Хотите мое мнение? Богачам просто нечего делать. Вот они и бесятся с жиру, пытаясь урвать друг у друга кусок посочнее да помягче.
Положение омрачало еще и то, что мы с Мерой быстро оказались в центре внимания. Хотя смерть Артмаэля и была уже давно отжившим себя событием, нашлось немало желающих снова ее обсудить, раз уж так удачно появился повод.
Ну а еще был я. Мастера Тени сейчас редкость. Мастер Тени на важном мероприятии, и не в качестве изысканного фокусника, а как один из гостей — редкость вдвойне. Отсюда и интерес.
Поэтому каждые пару минут нам приходилось отвечать на одни и те же вопросы, улыбаться, жать руки, кланяться, а потом удаляться под смешки и заинтересованные взгляды.
— Прости, что притащил тебя сюда, — извинился я перед Мерой, когда мы отошли подальше и заняли место у одного из фонтанов. — Я не ожидал, что будет ТАК плохо.
— Ты не виноват, — вымученно улыбнулась девушка. — Я же сама решила. Надо же было знать, как живут богачи.
— Теперь ты знаешь, — хмыкнул я и застонал. — О нет! Только не это.
— Что? — удивленно спросила Мера, но я уже вставал со скамьи.
— Господа, — пожал я руки двум слегка подвыпившим парням с амулетами магов на груди и представился. — Роалд, маг Тени. Мера, маг Света. Что вас сюда привело?
— Да ничего особого, — дружески улыбнулся один из них — зеленоглазый юноша со светлыми волосами. — Надоела вся эта, — он небрежно помахал рукой в воздухе — Суета, понимаете?
Еще бы я не понимал.
— И да. Если вы не против, то давайте безо всяких расшаркиваний. Мастерам Магии это не пристало. — Он отвесил девушке поклон, как бы показывая, что даже без амулета причисляет ее к элите волшебников. — Я Марий. Марий О’Карн. А это — указал он на своего приятеля — Эйнар О’Йенна.
Мне стоило немалых трудов удержать у себя на лице улыбку. Род Йенна. Убийцы моей семьи.
Честно говоря, я даже удивился тому, что одно лишь имя смогло вывести меня из себя. Единый, я даже не знал этого парня. Вон, судя по тому, как быстро тот нашел общий язык с Мерой, он был вполне адекватным.
А, нет. Он к ней явно приставал. Вот козел.
Впрочем, это не меняло сути. Я давно убедил себя, что семья ничего для меня не значит. Они унижали меня, а потом бросили и забыли. Наплевать на их смерть. Так почему же, забери меня Бездна, я так зол?
— Роалд, — вывели меня из задумчивости слова О’Карна. — Ты говорил, что проходил Экзамен в прошлом году?
— Что? Ах да, прошу прощения, — улыбнулся я. — Задумался.
Эйнар бросил на меня насмешливый взгляд, но быстро потерял интерес. Сейчас он рассказывал Мере, какой у его семьи замечательный дом, и как он будет рад, просто несказанно рад, видеть ее у себя в гостях. Та лишь улыбалась, кивала и изредка отвечала короткими репликами. Что-то вроде — «Да? Да неужели? Что ты говоришь?».
У меня отлегло от сердца. Только идиот не поймет намека. Хотя не похоже, чтобы парень отличался умом и сообразительностью.
— Ничего, — расхохотался Марий и задорно мне подмигнул. — Понимаю. У меня самого в семье такое постоянно. Хотите услышать историю?
Я кивнул, но безо всякого энтузиазма.
— Мой папенька постоянно говорит, — маг выпрямил ноги, надул щеки и выпятил вперед живот. — «Эй, сынуля! Опять слугам убрать за собой пьянку. Когда ты наконец вырастешь?», — Юноша сделал паузу и посмотрел на наши лица.
Если он ожидал какой-то реакции, то он ее не получил.
— А на самом деле это он ее и устроил! — выдал он и снова расхохотался. — Вот умора.
Единый, я признаюсь в грехе. Я фыркнул. Это было настолько глупо, что даже смешно. Как раз то, что мне сейчас было нужно. Плохой юмор.
— Сынуля? — силясь удержать смех, хмыкнул я. — Не уверен, что глава Великого Рода так выражается.
— Как ты… — удивился О’Карн. — Ах да, — понял он и любовно протер регалию на своей груди. — Все никак не могу привыкнуть.
— Ты не сразу стал наследником? — удивленно поинтересовался я. — А кто был им до тебя?
— Мартин О’Карн. Мой дедушка.
Оу.
— Мои соболезнования.
— А, ничего страшного, — махнул рукой аристократ. — Я его почти не знал. Да и смирился уже давно.
— Преступник был найден, — спокойным голосом произнесла Мера. — А ваш Род отомщен.
— Давайте лучше поговорим о чем-нибудь другом, — неловко засмеялся маг. — Например, — он с улыбкой повернулся ко мне. — Роалд наконец-то может ответить на мой вопрос. Экзамен, — хмыкнул он, увидев мою удивленное лицо. — В прошлом году?
— Ах да-а-а, — протянул я. — Да, в прошлом. А что?
— Если честно, то я пытаюсь понять, что ты вообще тут забыл, — пожал он плечами, но заметив, как я нахмурился, поднял руки в воздух. — Без обид, друг. Ты же сам видел, какой вызвал ажиотаж. Мне просто стало интересно и только.
— Никаких проблем, — дружелюбно улыбнулся я. Не следует заводить врагов, у меня их и так немало. — Но, боюсь, ты будешь разочарован, тут нет какой-то мозговзрывающей истории. Да, я встречался с Беллой на Экзамене. У нас должен был быть поединок.
— И? — заинтересовался Марий. — Как прошло?
— Будто маг Тени мог победить мага Огня, — хмыкнул Эйнар. — Особенно настолько сильного.
— Все верно, — ничуть не обиделся я. — Я отказался от дуэли.
