Путь мой лежал к Дарке, бурной реке, хранивший в себе не одну тайну. Пока мои временные ученики шагали, внимательно слушая то, что я готов был им рассказать о магии, а информацию я давал весьма выборочно и дозировано, в моих мыслях вертелся пока еще смутный план, как открыть старый схрон. Проклятая сущность духа, знания, конечно, все остались при мне, но магия… Как же я скучал по магии!
Придется молодым глупцам все же показать кое-что стоящее, ведь без этого не открыть схрон. Ааа, слаха им во враги, чую, мне моя же идея еще боком выйдет!
Ближе к вечеру, когда солнце уже готово было спрятаться за вершинами гор, мы добрались до нужного места у реки. Дарка при моей жизни текла бурным потоком, неся смерть любому глупцу, рискнувшему вступить с ней в схватку. Сейчас же она была иной. Более спокойной, прозрачной. Добрее? Вот с чего бы такие мысли были в моей голове при взгляде на поток воды? Но как хозяин земель я помнил, что каждая мелочь, камень, ручей, травинка имеют значение. И если река так переменилась за время, то земли претерпели большие изменения. Может быть, было что-то хорошее в том, что несколько поколений природа сама управлялась. Без помощи и вмешательства в естественный процесс. Конечно, жителям деревень это стоило жизней и здоровья, но природа… Видимо, ей нужен был отдых от привязок к чужеродной магии. А может быть, на меня просто произвел впечатление закат, ведь я давно, слишком давно не имел возможности вот так прогуляться по Темным землям.
– Мэтр Алантери, что мы тут делаем?
Криста зябко ежился и осматривался по сторонам.
За время совместного пути я научил их называть меня подобающим образом, а также чувствовать отклик магии, а значит, призывать сырую силу в любой момент. Взамен мне пришлось запомнить, как кого зовут. Орать и сыпать ругательствами, не зная, как назвать провинившегося, было неудобно, а на грубую брань эти щенки отвечали такой же. Да уж, это вам не детки из благородных семей магов. Выросшие в деревне, они не боялись крепкого слова от старшего поколения.
– Сейчас узнаете. Значит так, вам нужно встать спиной к реке вот на этом каменном плато и спустить свою силу с поводка. Но только когда я скажу и направив ее туда, куда я укажу. Поняли меня?
Прежде чем обучать их действительно сильным заклинаниям, решил попробовать справиться при помощи точного сильного удара магией на печать, закрывающую вход к схрону.
Ребятки мне в ученики, нужно заметить, попались старательные и упорные, так что смогли сделать что нужно с первого раза. Вот только уловка не сработала.
Поэтому мы перешли к изучению заклинания, так сейчас необходимого. Силы оно тратило мало, но было сложным в исполнении. И глядя на то, в какие нелепые фигуры сворачивали пальцы молодые маги, строя при этом зверски сосредоточенные лица, я злился. Злился и еще раз злился. А еще очень хотелось настучать свой тростью по этим пустым головам!
– Управляй, управляй своей магией! Мало правильно пальцы свернуть. Фигура в руке нужна только для концентрации силы. Управлять ей нужно. Ваши потоки, как тонкие нити. Тонкие, но прочные! Вот и направляйте их вместе с посылом куда нужно, а то все заклинание развеивается по ветру!
Я орал, они пыхтели, но пока мы все еще стояли на одном месте.
– Любым заклинанием мы сможем управлять? – пропыхтел Криста.
– Что значит "сможем"? Вы должны! Магия мертвых, как и магия душ, Ларго, требует большей аккуратности и точности при работе, чем любая другая! Если вы не будете управлять своей магией, то может быть слишком много случайных жертв. Магия не тронет только своего носителя, остальные могут пострадать, если окажутся рядом с таким недоучками, как вы!
Конечно, я требовал от них слишком много, но они хотели учиться, так пусть учатся! Выбиваясь из сил, до кровавой пелены перед глазами, учатся понимать суть своей магии. Я им не учитель из школы, чтобы быть добрым, терпеливым и понимающим.
Мои первые посевы в роли учителя дали всходы, когда на улице воцарилась ночь.
Дотрак, как мне показалось, случайно, смог сделать то, что я уже охрип им объяснять. А после того, как заклинание легло на печать и земля под нашими ногами ощутимо вздрогнула, у всех четверых очень легко и естественно получилось зажечь светлячков. Бледно-фиолетовые с зелеными переливами, они давали мало света, но позволяли увидеть каменные ступени вниз, начинающиеся в паре метров от плато.
– Это что? – Клаус с любопытством всматривался в темноту открывшегося проема.
– Это, – не смог удержаться от предвкушающей усмешки, – путь к знаниям и наследию магов мертвых. Пройдя его, вы найдете учебники со схемами заклинаний и кое-что еще.
– Еду? – с неприкрытой надеждой уточнил Ларго, у которого живот урчать начал еще до того, как мы добрались до реки.
– Оружие!
Глава 24 Вероника
До Эйтану мы дошли на третий день после встречи с группой магов смерти. Чем ближе была деревня, в которой жил Гэйр-вонючка, – так я мысленно начала его называть после увиденного в деревнях, – тем лучше качество жизни было у жителей деревушек.
