-А что с ними произошло? – я посмотрел на неё удивлённо!
-Ты же сам всё знаешь! Ты их так жестоко избил!
-Они это заслужили – они пытались приставать к тебе! – я пожал плечами.
-Ну, да… - она замялась, не желая говорить, что это была недостаточная причина. – Но я не совсем об этом! Ты побил троих человек! Взрослых мужчин! И так быстро, я и опомниться не успела!
-Медленно их бить было бы жестоко…
-Я не о том! Просто… ХиДе, ты умеешь драться? – она посмотрела мне в глаза пытливым взглядом.
-Не совсем. Я ещё только учусь!
-Не увиливай!
-Я правду говорю. До того, что можно назвать «уметь драться», мне ещё далеко.
-Ладно. Тогда… - она снова замолчала, пытаясь сформулировать вопрос. – Кто побил Чжан ЧэнЛана и его друзей?
-Я. – не стал отпираться.
-Но… ты же говорил, что кто-то! Я тебе верила!
-Говорил. И буду говорить всем, кроме тебя. – догадалась так догадалась, что ж поделать.
-А я тебя в полиции защищала! Я и подумать не могла, что это ты!
-Спасибо тебе большое за это! – я чуть сжал её пальцы.
-Конечно… Не за что… - она снова растерянно отвела взгляд. – Я про то, что где ты такому научился? Раньше ты точно не умел драться! Ты ходишь в додзё?!
-Когда бы я успевал? Ты же меня отвозишь и привозишь домой, я всегда у тебя на виду. – хмыкнул я.
-Тогда где? Это же не так просто! ЧэнЛан – воин Железного ранга, даже брат ещё до такого не дошел. А ты его побил!
-Это не очень трудно было. ЧэнЛан был сильным, но совершенно неумелым. Как младенец, которому дали топор – он у него есть, но воспользоваться им не может.
-Нетрудно?! Все боятся воинов, даже Железных! Где ты этому научился?! – её глаза пылали каким-то незнакомым огнём, чуть не прожигая во мне дыру.
-Эх… Я не хотел говорить, но придётся… - покачал головой я и перестал улыбаться, будто жалея, что приходится выдавать секрет.
-Рассказывай! – решила «дожать» меня СяоТин.
-Ты же помнишь, каким я был после тех дней, когда пропал? Весь в крови, но ран на мне не было. Верно? Это из-за того, что произошло со мной в лесу!
-Что там произошло?! – глаза девушки стали большими-большими, зрачки раскрылись чуть ли не на всю радужку.
-Я очнулся без памяти на берегу озера, весь искалеченный. Жить мне оставалось считанные минуты… Казалось, Желтая река вот-вот утянет меня в свои воды… Но! Этого не произошло! Наверное, то, что я был одной ногой в могиле, помогло мне увидеть загробный мир – и дух старого практика, что похоронен в том лесу уже тысячу лет!
-Что?! Ты это серьёзно?!
-Абсолютно! – со всей возможной серьёзностью кивнул.
Бред, конечно, я о таком в своём мире даже и не слышал. Нет, призраки иногда являлись живым, но это были или древние предки по кровной линии, или же сильные практики, привязанные к местам силы – своим покоям для медитации или артефактам с частью своей плоти внутри. Но чтоб вот так что-то в лесу схватил – чушь.
Правда, в этом мире такой поворот очень любили авторы всякой литературной дребедени, я несколько раз встречал такие сюжетные ходы, когда изучал местную литературу про культиваторов. Да и в местных дорамах встречается, за прошедшие недели я уже дважды видел подобное в сериалах, что СяоТин смотрела со своей матерью. А раз это так часто встречается, то запоминается, что это нормально. На это я и рассчитывал.
-Ну, допустим. – не нашла аргументов против девушка. – И что?
-Он исцелил меня, а потом передал мне опыт своего культивирования – чтоб он не затерялся в веках! – торжественно заявил я.
-Просто так?! – не поверила СяоТин.
-Нет, конечно. Потребовал потом клятву, чтоб через сто лет я вернулся, нашел его кости и похоронил как следует.
-А зачем тогда ты хотел узнать, как занимаются в додзё? И метод семьи У смотрел? – с сомнением прищурилась СяоТин.
-Так эти знания тысячелетней давности! Интересно же было сравнить их с современными! – удивлённо посмотрел на девушку я, мол, «ты что, не понимаешь?».
-И как? Техника сестрёнки У лучше?
-Да куда там. Жуткий бред! Мне даже её стало жаль – она не станет сильным практиком, используя такой метод.
-Хм! – СяоТин слегка обиделась за подругу. Снова прищурилась. – Почему ты тогда не расскажешь обо всём? За тебя бы многие дрались, чтоб заполучить к себе!
-Не за меня, а за мои знания. – поправил её. – СяоТин, пока я слабый, никто не будет воспринимать меня всерьёз. И знания, что передал мне Старший, от меня можно получить легче всего, если выпытать их, вырвать силой. Понимаешь?
-Нууу…
-Или ты думаешь, что та же семья У не захочет себе технику, что в сто раз лучше их техники культивации? – я усмехнулся. – А для этого всего-то и надо, что немного попытать меня…
-Я поняла! – она насупилась, явно несогласная со мной, но всё же понимающая, что мир не настолько радужный. – Ладно. Спасибо, что всё честно рассказал!
-Конечно, сестрёнка СяоТин.
-Только ЧэнЛана с друзьями можно было так сильно и не быть!
-Сёрьёзно? Это же они меня тогда избили!
-Ты уверен?
-Они сами признались. Сказали, что «В лесу не добили, так сейчас добьют». И как их было не избить?