Илико смахнул с глаз набежавшую слезу и перевернул листок. На нем простым карандашом были выведены кривые строчки:
«Илико! Это Мамука, твой друг. У меня все хорошо. Я учусь в школе у нас дома. Егорка, Реваз и Давид учатся в другом городе. Они приедут на каникулы. Ты тоже приедешь на каникулы. Мы опять будем все вместе. Я скучаю по тебе, Илико. Приезжай быстрее.
Твой Мамука».
– Илико-о-о! Ты тут? – наверху лестницы стоял Вано, а рядом с ним – Изя.
– Тут, – ответил Илико, быстро вытирая глаза.
– Я так и сказал Вано, что мы тебя тут найдем, – Изя попрыгал по ступенькам на одной ножке и уселся рядом с другом. – Посмотри! – он повернулся к Илико щекой. – Правда, он красивый?
– Изя! Ты уже надоел всем со своим синяком! – Вано спустился вниз и сел рядом с Изей, под глазом у которого красовался огромный лиловый синяк.
– Слышал бы ты, как ругалась на дядю Сандро тетя Нана, когда он уронил Изю на пол и тот ударился об стул, – засмеялся Илико.
– Сандро не был виноват, – нахмурился Изя. – Это я лягнул его ногой, и он меня не удержал.
– А ты как провел выходные? – спросил у Вано Илико.
– Она мне сказала, что прочитала мое письмо уже давно, – вздохнул Вано.
– Так это же отлично! – похлопал его по плечу Илико. – Она ведь про это никому не сказала.
– Не сказала, а со мной решилась поговорить только сейчас, – ответил Вано, опуская голову все ниже.
– И что она сказала? – Изя крутился на месте, стараясь сесть так, чтобы его синяк был лучше виден друзьям.
– Она сказала, что у меня нет шансов. Во-первых, я некрасивый, а во-вторых… я ей близкий родственник. И еще сказала, что если бы я был знаменитым, то она тогда бы подумала, – ответил друзьям Вано.
– Так и стань знаменитым! – Илико хлопнул себя по коленкам. – Стань знаменитым танцором, и она точно обратит на тебя внимание!
– А Нана сказала, что заплатит за меня, – радостно запрыгал Изя вслед идущему по лестнице Илико.
– Изя! – шикнул на него Вано и легонько дал ему подзатыльник.
– Господин Псешинский! – Илико стоял на пороге кабинета учителей. – Я могу войти?
– Заходь, – Псешинский повернулся к Илико лицом и кивнул.
– Господин Псешинский… – Илико вздохнул и опустил голову. – Я не смогу брать у вас дополнительные уроки. Папа болен, и мама почти все деньги тратит на его лечение. Так, что… вот… – закончил он речь.
Псешинский долго смотрел на темную голову Илико и на носок его ботинка, который ковырял отошедшую доску на полу.
– Ты будешь заниматься дополнительно, – сказал наконец Станислав.
– Вы меня, наверно, не поняли. Мама не сможет вам заплатить за… – Илико поднял голову.
– Я сказав, что будешь! – Псешинский хлопнул рукой по столу. – Даже ешли у тебя нет денег, будешь!
– Но… почему вы решили со мной заниматься бесплатно? – удивленно поднял брови Илико.
– Хм… не хошу говорить тебе, чтобы не зазнался. Скажу так: надо отдавать долги! – и он бросил взгляд на вошедшего в кабинет Гогонаву.
========== Глава 15 ==========
Илико медленно брел по школьному двору, таща в руках чемодан с выбитой на крышке бабочкой. Каникулы прошли не так радостно, как он ожидал.
Илико бежал вприпрыжку в сторону родного дома, намного обогнав дядю Сандро, который нес его вещи. С криком: «Деда! Мама! Я дома!» – он влетел в комнату и остановился на пороге. Комната изменилась с тех пор, как он был тут последний раз. На столе возвышалась гора немытой посуды, на пыльном полу облезлый старый кот грыз кусок засохшей рыбы. Пахло лекарствами и прокисшим молоком.
– Тише, Илико! – мама, приложив палец к губам, поднялась навстречу сыну. – Папа только заснул. Вторую ночь с ним не сплю.
– А почему простуда никак не проходит? – зашептал Илико, обнимая маму.
– Это не простуда, сынок, – она вздохнула и заплакала, уткнувшись в черную головку сына.
– Папа выздоровеет, – Илико погладил мать по спине. – Вон дядя Сандро его вылечит.
– Здравствуй, дорогая Софико, – в комнату, громко пыхтя, вошел Сандро. – Еле добрался до вас. Все улицы у вас в горку, а я человек грузный.
– Здравствуй, Сандро, – Софи поцеловала зятя в заросшую черной щетиной щеку.
– Как он? – Сандро кинул взгляд на кровать и, подойдя к умывальнику, стал мыть руки.
– Плохо, Сандро, – вздохнула Софи и вытерла глаза. – Кашель такой, что он дышать не может. И кровью харкает.
– Что местные врачи выписали? – Сандро присел на край кровати и взял в руку тонкое запястье Ираклия.
Илико сел в ногах отца и стал с интересом наблюдать, как дядя Сандро, стараясь не разбудить, осматривает его.
– Илико, сходи-ка ты на улицу, с друзьями встреться. А нам с мамой нужно поговорить, – сказал Сандро и, взглянув на Софи, покачал головой.
Илико быстро вскочил и уже хотел было кинуться на улицу, как в этот момент из кучи подушек раздался голос отца.
– Илико, это ты? – Илико затормозил возле двери и снова подошел к кровати. Сандро и Софи помогли Ираклию сесть, подложив ему под спину подушки. – Сандро, рад видеть тебя. Давно мы с тобой собирались… – но Ираклий не смог закончить фразу. Тяжелый кашель оборвал его на полуслове.
– Иди, дорогой! – потянула за рукав Илико мать. – Не надо тебе на это смотреть.
