– Что вы говорите… То ничего не делай, то летай!
– Я, конечно, попробую разрядить жезл, только куда?! В столб?
Пуфф вздохнул так, будто его сейчас казнят.
– Здесь тихая область, в фокусе штиль. Попробуй плавно, как воздушный шарик. Я тебя за хвост подержу.
– О мама мия, какой кошмар!
– Пробуем!
Пуфф раздулся и начал медленно подниматься вверх.
– Ты лапами держись, – посоветовал Марк.
– Сам ты. Шеф, держите крепче хвост!
Котище честно активировал указатели по мере подъема, не переставая ворчать. Один раз цепь вроде качнулась, но сразу замерла.
– Не то, – объявил меховой воздушный шар, посмотрев вниз, – Марк, попробуй отойти немного, следя за цепью.
Демон выполнил пожелание, цепочка теперь чуть-чуть колебалась. Пуфф, прищуривая то один глаз, то другой, перемещался вдоль столба.
– Где-то здесь! Так, не то… А вот эта?
– Не знаю, – донеслось снизу.
– Сместись правее.
– Она! Пуфф, пометь доску!
– Это интересно как, учитель? Вися тут, это будет трудно и неприлично сделать…
– Тьфу на тебя. Привяжи что-нибудь!
– Интересно, что?
Марк вытащил куст какой-то травы и бросил вверх.
– Все, тяните меня вниз.
– Подожди… А что дальше?
– Ну, он трет, мы идем по азимуту.
– Счас, – донеслось сверху, – опускай быстро! Куда это мы идем?! А я?!
– Повисишь пока, – произнес Марк.
– Кто-то что-то про «пометить» говорил?
Марк и Ян переглянулись, такая перспектива не прельщала никого, и Пуфф был быстро возвращен на землю.
– То-то, – резюмировал пушистый нахал, принимая свой обычный вид.
– Какие тогда идеи?
– Не люблю я его. Но, шеф, мне кажется, если указатель реагирует на меня, то уж на жезл…
Черный цилиндр появился в правой руке Яна. Он повертел жезлом, посмотрел вверх, потом на столб.
– И что?
– Вы меня спрашиваете или Марка? На озере никого не спрашивали, разнесли все вокруг…
– Пуфф, далось тебе это озеро. Я и правда не представляю, как здесь это работает. Дно миров как никак. Третья сфера… Неизвестно, что на самом деле скрывается за личиной указателя… – шеф многозначительно поднял жезл.
Тут не выдержал демон.
– Что-то раньше босс не страдал такими пороками, как осмотрительность и рассудительность!
Ян развел руками, жезл слишком близко оказался от наклоненной заостренной доски, между острием и цилиндром проскочил зеленый жирный разряд. В ответ доска трансформировалась в неоновую стрелу, воздух в направлении острия задрожал, как над раскаленным асфальтом…
– Выключай быстрее… Нам не туда, – охнул Марк.
– Блин, интересно как?! – возмутился Ян и попытался втянуть жезлом энергию обратно.
Уже синий разряд вернулся в цилиндр, шеф вздрогнул от неожиданности. Все эффекты пропали.
– А говорил: не могу, не знаю.
– Да я и сейчас не особенно понимаю, попасть разрядом в нужную доску наверное смогу, только как оно работает!? Пусть даже дверь откроется.
– А какая разница? Стоим уже столько времени, солнышко-то движется. Босс, вам не все равно?! Здесь да ни кафе, ни отеля! В темноте целиться будет труднее, палите!
– Марк?
– Поехали. Там было хуже!
Ян пожал плечами и вскинул руку вверх. Зеленый светящийся цилиндрический сгусток умчался к указателю. Пучок травы вспыхнул, доска повторила трансформацию первого указателя, яркая неоновая стрела указывала на горный пик. Метрах в тридцати прямо в воздухе возникла тонкая как линия черная нить. Концы нити устремились вверх и вниз, холм под ногами, столб со стрелками стали прозрачным, нить замкнулась внутри столба, образовав кольцо. Линия кольца с глухим щелчком превратилась в двойную. Затем кольца повернулись навстречу друг другу вокруг горизонтальной оси, примерно совпадающей с направлением неонового указателя. Пейзаж потерял прежнюю четкость.
– Как хлебница закрылась, – озадаченно произнес Марк, – прямо сферическая коробочка для жучков.
– Сплюнь, – фыркнул Пуфф.
– Похоже на мини домен, – отметил Ян.
Тем временем щель между кольцами начала медленно расширяться, но только в части напротив путешественников, кольца поворачивались относительно столба. Долька – дверь увеличивалась, закрывая своей чернотой горный пейзаж. Потянуло холодом. Еще через мгновение стала видна…
– Так это же пена, вид с тракта! – воскликнул Пуфф.
– Только очень странный вид, узлы какие-то вокруг, – подтвердил Марк.
– Объясняет, кстати, особенности места. Здесь связи между доменами так запутались, что получилось более менее стабильное образование.
Сверху на шар упала заостренная доска и соскользнула, не проникнув внутрь. Пуфф проводил ее взглядом и укоризненно посмотрел на шефа.
– Я сказал: более менее стабильное. Следовательно, рассчитывать увидеть нужный объект можно с некой вероятностью.
– Типа поезд прибудет в Париж или Лондон с вероятностью пятьдесят процентов, – мрачно подытожил Марк.
– Не понял…
– Ну, мы садимся в поезд, а какой город увидим на конечной станции – неизвестно. Да таких Лондонов и Парижей даже не сто, – пояснил Ян.
– Шеф, вы, что, издеваетесь за «пометить»? – котище прижал уши.
– Ой, Пуфф, боюсь, что нет. Ну, хорошо, даже если дверь откроется, даже если мы сможем зафиксировать направление, как определить дистанцию?
