- Это мало похоже на пересдачу, – прокомментировал я, указав глазами на стол.
Клаудия улыбнулась и ответила:
- Первоначально я хотела устроить вам жесткий экзамен. Прогнать вас по всем требованием техники безопасности. А пока вы мне его не сдадите, приостановить вашу лицензию на выпуск алхимической продукции. Но потом передумала. Вы же наверняка все знаете?
Пока она говорила я уже налил себе чай из красиво разукрашенного заварника и размешивал сахар маленькой серебряной ложечкой. Вот тебе первый вопрос, Александр, подумал я и про себя улыбнулся. Если правильно не ответить, то экзамен можно не сдать уже прямо сейчас.
- Конечно, я все знаю, – ответил я, глядя прямо в глаза Клаудии.
- Ну, я так и предполагала, – сказала она улыбаясь, – поэтому решила с вами просто поговорить.
Мы пили чай и наслаждались сладостями. Клаудия фон Шиффер дождалась, когда я доем булочку с медом и спросила:
- Скажите, Александр, что за взрыв произошел возле вашего дома?
Ага, если я сейчас начну ей что-то объяснять, то мне прийдется рассказать и все остальное. А зачем мне это надо?
- У меня есть договоренность со службой безопасности. Согласно которой я должен всем говорить, что взорвались мои фейерверки, – сказал я и замолчал.
Клаудия еще некоторое время ждала продолжения, но быстро поняла, что его не будет.
- Ну хорошо, – сказала она, – вы ведь темный маг, откуда у вас тогда фейерверки? Это звучит немного глупо.
- Не я это придумал, – сказал я и пожал плечами.
- Зачем же вы согласились? Чем они смогли вас прижать? Ведь вас даже понизили в ранге алхимика, – удивленно спросила Клаудия.
Этот вопрос так же можно игнорировать, но я не хотел быть совсем грубым и поэтому ответил:
- Ничем. Недавно я получил магическую травму, которая очень сильно ограничила меня в магии. Я даже думал насовсем уйти из гильдии. Но, сейчас я смог немного восстановить свои способности. Второй ранг это то, что я действительно заслуживаю.
- Что за травма, как это произошло? – переспросила магесса.
- Прошу меня извинить, Клаудия, но я не хочу говорить об этом, – твердо заявил я.
Мы снова стали пить чай.
- А ведь, я вас прекрасно помню, – неожиданно сказала магесса, – ровно двадцать лет назад вы мне сдавали экзамен на третий ранг алхимика. А спустя три года, сдали на второй. За это время вы совсем не изменились. В нашу первую встречу я еще удивилась, не рановато ли вам присваивать звание алхимика. Но сейчас, что более странно, после стольких лет вы совсем не изменились.
Ну и что ей сказать?
- Я вас тоже хорошо помню, Клаудия. Вы тоже совершенно не изменились за эти годы.
- Ну да, я тогда показалась вам древней старухой и сейчас кажусь ей же, – рассмеялась Клаудия.
- Нет, вы выглядите также молодо, как и двадцать лет назад, – искренне ответил я.
- Вы мне сильно льстите, Александр. Я пользуюсь многими средствами для сохранения молодости, но я прекрасно вижу как годы берут свое, – печально сказала Клаудия.
Понятия не имею, что ей говорить на это. Магесса пристально смотрела на меня. Я взял чашку со стола и сделал глоток чая.
- Скажите честно, Александр, вы изобрели эликсир вечной молодости? – спросила Клаудия фон Шиффер с некоторым напряжением в голосе.
- Нет.
- Но вы работаете над этим?
- У меня ничего нет, кроме идеи.
Видя напряженный взгляд магесссы, я продолжил, здесь мне скрывать было ничего:
- Думаю, надо совмещать ману жизни для регенерации тканей, и ману смерти для умерщвления лишней плоти.
Клаудия фон Шиффер перестала смотреть на меня и задумчиво потерла рукой свою переносицу.
- Это идея совсем неновая, многие пытались над ней работать, – пояснила она, – но такие эликсиры дают хороший результат для темных магов, которые довольно безболезненно переносят воздействия маны смерти. Чем сильнее маг, тем лучше результат.
Она задумалась о чем-то, а затем спросила:
- Александр, каким был ваш реальный уровень силы до получения травмы?
Ну вот, на этот вопрос я совершенно не хотел отвечать правду, но врать я тоже не люблю. Кроме того врать надо правдоподобно, а не что попало. Я решил молчать.
- Можете ничего мне не говорить, – сказала Клаудия, – Мы присвоили вам звание алхимика первого ранга, а его невозможно заслужить без соответствующей магической силы.
Магесса сделала небольшую паузу, пристально смотря на меня, а затем продолжила:
- Одно время вы занимались изготовлением эликсира ночного зрения. Я проверила записи в журнале прихода продукции на склад гильдии. Количество вашего эликсира соответствует возможностям алхимика первого ранга, но вот некоторые даты поставок говорят о магической мощи высшего ранга.
Ого, да она серьезно мной интересуется, а я, получается, допустил глупые ошибки в своей конспирации. Я печально покивал подтверждая ее слова, а затем посмотрел в глаза Клаудии и произнес:
- Больше у меня нет таких возможностей.
