Вот откуда у Скай, единственной из четырёх сестёр, эти светлые волосы и голубые глаза. Всю жизнь, с самого раннего детства, Бетти слышала, что Скай похожа на маму. И всегда было ясно, что похожа. Но чем дальше, тем это становилось яснее. Сходство, особенно на этой фотографии, просто потрясающее: если чуть сощуриться, можно почти поверить, что это Скай держит на руках младенца.
– А зато у меня – мамино имя, – сказала Бетти этой почти-Скай на фотографии.
Потому что Бетти – это уменьшительное, а настоящее – Элизабет Пендервик, как у мамы. Отличное имя для профессиональной певицы, подумала Бетти.
Бен у себя в комнате наклеивал камни на гигантскую картонную Миннесоту. Мама помогла ему отметить, в каком месте в Миннесоте находятся горы – хребет Месаби. Мисс Ламберт, правда, говорила, что штаты можно просто раскрасить, но Бен не хотел упускать такую прекрасную возможность показать всем свои камни – или хотя бы их часть. К тому же Рафаэль уже начал наклеивать на Флориду кусочки губки, чтобы обозначить болота, и сейчас работал над тем, как поддерживать болота во влажном состоянии, но чтобы они при этом не сползали с территории штата.
Приклеив очередной камень, Бен подходил к окну полюбоваться сверкающим новым Понтеем, который прибыл накануне вечером. Джейн и Скай сразу заявили, что живьём авто выглядит ещё уродливее, чем на фото, однако Бен пребывал под большим впечатлением от Понтея и радовался, что они слишком бедны для дорогой машины: эти дорогие все какие-то серые и скучные. Рафаэль сказал, что когда они оба станут известными кинорежиссерами, то будут ездить на безводительских автомобилях – конечно, не всё время, а тогда, когда не будут летать на своих частных вертолётах. А пока что Бена вполне устраивал Понтей.
– Бен! – позвала его из-за двери Бетти. – Пора в школу.
Бен глянул на стенные часы. В школу они выходят ровно в восемь двадцать. Сейчас только восемь ноль четыре.
– Не пора.
– Мне нужно сегодня пораньше. Пошли.
Бен, не отвечая, приклеил к Миннесоте ещё один камень. Никогда ещё у него не было домашнего задания, которое бы так походило на игру, – правда, всякие города с озёрами интересовали Бена гораздо меньше гор. А какие прекрасные имена у гор в штате Миннесота: Гора Разочарования, Жабья Гора, Призрачный Холм, Гашетка Пилота.
Бетти распахнула дверь, свалив одним махом две вешалки и горку мелких камушков, которые Бен вклеивал для надёжности вокруг больших.
– Если выйдем прямо сейчас, донесу твой рюкзак до школы.
Это был мощный стимул.
– И потом обратно? Даже если я положу в него камни, какие найдутся на перемене?
– Ладно, только чтобы не огромные и не больше трёх. Всё, теперь быстро.
Бен честно всю дорогу шёл быстро, и, когда они добрались до школы, оставалось ещё пятнадцать драгоценных минут, чтобы до начала уроков успеть поговорить с миссис Грюнфельд. Отослав брата к мисс Ламберт, Бетти направилась в музыкальный класс. Под дверью её, как оказалось, ждала Кейко.
– Я подумала: может, ты захочешь перед этим подержаться за руки, – сказала она.
Бетти с благодарностью взяла Кейко за руку.
– Всё. Я пошла.
– И правильно, – кивнула Кейко и постучалась.
Миссис Грюнфельд, улыбаясь, открыла дверь.
– А, Бетти, доброе утро! А это…
– Кейко Трайс, – сказала Кейко. – Я пришла оказать моральную поддержку.
– Мне? – удивилась миссис Грюнфельд.
– Нет, Бетти. Она сама объяснит.
И миссис Грюнфельд пригласила Бетти в музыкальный класс.
– А почему тебе нужна моральная поддержка?
– Я всё-таки решила, что я хочу брать уроки вокала. – Бетти достала из кармана свою бесценную двадцатидолларовую купюру. – Вот, я заработала немного денег, и теперь каждую неделю я буду зарабатывать по двадцать долларов.
– Умница. И решимость у тебя есть, и деньги! Я тобой горжусь.
– Спасибо. – Бетти ждала, когда миссис Грюнфельд предложит ей быть её учительницей. Но, может, двадцати долларов недостаточно? – Или… уроки стоят больше?
– По-разному, смотря какого учителя ты выберешь. Если хочешь, я могу составить для тебя список учителей из тех, кого я сама хорошо знаю. Хочешь?
– Да, пожалуйста.
– Тогда зайди ко мне в пятницу, он у меня уже будет готов.
Бетти ещё раз сказала спасибо и ушла поверженная.
Кейко дожидалась её под дверью.
– Что она тебе сказала?
– Что она составит для меня список учителей пения.
– А сама она?.. Ох, Бетти, ты её даже не спросила, да? – Кейко снова постучала в дверь и, когда миссис Грюнфельд ей открыла, взяла дело в свои руки. – Бетти стесняется, поэтому она вам не сказала: она хочет, чтобы
– Я? Надо же, а мне и в голову это не пришло!
Кейко втолкнула Бетти обратно в музыкальный класс и захлопнула дверь.
– Я знаю, у меня, наверное, недостаточно денег, – сказала Бетти.
