Я редко повышаю голос, избрав стратегию тихого, но не говорящего попусту офицера, подсмотрев такой способ у одного из друзей Медоеда. Но порой приходилось показывать, что отдавать команды я умею и в старом добром стиле сержантов мобильной пехоты.
Мой рык заморозил людей на местах. Вскинувшие винтовки Адские десантники, кажется, забыли как дышать. Рассредоточившись по залу, они словно остановились во времени, боясь повернуть голову, не то что перестроиться для новой угрозы.
В то же время хозяева этого места не знали, как поступить. Среди них явно были военные, но большая часть из них являлись простыми охранниками комплекса, больше привычные к сохранению дисциплины и надзором за людьми, а не боевым столкновениям с Силовыми пехотинцами.
Остальные же встречающие представляли из себя стандартных ученых Федерации. Идентичные халаты, бейджики, собранные на затылках волосы или короткие причёски превращали яйцеголовых в настоящие копии друг друга, похлеще, чем армейских призывников.
Они стояли у самой дальней стены, практически вплотную прижимаясь к стене из сплошного металла, наверняка прикрывающей комплекс от внешних угроз. Ощетинившись в нашу сторону всем, чем только можно, начиная от стандартных Морит, заканчивая огнетушителями и ножами, эти загнанные в угол люди такими же внимательными глазами рассматривали нас, а в их глазах разгоралась надежда.
«Видать, тут всё совсем плохо».
Впереди толпы, собранной из самых разных профессий, стояла маленькая учёная, широкими глазами взирая на меня, слегка приоткрыв рот с тонкими губами. У неё был острый подбородок, отлично дополняющий образ настоящего исследователя, и штампованные квадратные очки половинки, слегка сбившиеся из-за моего окрика и собственного удивления женщины.
Выйдя вперёд, я остановился ровно напротив неё, с высоты своего небольшого роста взирая на малютку, удерживающую в руках табельный пистолет охраны. Её руки слегка потряхивало и было видно, что непривычные к тяжестям кисти вот-вот опустятся вниз, но она продолжала упрямо сжимать пистолет, надеясь, что он подарит ей защиту и уверенность.
-Можете опустить пистолет, мы вам не угрожаем.
Дёргано кивнув головой, учёная отступила на пару шагов назад, по-новому осматривая моих людей и меня самого. С каждым мигом в её глазах загоралась решимость и спустя почти минуту тишины, во время которой её подчинённые и мои люди нервно поглядывали друг на друга, девушка взорвалась подобно вулкану, высыпая на меня гору негодования.
-Наконец-то! Мы уже и не надеялись вас дождаться! Почему так долго, наша работа...
Пропуская мимо ушей её слова, я просто обогнул маленькую беснующуюся женщину, подходя к самому старшему по званию охраннику. Молодой сержант в оба глаза пялился на меня, порой скашивая взгляд на металлический протез, но стоило оказаться рядом с ним, как парень встал навытяжку, грозя своим подбородком ободрать потолок.
-Доклад, вкратце и без официоза.
-Да, сэр.
-Эй, вы меня вообще слушаете?
Нашу начавшуюся беседу прервала шебутная докториха, вставшая между нами. Она сложила руки на груди, чуть не уронив пистолет. Взглядом исподлобья девушка надеялась вызвать у меня хоть какую-то реакцию, но я просто игнорировал её, а вот сержант не отличался подобной выдержкой. Видимо, после потери всего старшего состава, малютка своим бойким характером подмяла под себя всех остальных и теперь этот детина-охранник боязливо поглядывал на мелкую пигалицу.
-Я не слышу доклада, сержант.
-Я... Сэр...
Ужимаясь, как девственница, этот придурок метал взгляды на довольную докторшу, чья предвкушающая улыбка прогнала остатки страха и волнения передо мной.
-Если вы сейчас же не выполните приказ, я применю административное наказание за несоблюдение субординации.
-Эмм... Я...
-Сержант Ореро, принесите свою дубинку.
Пока глаза учёной и охранника панически округлялись, я развернулся в Забуле, спещашему в мою сторону. Смуглокожий, рожденный на Циоарисе, где расовые предрассудки ещё не исчерпали себя, он по молодости вступил в мелкую банду, хоть и являлся довольно богатеньким засранцем, отчего у него отложилась дурная привычка, которую я всё никак не мог выбить.
Каждый месяц во время учёбы я изымал у помешанного сержанта холодное оружие, начиная от классических ножей, заканчивая настоящим мачете. Ореро с ослиным упрямством пытался протащить в казарму свои игрушки, постоянно пряча их в самых разных местах, но каждый раз неудачно.
Наше противостояние грозило перерасти в нечто большее, если упрямый сержант не изменил бы своим привычкам, но удалось найти компромис и теперь Забула, единственный на сотни световых лет сержант, не состоящий в военной полиции или учебной части, носил на поясе воспитательный инструмент — раскладываемую телескопическую дубинку.
За своими размышлениями я и не заметил, как Ореро возник рядом, уже успев распечатать орудие наказания. Горящие глаза сержанта говорили больше любых слов и можно было не сомневаться, что трусоватый охранник быстро переменит своё решение, стоит только начать охаживать его по хребту.
-Виноват, сэр! Разрешите доложить!
