего дома, а сам мыслями был где-то далеко.
Руслан поджидал Асю на переходе:
– Я с тобой!
Ася пожала плечами:
– Мне-то что. Я в институт.
– Нам по пути, – улыбнулся Руслан, попытался обнять Асю, она поспешно отстранилась.
– Слушай, – заскользил рядом Руслан, – работа по начерталке застряла, там надо сделать детализацию, а я эту втулку в сборке ни разу не видел.
– Да ладно, – не поверила Ася, – у вас разве на ремонтном заводе нет?
– Серьёзно? – не поверил Руслан.
– Конечно, попробуй на сборке посмотреть. Не найдёшь, приходи к нам на завод, я тебе покажу на складе.
– Откуда ты всё знаешь? – ахнул Руслан.
– Я раньше на погрузчике работала. Все комплектующие двигателя изучила. Я-то что, вот у нас на складе работает Алина, так она все детали двигателя знает по номерам, восьмизначная цифра, около сорока тысяч наименований в сборке и разборке.
– Зачем ей? Сейчас вон на заводе ЭВМ внедряют.
– Я вот тоже думаю: зачем? – вдруг остановилась Ася и внимательно посмотрела на Руслана. – Зачем ты за мной ходишь?
Руслан от неожиданности не сразу нашёлся, что ответить. Может, выгодно, удобно или попытка забыть Марьям? Чего он прицепился к этой Аське? Вокруг и так девчонок полно.
– Вокруг девчонок полно, – словно услышав его последние мысли, высказалась Ася.
Руслан разразился заразительным хохотом. Он понял, что ему не хватало вот этого взгляда – внимательного, чуть удивлённого, почему-то боящегося поверить ему.
– Ты чего? – спросила Ася, ей вдруг понравилась его реакция.
– Да так, – весело отмахнулся Руслан, обнял её за плечи, чтобы быть ближе к её отзывчивому, послушному сердцу. – Пошли скорее, а то опоздаем.
Они спустились в переход. Шли быстро, одновременно прибавляя шаг и попадая в ногу, словно ещё сильнее привязались друг к другу и уже понимали друг друга без слов.
– Я тебя после занятий здесь подожду, – входя в здание института, сказал Руслан.
– Хорошо, – согласилась Ася.
– Только не убегай.
– Хорошо.
– Так уже лучше, – улыбнулся он, любуясь, как она поднялась по лестнице, завернула за угол.
У него возникло чувство, будто он торопит события, пугает Асю, перегруженную родительскими правилами, хотя, не сговариваясь, оба чувствовали протянувшуюся между ними, пока не окрепшую нить. Можно ещё остаться наедине с собой.
