Подытоживая боевую деятельность "матильд" на островах Тихого океана, следует отметить, что сами австралийцы считали, что если бы их британские коллеги, сражавшиеся на этих боевых машинах в пустыне, увидели, насколько эффективно "королевы поля боя" используются в джунглях, они бы не поверили своим глазам. "Мы не смогли бы выиграть кампанию на Новой Гвинее, если бы не танки "Матильда" — так говорили воевавшие в этих местах австралийские танкисты.
В 1948 году в Австралии сформировали Гражданские вооруженные силы, ставшие аналогом британской территориальной армии. На вооружение 1-й танковой бригады этих сил поступили "Матильды". Они использовались для подготовки танкистов вплоть до 1955 года, когда их заменили на "центурионы".
В отличие от многих других боевых машин, давать оценку "Матильде" достаточно просто. Англичане добросовестно разработали тактико-технические требования (ТТТ) к танку непосредственной поддержки пехоты и столь же добросовестно воплотили их в металле. Так что оценивать нужно не столько сам танк, сколько ТТТ к нему, а в более широком плане — саму концепцию пехотных боевых машин.
Пожалуй, единственным крупным промахом при создании танка -Матильда I" можно считать отсутствие пушечного вооружения, что было уже неприемлемо даже для середины 30-х годов. Да и сама конструкция танка в целом, несмотря на соответствие поставленным при проектировании задачам, несла в себе слишком много черт прошлого. "Матильда II" в этом плане оказалась в гораздо большей степени соориентирована на перспективу. Установка очень мощной по тому времени 2-фунтовой пушки расширила спектр решаемых танком задач. Отсутствие же в ее боекомплекте фугасного снаряда вполне объяснимо. Орудие не предназначалось для борьбы с пехотой противника. Для этой цели служил пулемет, пушка же была нужна для самообороны от вражеских танков. Что же касается характеристик подвижности и броневой защиты, то они в полной мере отвечали требованиям, предъявляемым к пехотному танку, особенно в части последней. Броня "Матильды" защищала ее от поражения любой танковой или противотанковой пушкой вероятного противника. О том, что по танку можно стрелять из каких-либо других орудий, у английских военных в то время, судя по всему, и мысли не было. Впрочем, в полной мере проверить на практике соответствие "Матильды" тактико-техническим требованиям так и не удалось.
В строгом соответствии с классическими тактическими положениями "Матильды" применялись, пожалуй, только у Арраса в конце мая 1940 года. По прямому назначению их использовали и австралийцы, что само по себе не случайно. В условиях джунглей Новой Гвинеи и других островов танки могли применяться лишь для непосредственной поддержки пехоты, и тут "Матильда", специально созданная для этой цели, безусловно, давала фору любой другой боевой машине. Вместе с тем, необходимо учитывать и специфику противника, вплоть до 1945 года не имевшего ни танков, ни противотанковой артиллерии, способных бороться с британскими и американскими танками.
Своего рода "лакмусовой бумажкой", проявившей всю несостоятельность теории деления танков на пехотные и крейсерские, стала кампания в Северной Африке. На местности, как будто специально созданной для применения больших масс танков, "чистота эксперимента" была полной. И что же?
В большей или меньшей степени "матильды" использовались по прямому назначению только в ходе операции "Компас". Но даже тогда, по мере развития операции, пользуясь своей неуязвимостью, они зачастую начинали действовать самостоятельно (чему способствовало и плохо налаженное взаимодействие с пехотой). Экипажи "матильд" активно вступали в бой с итальянскими танками, стремясь в полной мере ощутить свое абсолютное превосходство над ними. Итальянские танковые и противотанковые пушки легко пробивали тонкую броню английских "крейсеров", оставляя на броне "Королевы поля боя" только вмятины. "Матильда" стала незаменимой при штурме занятых итальянцами укрепленных населенных пунктов. При этом в их задачу входила не столько поддержка пехоты, сколько требование как можно быстрее раздавить противотанковые орудия, а при возможности и любые другие, что в целом и выполнялось. В немалой степени успеху применения пехотных танков (равно как и любого другого вида оружия) способствовал сам противник, оказывавший лишь ограниченное по времени сопротивление, после которого организованно сдавался в плен.
Необходимо отметить, что популярности "Матильды" способствовала ее более высокая, по сравнению с крейсерскими английскими танками, техническая надежность. Это в первую очередь касалось силовой установки — стоявшие на "матильдах" автомобильные дизели ломались гораздо реже, чем отработавшие летный ресурс авиационные бензиновые моторы, которыми оснащались крейсерские танки.
