– Светлана, что вы! Михаил Иванович – очень даже серьёзный! И умный! И, знаете, добрый! – кинулась спасать избранного Ира. – Он нас так выручил! Мы в вашем замечательном городе оказались совершенно случайно, но Миша протянул нам руку помощи, став за эти несколько дней настоящим другом для нас. Более того, вся его семья – замечательная. Его мама пригласила нас отметить Новый год вместе, даже не зная нас, представляете? А сегодня вечером мы идём к ним на званый ужин, и вы тоже присоединяйтесь!
– Да, Света, приходите тоже, – затараторили одновременно Тэра и Лэн. И деваться ей было некуда.
Когда «Москвич» с трудом затолкали в гараж, на улице уже стемнело. Крупные хлопья снега тихо кружились в свете фонарей, не спеша опускались на землю и создавали вокруг сказочную атмосферу. Мягкий свет из окон пятиэтажек наполнял её каким-то уютом, и Станаквер, оглядывающий двор, замер, не понимая, почему всё это произвело на него такое впечатление. Он тихо выдохнул и закрыл глаза, подставляя лицо снежинкам, что без спроса опускались на щёки и тут же таяли. Было в этом мгновении такое умиротворение, какое изгнанный из родного дома Механик не испытывал очень давно.
– Ваше высочество, ты плачешь что ли? – испортил момент Шмин. – Пошли уже к Мишане, мама его звонила, ждёт…
Станаквер молча прошёл вперед, утирая рукавом пуховика мокрое от снега лицо.
13.
Родители студента Надежда Михайловна и Иван Николаевич встретили их как родных детей. Его мама накрыла стол в зале, как на большой праздник, накормила борщом и шанежками с картошкой, завалила вопросами. Отбиваться за всех пришлось Гире, которая рассказала выдуманную историю студентов из Казани. Честно признаться, экипаж «Малышки» слышал её впервые, поэтому внимал с таким же интересом, как Мишаня, его родители и Света.
– Я учусь на философско-психологическом, в будущем буду антропологом, стану изучать людей – их поведение, культуру, привычки. Тэра учится на филологическом…
– О, как и я! – прервала её Света.
«На то и расчёт», – подумала Гира, но вслух сказала:
– Вот это совпадение! Как здорово! Тэра изучает великий и могучий русский язык и литературу, – та лишь кивнула, подтверждая. – Дэн и Амин учатся на физико-математическом, в будущем будут программистами. Мы все вместе проживаем в одном общежитии. А что касается Стаса, то он не является студентом нашего университета и учится в автомобильном техникуме. В будущем будет механиком, наверное.
Станаквер уставился на неё с удивлением: когда это она успела лишить его возможности получить высшее образование? Почему техникум?
– Как же он в вашей компании оказался? – спросила Света. Будто студенты вузов не могут водиться с теми, кто не учится с ними.
– Мы дружим с детства, – заявил Лэн. – Мы втроём, – и обвёл пальцем себя, Шмина и Стасяна. – Почти бригада.
– Как здорово, ребята! – воскликнула Надежда Михайловна. – А у Мишани здесь вообще друзей не осталось, представляете? Как уехал в университет, так и перестал общаться с товарищами детства.
– Ну мам, – вяло запротестовал химик.
– Ну а что? Раньше тебя дома не видать было, всё где-то ошивался со своими. А сейчас? Как приедешь – только тут и сидишь.
– А что же насчёт Игорька? – спросила Гира. – Мы с ним тоже познакомились, интеллигентный молодой человек.
– Ну да, только Игорёк и остался, – ответила мама Мишани, и было заметно, как ему неудобно и грустно говорить о друзьях, которые обросли приставкой «бывшие» и больше не имеют с ним ничего общего – только какие-то воспоминания.
– What about Света? – задала вопрос Тэра, и все уставились на Свету.
– Ну… я просто соседка… – замялась та.
– Светочка – такая хорошая девочка! – мягко улыбнулась ей мама Мишани. – Мне б невестку такую.
– Мам, ну ты это, давай нам… – пытался не провалиться от стыда покрасневший химик. – Чай, что ли, принеси. Конфеты там ещё где-то были…
Когда родители студента вместе ушли на кухню, повисло какое-то неуютное молчание, которое решился нарушить Мишаня.
– Ребят, а вы вот верите в конец света?
Шмин с испугу подавился шаньгой.
– А почему ты спрашиваешь? – уточнил Лэн. – Вроде, календарь Майя закончился, и ничего не случилось.
– Да я тут в новостях прочитал, что планета Нибиру будто опять приближается к Земле, прикиньте?!
– Что в этом такого? – спросил Станаквер.
– Ну как же, по приданиям, если она пройдет мимо Земли, нам всем кранты!
– По каким приданиям? Ты вообще знаешь, что такое Нибиру? – снова уточнил Лэн. – Пройдёт мимо – это как?
– Ой, ну ты меня так спрашиваешь, будто это я придумал! – отбивался студент. – Просто видел новости, не я же её к планете тащу…
– Насколько мне известно, – пришла на выручку Гира, знающая о земной цивилизации всё. – Есть мнение, что Нибиру – это планета, которая находится за Плутоном и возвращается в Солнечную систему раз в 3600 лет. Именно из-за её гравитационного влияния должен был случиться конец света в 2012 году. Его, как мы знаем, не произошло, а прибытия Нибиру ждут и по сей день.
– Но Нибиру из мифологии Вавилона, – уточнила Тэра: она знала о культуре землян почти всё.
