В качестве парламентёров были выбраны Карлайл и Джаспер. Первый, как самый рассудительный, к тому же глава нашей семьи; второй, как самый спокойный и уравновешивающий всех и вся. Кандидатуру Эдварда отмели сразу, как основного раздражителя, сослав на кухню учиться готовить. Эмметт, по словам Эллис один раз по морде уже получил, и ничего добиваться реванша. Сама коротышка отпала из-за нервозности, вызванной провалами в видениях. Меня не отпустил муж, а то мало ли Карлайл меня уронит или хуже того, специально поставит на ноги, принуждая идти самостоятельно. Дальше, как обычно: змеи, бешенные ёжики, корни деревьев, овраги, буераки, даже продолжать не хочу. А мамину нервную систему попросту не хотели травмировать, злорадно желая наблюдать многообещающую встречу собственными глазами.
Вернулась наша делегация спустя час. У Карлайла, то и дело проскакивали нервные смешки (нормальная реакция на встречу с клыкастой парочкой), а Джас особенно хмурый и неразговорчивый поднялся наверх. По предположениям отца: из-за пережитого всплеска чужих эмоций. Наша провидица только пожала плечами и убежала за супругом. Выяснять подробности приглашения, всё-таки принятого иностранной троицей. Похоже, не одни мы хотели расставить все точки над "i".
Не зная чем себя занять, я обосновалась на кухне, с любопытством наблюдая за процессом приготовления выбранных Эсми блюд, по пути отпуская веселые, на мой взгляд, шуточки, в адрес поваров. Ближе всех стоял Эдвард, нарезающий овощи для мясного рагу и некоего русского салата, почему-то с итальянским названием. На моё очередное замечание об отсутствии у взволнованного Ромео глазомера, как у прочих вампиров (на мой взгляд, кубики ощутимо отличались друг от друга по размеру), ведьмин ухажёр с приглушенным рыком предложил сделать мне чаю с крысиным ядом вместо сахара. Я беззаботно отказалась, напоминая о своё великом ранге Хранительницы, но слова про яд были услышаны не только мной.
Эмметт отвесил Эдварду хороший подзатыльник, и в тесной от количества народу кухне, развернулась ещё и потасовка. Часть посуды посыпалась на пол и Эсми с позором выгнала из своих владений всех дебоширов, в том числе и меня. Ребята тут же ушли на улицу, успешно убивая время, а я села за телевизор, к собственному удивлению напав на интересный и не известный мне фильм.
Точное время ужина, как выяснилось, заранее не обговаривалось. Эсми накрыла стол к пяти часам вечера, но гостей на горизонте не наблюдалось ни в пять, ни в шесть. На вопрос к Эллис мы у слушали раздраженное: "откуда я знаю, чем они занимаются".
Закатив глаза к потолку, я взяла с кресла одну из думок, и в обнимку с чашкой кофе устроилась на ступеньках крыльца, вряд ли я что-то высмотрю, но сидеть в помещении, где все кроме меня куда-то носятся, сил больше не было.
Эммет предложил сбегать к дому Свона на разведку и оба брата вызвались составить ему компанию. Полагаю, что нашему семейному телепату банально не понравились мысли моего мужа (долго бездействовать, как и я, он попросту не способен), а эмпату не понравились эмоции уже обоих.
Карлайл вернулся к разбору карточек ткущих больных. Эсми придумала способ сохранения пищи в пригодном для употребления состоянии, без учёта снижения температуры, а Эллис, отбросив дурные мысли, с опозданием взялась за украшение комнаты. Хотя в её исполнении замена цветов на новые букеты в несколько иной цветовой гамме заняла не больше десяти минут.
Красно-рыжий Мурано, появился на нашей лужайке в начале седьмого. Рина, как и следовало ожидать, первой выпорхнула на улицу с заднего сидения. Порыв ветра подхватил подол её лёгкого для сегодняшней погоды летнего платья, едва продемонстрировал мне спрятанные под ним стройные бедра. Девушка зябко поёжилась, но судя по загоревшейся на её губах улыбке, опоздавшими эта троица себя не считала. Скорее даже наоборот. Ринины же спутники, выбрались из машины с куда более серьёзными, я бы даже сказала, мрачными, лицами. "Энтузиазмом", аж за версту веяло.
Я поднялась на ноги, приветливо улыбаясь подруге. Родители и Эллис так же вышли из дома навстречу гостям. Карлайл приобнял Эсми за плечи, и они оба остались стоять в дверях, выражая искреннюю радость от предстоящего ужина и давая нам с Эллис право первого хода.
Демиан натянул на лицо приветственную улыбку, и пока она не сползла с лица, направился вслед за Ринкой к нам. Прислушиваясь к вежливой беседе нового знакомого, я вернулась к созерцанию Повелителя. Он медленно шёл за своей семьёй, что-то изучая под ногами. Спина чуть сгорблена, выдавая тяжесть его мыслей, а взгляд непривычно потухший. Клыкастый вампир остался верен себе, придя на ужин во всём черном, но из-за неудачной позы, под кожаной курткой выпирали спрятанные от посторонних глаз крылья.
Меня съедало любопытство и, когда Повелитель поравнялся со мной, я не выдержала:
- Доррен, - набравшись смелости, позвала я.
Вампир недоверчиво дернул головой и медленно повернулся в мою сторону.
