Через несколько часов мы получили текстовое сообщение. Эдви согласился. Он предложил три часа. Я попросила полдень, и Эдви нехотя согласился.
Мы с Сандрин немного волновались, когда пришли в Mediapart на следующий день. Эдви был культовой фигурой среди парижских журналистов, его карьера отличалась эрудицией и энергией. Он был репортером, редактором газеты, автором многочисленных книг и редактором других изданий. Он не был любителем полемики, но и не избегал ее. Он начал свою долгую журналистскую карьеру в качестве репортера троцкистской газеты в середине 1970-х годов и никогда не отказывался от своей юношеской политики. Его расследования для Le Monde о деятельности спецслужб администрации Франсуа Миттерана в 1980-х годах были настолько тщательными и настолько разоблачительными, что правительство Миттерана в ответ незаконно прослушивало его и ложно утверждало, что он является агентом ЦРУ.
Он провел в Le Monde четверть века, большую часть из которых занимал верхнюю строчку. Благодаря проницательному руководству Пленеля тираж Le Monde достиг наивысшей отметки за всю пятидесятилетнюю историю издания, и в итоге газета обогнала Le Figaro, став самой популярной ежедневной газетой во Франции. Пленель покинул свой давний дом журналистики после борьбы за контроль над содержанием газеты и занялся созданием Mediapart.
Спустя дюжину лет после начала этого предприятия Пленел доказал, что онлайновый новостной сервис, основанный на подписке, может быть прибыльным и что он необходим. Он отказался от стандартной рекламной модели, потому что считал, что сенсации, сплетни, истории о знаменитостях и "приманки", которые поощряла эта модель, заглушали информацию, которая действительно имела значение для функционирующего общества. "Газеты — это не товар, как другие; они имеют решающее значение для жизнеспособности демократии", — говорил он. "Мы продаем очень специфические товары, которые полезны для демократии и общественных дебатов. Хрупкие, редкие и необходимые товары…. Mediapart живет под девизом "Только наши читатели могут нас купить".
Когда в среду, 7 апреля 2021 года, в полдень Фабрис привел нас в Mediapart на прием к Эдви Пленелю, мы не были уверены, чего ожидать. Ему было около семидесяти, но он по-прежнему был подтянут и атлетически сложен, с копной темных волос и темными, аккуратно подстриженными усами. Когда он улыбался, его губы под усами морщились, а глаза прищуривались; он был похож на пугливого и неугрожающего дядюшку — наверняка самого забавного рассказчика на любой вечеринке. Но когда он опускал челюсть в оцепенении, то выглядел устрашающе.
Фабрис и Эдви пригласили нас в конференц-зал, и ни один из них не выглядел очень веселым, когда мы попросили их выключить свои телефоны и оставить их в другой комнате. Но они выполнили нашу просьбу. Эдви сел напротив нас, его челюсть сложилась в жесткую линию, а руки были защитно сложены на груди.
Мы с Сандрин объяснили ему, как уже говорил Фабрис, что работаем над статьей о киберслежке и считаем, что его телефон был взломан шпионской программой. Он потребовал от нас подробностей.
"Но что вы знаете?" — спросил он. "Несколько лет назад кто-то приходил сюда и сказал, что я вхожу в список людей, не платящих налоги. Но это не значит, что это правда".
Мы объяснили, что могли: его имя было в списке избранных целей. Но мы все равно не могли сказать, кто его выбрал.
"Запретные истории?" — спросил он. "Кто вы? Кто вас финансирует?"
Отчасти это было похоже на сдерживание, отчасти — на злость.
Фабрис поспешил нам на помощь. "Лоран — хороший друг, — сказал он Эдви. Он также поручился за меня как за надежного журналиста.
Босс продолжал настаивать на деталях, обращаясь к нам с Сандрин на формальном "вы", словно хотел дать понять, что мы не друзья. Кто это за мной шпионит, хотел он знать, может, НСО?
"Пока я не могу сказать вам больше", — сказал я. "После того как мы проведем экспертизу вашего телефона, нам будет чем поделиться".
"Послушайте, — сказал он. "Вы не можете прийти сюда, дать мне только такую информацию и ожидать, что я дам вам свой телефон. Мне нужно больше".
Фабрис снова вступил в разговор. "Я понимаю, что нам немного неловко знать только десять процентов", — сказал он. "Но вы действительно можете доверять Лорану и Сандрин".
"Если с Mediapart возникнут большие проблемы, мы должны предупредить людей уже сейчас", — сказал Эдви. Он сказал Фабрису, что им, вероятно, стоит поговорить о безопасности с главным технологом. Неудивительно. "Mediapart взломали" — не самый удачный заголовок. Я объяснил, что, судя по тому, что нам известно, проблема не ограничивается его изданием. Жертв было много, причем в самых разных медиакомпаниях.
Подозреваю, что мы должны благодарить врожденное любопытство репортера-ветерана, а также готовность Фабриса поручиться за нас, но в конце получасовой встречи Эдви Пленель согласился отдать свой телефон на экспертизу.