Мне понадобился месяц, чтобы сдать полосу. Полоса многое дала мне. Я освоилась с мерцанием. Научилась мгновенно менять направление, точно рассчитывать движения. Однажды вечером мне удалось взломать защиту компьютера и создать настройки полосы для себя. Я настроила полосу на наибольшую скорость и на максимальное время. Теперь я носилась по полосе только для тренировки собственной скорости.
Был воскресный день. Я запустила свою программу и подошла к полосе. Компьютерный голос отчитывал от пяти секунды до начала алгоритма.
- Броню забыла, – напомнила Лилит. Потянулась к печати, но остановилась.
- Броня забирает часть энергии. Если перемещаться без нее, то я смогу использовать эту энергию на мерцание.
- Или ты убьешься.
- Приступить к выполнению. – Прыгнула к полосе. Я оказалась права. Скорость возросла. Но теперь у меня и не было пистолетов, чтобы отражать пули. Я минут пять носилась по полосе, постоянно уворачиваясь от пуль, когда, внезапно полоса остановилась. Я выпрыгнула за переделы полосы. Из нескольких ранок на ногах и руках текли тонкие струйки крови. Возле табло полосы стояли мистер Тейлор и Скотт.
- Прохождение полосы без брони запрещено, – строго проговорил мистер Тейлор. Я скрестила руки на груди. После того, как мне стало известно об отношениях мамы и мистера Тейлора, я всячески избегала его. Да и с мамой мне стало тяжело общаться, ведь я ждала, когда она откроется мне. Мама молчала, как и мистер Тейлор.
- Я не прохожу полосу. Я ее уже сдала. Я тренировалась в мерцании.
- Ты истекаешь кровью. – Мистер Тейлор указал на мои царапины.
- Достижение результатов требует жертв.
- Ты взломала программу академии, – включился Скотт.
- Вы ее плохо защитили. – Сами же виноваты, нет?
- Сосредоточься на допуске. В симуляторе ты сможешь тренироваться в мерцании.
- Меня экзаменует Эшфорд. – Я тяжело вздохнула. Мне от Высших так не досталось. Направилась к выходу.
- Мы еще тебя не отпускали.
- Пожалуйтесь моей маме, – бросила я. – Она загладит мою вину.
- Ты переборщила, – смеясь, отозвалась Лилит.
- Не собираются мне говорить, так пусть знают, что нет смысла скрывать.
Вечером в мою комнату после стука вошел мистер Тейлор. Он улыбнулся мне смущенной улыбкой. Я же валялась на кровати с книгой в руках. Музыкальный центр наполнял комнату тихой музыкой.
- Хотели узнать, как давно я знаю? - Я была вынуждена отложить книгу и сесть.
- Хотел поговорить о наших с Катариной отношениях. – Он прошел к столу, чтобы сделать музыку тише.
- Зачем разговаривать со мной? Это ваши с мамой отношения.
- Тебя это касается в том числе.
- Нет, вы своими действиями показали, что меня это не касается. Моя жизнь уже давно проходит вдали от семьи по вине стражей. А теперь я вижу, что потеряла свое место в ней.
- Натали, не говори так.
- Уходите. – Указала мистеру Тейлору на дверь. – Вы – директор академии для меня, не больше и не меньше. – Он извлек из кармана маленькую бархатную коробочку красного цвета. Сердце больно сжалось в груди. Неужели жизнь родных теперь будет проходить мимо меня?
- Ты узнала о наших отношениях последней, но об этом ты узнаешь первой. (1bd23)
- У меня уже есть один отец, которого я ненавижу всю жизнь, будет на одного больше. - Я поднялась с кровати. – Меня это не касается. Вы искали мое согласие и благословение. Это лишнее, мистер Тейлор.
- В тебе говорит злость.
- Во мне говорит больше, чем злость! – Линии на моих руках вспыхнули. – Но, опять таки, это не имеет значение. Если вы счастливы с мамой, я не буду мешать. – Мистер Тейлор покинул мою комнату. После состоявшегося разговора я всеми силами избегала общения с ним. Да и с мамой почти не созванивалась, ссылаясь на занятость в связи с новыми дисциплинами. Мне пришлось просить Джена заниматься со мной чаще. От Криса мне доставалось раз за разом. Я начинала его тихо ненавидеть.
ЗИМА.
Декабрь наступил внезапно. Начиналась сессия. Сессия на втором курсе была много сложнее. Особенно тяжело давались высокие баллы по медицинским дисциплинам. Вскоре нам предстояло приступить к практическим занятиям, потому преподаватели были с нами как никогда строги.
- В этом году без новых приложений? – Мы с Майклом шли по коридору к аудитории демонологии.
- Нет. Я работаю с Кени. Он на факультете научных разработок. Работает над передачей энергии.
- Передача энергии?
- Многие стражи умирают, потеряв энергию. Мы пытаемся создать модель устройства, способного передавать энергию.
- Думаешь это возможно?
- Эта модель уже разрабатывалась, но не была реализована. К тому же это лабораторная. Я пишу программу, Кени над ней колдует. Он мне кажется иногда сумасшедшим, скажу тебе по секрету. – Майкл рассмеялся. Мы приостановились у лестницы, чтобы пропустить группку первокурсников.
- Ты не ответила. Как ты думаешь, это возможно?
- Энергия – часть живой сущности. Барьеры и энергетические приборы стражей лишены жизни. Это искусственная энергия.
- То есть, нет?
