По дороге к первому «нужному» человеку, мы поговорить с Николаем не смогли – он ехал на своей машине, я на своей. Сначала мы двигались по направлению к Кашире, но где-то на полпути свернули, проехали с километр по сдавленной высоченными березами дороге, больше похожей на те аллеи, что ведут к особнякам богачей, но в ее конце нас ждали заброшенные серые бетонные здания, настолько мрачные, что в них можно было заподозрить руины военных сооружений, но пока мы ехали мимо, я прочел пару почти уничтоженных временем надписей, заглянул внутрь открытых всех ветрам въездных проемов и понял, что это нечто комплекса по обслуживанию большегрузных машин. Но сейчас там было пусто – остались лишь длинные досмотровые щели в бетоне. Еще раз свернув, мы проехали мимо уже привычных мне и вроде как даже не заброшенных, но вряд ли использующихся по назначению коровников, миновали электроподстанцию, въехали на извилистую улицу с разномастными заборами и, еще раз свернув, наконец остановились у абсолютно ничем не примечательных металлических ворот. Встав рядом с Нивой, выглядящей на фоне моего внедорожника карликом, я заглушил двигатель, выбрался из салона и потопал к тоже вышедшему Николаю, уже усевшегося на покрашенную зеленым скамью у ворот и закурившего очередную сигарету – только за это утро он при мне выкурил минимум пол пачки. Это сколько же он выкуривает за весь день? Поймав мой взгляд, он протянул пачку, но я покачал головой:
– Не, спасибо.
Кивнув, он так глубоко и яростно затянулся, что сигарета аж затрещала, стремительно сгорая, с шумом выдохнул и задумчиво так произнес:
– Пока ехали я еще раз посмотрел те видеоролики. И мужика того послушал.
– Прямо в дороге пересмотрели?
– Ну да. Дорога то насквозь знакомая, главное за обочинами следить – чтобы придурок какой не выскочил в наушниках. Тут что не год очередного городского давят и все как один с наушниками в ушах. Так я про видео… и чего в них такого?
– В смысле? Там людей убивают!
– Ну убивают. Мало ли наркоманов? А что в лихие девяностые творилось? Ты-то не застал тех времен.
– Не застал – кивнул я.
– А вот я те времена пережил. И все последующие. И чего только не творилось, чего только не происходило – но как-то пережили же. И этих наркоманов переживем.
– Да не наркоманы они. Вы же слышали, что тот мужчина говорит.
– Это который свое лицо спрятал и голос переиначил? – Николай пренебрежительно сморщился и отмахнулся – Таким вот, кто свое лицо прячет, я никогда не верил и верить не собираюсь! Есть что сказать – скажи в открытую! Чего харю скрывать? Вранье! Я сейчас на кухне сяду, приму неспешно граммчиков двести домашнего самогончика, потом спрячу рожу за шторкой и такого понапридумываю, что у людей волосы дыбом встанут. Но даже если и правду он говорит – и что? И не с такими бедами страна справлялась. И этот бардак переживем. Кого надо посадят, кого совсем не надо – пристрелят.
– Да тут не только наша страна – тут во всем мире такое происходит…
– Хрень все это! – этим словом Николай веско завершил разговор, попутно припечатав носком сапога окурок и поднялся со скамьи – Ну пойдем знакомиться.
– Погодите! – не знаю, что во мне взыграло, возможно обида за Бажена, чью информацию сейчас вот так запросто низвели до никчемной, но я прямо воспылал от негодования – Вы же видели видеоролики! Там людей убивают!
– Наркоманы! А может секта какая! Как эти чокнутые из токийского метро!
– Какие чокнутые? Там тоже нападали?
– Да это давно было. Выпустили газ ядовитый и людишек потравили. А эти нынешние не ядом людей травят, а зубами рвут.
– И через машины вот так шутя прыгают?
– А там может розыгрыш какой? Шутка?
– Старушке, на чью голову упала та шутница это шуткой вряд ли показалось! – возразил я.
Помолчав, Николай пожал плечами:
– Я и не спорю, парень – снова в мире с людьми что-то не здравое происходит. И эти видео твои я знакомым разошлю сегодня же – пусть поосторожней будут. Вот только дома отсиживаться не дело – а работать кто будет?
– Вы это уже говорили – напомнил я.
– И еще раз повторю! Работать надо! Что бы не происходило в мире вокруг, нам простым людишкам не до этого – нам работать надо! Деньги зарабатывать! Если я дома засяду, то сопьюсь через неделю. Мужик без дела чахнет, на корню гниет. Сначала к бутылке прикладываться начнет, потом на бабу руку поднимет, а следом до смертоубийства дело дойдет – и тюрьма. Вот там вволю отсидишься. Да еще и с вооруженной охраной, что ни к тебе никого не допустит, ни тебя не выпустит. Так что хрень тот мужик советует. И друг твой тоже ерунду городит. Как его там?
– Бажен.
– Да. Нельзя без дела взаперти сидеть – чайник живенько засвистит у многих. И тебе не посоветую в бытовке дни коротать. Окружи участок забором повыше, запри ворота и займись делом полезным – огород разбей, сад посади… придумай что-нибудь. И все одно не усидишь и куда-нибудь да выберешься от скуки.
– М-да…
– А если боишься шибко – вози с собой молоток. Я вот всегда под рукой держу.
– Молоток?
Николай кивнул и снова поднялся, вытягивая пожелтевшими от никотина пальцами сигарету из пачки: