Хотя ничего удивительного в словах Бажена не было – он просто как всегда забыл о моем кардинальном отличии от его чудаковатых друганов, помешанных на убийстве лесных зверей, покупке всяких там лицензий, оружия и патронов, а еще на поездках на стрельбища и снова на охоты – летние, зимние, таежные, болотные и даже пустынные насколько я помнил из его рассказов и многочисленных фотографий показываемых мне во время очередной посиделки в ирландском пабе. Когда к нам присоединялся кто-то из его ближнего круга, я обычно замолкал на целые часы, дыша в пивную кружку и без особого интереса слушая про всякие там оружейные сейфы в шкафах и полу, сейфы обманные и автомобильные; про типы и цену патронов; про срок службы стволов; про то что вон тот конченый придурок автор снова в своей дешевой книжонке-псевдо-боевике назвал ствол дулом, магазин обоймой, а курок, мерзавец, спутал со спусковым крючком; что туляки снова порадовали, выпустив обновленную лимитированную модель той самой вертикалки – и надо брать и плевать, что в сейфе уже пара примерно таких же. Если случалось наоборот и он оказывался в компании в меньшинстве, то наставала его очередь пыхтеть над любимым им Гиннесом, слушая как мы обсуждаем компы, игры и героическое фэнтези. Но он был хорошим другом. Честным. В прошлом был профессиональным военным, воевал, вроде как получил несколько наград и имел немало ранений – но рассказывать об этом отказывался, поэтому мы и не настаивали. Хотя он сам виноват, то и дело напоминая о прошлой службе своим машинальным излюбленным ответом «Так точно». Мужиком он был решительным, прямым, придерживался часто озвучиваемых им принципов «Не верь, не обещай, не бойся, дело делай на совесть и держись от властей подальше». Поэтому неудивительно, что он позвонил мне ни свет ни заря, поинтересовавшись все ли в порядке, где я вообще нахожусь и знаю ли о происходящей с людьми херне. Я заверил, что сам в полном порядке, нахожусь в глуши и на этом разговор так вот и закончился.
Ствол под рукой… Ха!
У меня под рукой только чашка с растворимым кофе и, если на меня кто нападет – выплесну остывающую жидкость ему в лицо, а больше и удивить его нечем.
Дождь прекратился где-то после полуночи, небо чистое, солнце припаривает и стоять на паллетах было чистым удовольствием. Аж жмурюсь от восторга после каждого глотка дешевого Нескафе. На участке ни единой лужи – влага ушла в перепаханный чернозем, и я не собираюсь в это липкое болото, благо к границе участка ведет «тропинка» из уложенных в ряд паллетов. Крыша бытовки доблестно выдержала долгий штурм дождя, не сдавшись под его натиском, комары, если и летали вокруг, то внутрь тоже не пробились и спал я под верблюжьим одеялом просто отлично. Разбудил меня звонок Николая, дозвонившегося через мессенджер – как и Бажен – сообщив, что скоро подъедет, а коли надо – подбросит меня потом до цивилизации. Мне было надо. Когда Николай подъехал, я уже был собран, бытовка заперта на висячий замок, рюкзак с девайсами висел за спиной – рисковать я все же пока не хотел – кофе допито, кружка поставлена у двери. Выбравшись из удлиненной Нивы, Николай дошел до меня по паллетам, крепко сжал руки, заглянул для чего-то в глаза и, поздоровавшись, первым делом спросил:
– Наслышан уже?
Пояснять туманный вопрос ему не потребовалось.
– Нападения? Людей убивают и грызут…
– Они самые. Значит наслышан…
– И насмотрелся. Интернет полон этим кошмаром – вздохнул я – Насмотрелся вчера такого, что даже пожалел о наличии интернета.
– Дело жуткое – согласился со мной Николай – В село нашем вчера такой вот четверых убил прямо в Пятерочке. Еще двоих покалечил сильно.
– Господи!
– Ага. Мужик городской спятил прямо у кассы пока расплачивался за вискарь. Его самого потом пристрелили как собаку. С ним жена была – она в машине оставалась. И прямо на ее глазах, когда он выскочил за побежавшим народом, ему бах – и башку прострелил один из сельских. Вот и съездили на дачку виски попить…
– Господи – повторил я.
Вот сейчас меня действительно зацепило. Это ведь то самое село и та самая Пятерочка, где я закупался необходимым и вкусной самсой. Это уже не просто «где-то там», а вот прямо здесь – в магазине где я мог бы и сам оказаться с пакетом самсы, стоя в очереди за спиной оплачивающего вискарь городского мужика.
– Так что продукты тебе в другом магазине покупать придется – буднично добавил Николай – А то там все опечатано и все такое.
– Да хрен с ним с продуктами…
– Вот тут ты не прав, конечно. Я б на твоем месте закупился посерьезней и какое-то время пересидел на участке. А еще лучше – возвращался бы ты к себе в город. Заполни холодильник, запрись в квартире. Я тебя подкину до электрички. Решай.
На полном серьезе обдумав щедрое предложение, оглядев пустой черный участок, я покачал головой:
– Не. Спасибо, конечно, Николай. Но нет. У меня тут дел полно.
– И что за дела? – снова став деловитым, он протянул мне сигаретную пачку – Перечисляй. И я тоже смогу тебя чуток порадовать. Помнишь тех парней, кто тебе лес рубил и сваи вкручивал под бытовку?