Медлит. Так непозволительно долго медлит, что у меня затекает тело, ноют кости. Неужели он просто уедет и оставит меня на растерзание Ристану? Да, Рис, конечно, не станет мне ничего делать…
То есть, технически, без рук и без ног я же все равно смогу сказать, куда идти. Вот черт…
Вздрагиваю, когда понимаю всю реальность этих угроз, а Аркн… шагает мне навстречу, замирает в одном дыхании от моего лица. Затравленно смотрю на него снизу вверх, продолжаю мяться и переступать с ноги на ногу. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Решение, которое он принимает, в его глазах. Боюсь в него поверить, волнуюсь, потому что…
– Хорошо, – произносит, растекаясь этим словом облегчением по моему телу, – я заберу тебя с собой.
– Очень-очень извиняюсь, – подключается Фло, – но Зодиак Тавитта вот-вот начнется.
Это очень сильно мотивировало нас поторопиться. Сердце колотилось, я нервничала, потому что – Аркн куда собрался? Мы едем вдвоем? Еще раз – вдвоем? Фло остался на кухне, начал бегать и что-то искать, я же пошла с демоном на улицу и наблюдала за тем, как он отходит подальше и призывает своего мракотигра.
– Мы можем забрать с собой Флонара? – Тревожась за друга, спрашивала я.
– Нет, – отрезал Аркн. – Если он исчезнет, это сразу натолкнет на подозрения.
Забравшись на мракотигра, Аркн подтянул и меня, усадив перед собой. Может быть, он и пострадал, но физически по-прежнему силен.
Флонар выбежал в тот момент, когда я уже хотела просить Аркна подождать элементалиста. Надо же попрощаться. Слезть мне уже не позволили, поэтому воздушные поцелуи я посылала Флонару из седла.
– Вот, возьмите! – Протянул он нам котомку с едой.
Я приняла ее и любовно прижала к себе. Он о нас позаботился, как это мило.
– В этом нет нужды, мы едем ко мне домой, – сообщил Аркн и живот скрутило от предвкушения.
Мы едем к нему домой?.. Так, ну-ка выпустить подозрительность!
– А как же Фло? – Все не унималась я, когда Аркн уже хотел пускаться галопом. – Пожалуйста, Аркн. Если Ристан на него выйдет…
Обернувшись на него буквой зю, я жалостливо смотрела ему в глаза и пыталась пробиться сквозь непроницаемый заслон мрака. Смотрел так, что я уже и не надеялась на собственное спасение.
Но несколько мгновений спустя он вздохнул немножечко с хрипом, что-то сколдовал в своей ладони и наклонился к элементалисту, всучив ему это… что-то. Флонар так растерялся, что чуть не уронил, судя по беглому взгляду – какой-то символ.
– Это телепорт, – объяснил Аркн. – Если будет худо – активируй.
Тут уж надулась я.
– А что? Мне такой нельзя было дать? – Обиженно буркнула.
Флонар поймал меня своим льдистым взглядом.
– Они только для магических созданий, – виновато улыбнулся он. А. – Я буду скучать.
И тут я наконец-то действительно осознала, что мы прощаемся. Несмотря на хватку Аркна и его бубнежь: «Куда? Нам уже пора, сама же хотела жизнь спасти», я все-таки слезла с мракотигра и бросилась элементалисту в объятия. Он крепко прижал меня к себе и вздохнул.
– Все будет хорошо, Фло, – пообещала. – Видишь? Все прошло гладко. Никто ни о чем не догадался. Ты будешь в порядке.
Я коснулась его ладони, когда отстранилась и заглянула в его льдистые глаза. Грусть ранила в самое сердце, было приятно, что в таком демоническом окружении (в буквальном смысле) я встретила кого-то столь надежного и доброго, как Фло. Сама чуть не разревелась, мы снова обнялись и давай бормотать что-то вроде: «Я буду тебе писать», «Каким образом?», «Я не знаю, но я буду писать». В конце концов, нас своим нетерпением разлучил Аркн, и я снова забралась на мракотигра.
Пока мы удалялись от крохотной дверки, ведущей на кухню, я все не отнимала взгляда от Флонара, который так и стоял до последнего, пока мы все ехали вперед. Было невыносимо думать, что приходится расставаться. Увидимся ли мы теперь? Должны, если Аркн планирует вернуться.
Только бы с ним было все хорошо…
Уже знакомый для меня раскат грома разнесся по небу, и я задрала голову, чтобы это увидеть. Да, пусть для меня это плохое знамение, но – как же это было красиво!
Как и в первый раз, по небу рассыпалась вереница ярких, неописуемо прекрасных звезд. Бездна вечности была столь утопически прекрасной, что перехватывало дыхание. В этот раз скопление звезд в одной части неба казалось более грозным. Россыпь самых ярких и крупных из них походила на стрелы для лука. Потрясающе…
– Ты ведь переходила Мраком? – Спросил меня Аркн, отвлекая от созерцания прелестей этого мира.
Молча кивнула, сделала глубокий вздох, и вцепилась в демона мертвой хваткой, понимая, что он это не из праздного любопытства спросил. Зажмурилась. Когда все вокруг померкло, надеясь, что так будет легче пережить переход.
То ли Аркн помог, то ли моя техника, но в этот раз мы действительно прошли Мраком достаточно быстро. Вот я готовлюсь к своим подкрадывающимся ко мне страхам, а вот Аркн обжигает своим дыханием и хрипловато шепчет: «Все». Распахиваю глаза и утыкаюсь взглядом в приличный такой особняк.
Что же, добро пожаловать в дом Аркна.
