— Сдаюсь! Сдаюсь! — засмеялся Влад.
— То-то же, — улыбнулась я в ответ с лицом победителя.
В этот момент позвонили в дверь. Я начала убирать рассыпанную муку по всей кухне, пока Влад пошел ее открывать. Хохот наших друзей сразу разнесся по квартире.
— Что у тебя случилось? Почему ты в таком виде? — спросил Антон, не прекращая смеяться.
— Алина случилась. Кстати, ее вид ничем не лучше.
— Я все слышу! Не забывай, ты проиграл! Сдался! — крикнула я из кухни.
— Я еще возьму реванш!
— Буду ждать!
Пока друзья не могли успокоиться, я уже убрала следы войны и доделала пирог. Осталось только дождаться, пока он испечется. Влад в это время уже сходил переодеться. Я тоже переоделась после того, как поставила пирог в духовку, и пошла с Леной покурить. Ее расспросы начались сразу, как за нам закрылась балконная дверь:
— Что это было? Вы были похожи на семейную пару, — уточнила она с улыбкой.
— Ничего подобного. Просто кто-то начал зазнаваться, и я кинула в него мукой. Ну, а там как-то само дальше понеслось, — не смогла я сдержать улыбку.
— Почему ты так упорно отрицаешь очевидные вещи?
— Какие очевидные вещи? Если у Вити какие-то там чувства проснулись, это не значит, что с Владом то же самое. И ты вообще помнишь, что я совсем недавно рассталась с Пашей? К сожалению, не все проходит сразу после расставания.
— Я как-то не наблюдаю, что ты убита горем расставания. Уж извини, — улыбнулась подруга.
— Ты права. Когда я в окружении друзей, мне легче. Но в одиночестве… у меня появляется ощущение, будто выкачивают весь воздух из груди и щемит под ребрами, — призналась я. Стоит мне остаться наедине с собой, сразу начинаю вспоминать все счастливые моменты с Пашей. В такие моменты рука так и тянется к телефону, чтобы позвонить ему. Но потом я вспоминаю его претензии, какой я должна стать, чтобы соответствовать его представлениям об идеальной спутнице жизни, и желание услышать голос любимого пропадает. — Что странно, рядом с Владом все мои проблемы кажутся несущественными.
— Это нормально, когда встречаешь своего человека.
— Ты снова за свое! Я не хочу пока думать ни о каких отношениях. Не до этого сейчас. Мне еще предстоит найти работу, жилье, купить фотоаппарат и еще много чего.
— Нет, какая же ты все-таки дурочка. Будешь так упорно отрицать свои отношения с Владом, упустишь свое счастье.
— Говорю тебе в сотый раз! У нас нет никаких отношений, чтобы их отрицать!
— Все, я так больше не могу. Ты словно в танке! Пойдем лучше к ребятам, пока я тебя не покусала.
От лица Влада.
— И что это было? — спросил Антон, пока девушки вышли на балкон.
— Ты о чем?
— Когда мы пришли, вы были похожи на молодоженов, — ответил друг с улыбкой.
— Не фантазируй. Просто заигрались, пока готовили, — начал я отмахиваться от его намеков, как обычно.
— Ты еще долго будешь утверждать, что ничего не чувствуешь к ней?
— Я не знаю, что чувствую, — решил я признаться. — Когда мы тогда с ней напились, я увидел перед собой девушку, которую захотелось утешить. Но не как девушку, а как ребенка. А сегодня, когда мы кидались мукой… В один момент я хотел поцеловать ее. Какое-то секундное помутнение рассудка, понимаешь?
— А может, наоборот, секундное просветление?
— Да какая разница? Мы давно обговорили границы наших отношений. И тем более, она все еще любит своего Пашу.
— Как полюбила, так и разлюбит. У нее сейчас круто меняется жизнь, и со всеми заботами она быстро о нем забудет. Особенно, если ты будешь рядом.
— Это не важно, — перебил я друга. Не хочу думать о том, чего никогда не будет. — Если она тогда в Вите не видела парня, с чего ты взял, что она увидит его во мне? Если Алина поставила ярлык друга, значит, ты только друг.
— Но ты же не Витя. Просто ответь мне, она тебе дорога просто, как человек? Или что-то большее?
— Я сам не знаю… — я не мог в нее влюбиться. Уверен, тому помутнению можно найти логическое объяснение. Я просто пока его не нашел.
— Тогда советую разобраться с этим поскорее. Пока у нее не появился еще какой-нибудь Паша.
— Я не буду ни в чем разбираться. Пусть все идет, как идет. Если у нее кто-то появится, значит, у меня в любом случае нет шанса.
— Вот ты иногда такой идиот, — сказал Антон с грустной улыбкой.
От лица Алины.
Я быстро нашла работу официанткой в ресторане. Смены ночные с восьми часов вечера до пяти утра. Мне на руку работа по ночам, потому что днем я стараюсь заниматься и изучать все вопросы, касаемо фотографии. И я не плохо начала зарабатывать, милой официантке часто оставляют хорошие чаевые.
С начальством сразу договорилась, что по пятницам и субботам у меня выходные. Выхожу только, если кто-то заболел. Чаевых, конечно, по выходным больше, но они не стоят того, чтобы терпеть пьяные выходки посетителей. В будни обычно все приличнее.
Работая четыре дня в неделю, я зарабатываю около пятидесяти тысяч в месяц, что вполне не плохо для девушки в восемнадцать лет без образования. Хоть Владу это все и не нравится.
— Ты можешь найти себе работу получше? Чтобы не ночью возвращаться домой?
