Рикон, стараясь разрядить обстановку, сыпал шутки как из рога изобилия. Отчасти ему удалось осуществить задуманное и, съезжая с шоссе на неприметную лесную дорогу, мы то и дело оглашали тишину окружающей нас природы не благородными смешками.
К особняку Калленов мы подъехали в начале двенадцатого. Небольшая облачность позволила хозяевам дома выйти нам навстречу, не опасаясь реакции шерифа.
Думаю, что смотрелись мы весьма своеобразно. Я в белом платье, догевский принц в черном наряде, с неизменной кожаной жилеткой, прижимающей сложенные под ней крылья (хорошо хоть оружие оставил в машине), Демиан, точная копия мага, только в бежевом, а Чарли откопал в закромах своего шкафа, что-то отдалённо похожее на синий костюм (правда, пиджак, местами поеденный молью, мы его надевать отговорили). Дополнял картину изумрудный цвет нашей долины: у меня это была вышивка на платье и камни в украшениях. (Элис меня убьёт, когда увидит, что её подарки так и остались не распакованы). У братьев - перстни с внушительными изумрудами. А Свону, чтобы не выбивался из общей картины, Демиан повязал на шею зелёный платок, похожего оттенка.
Каллены же не отличались таким разнообразием цветов, одевшись в серо-сиреневой гамме, и выглядели подчеркнуто элегантно. Исключением стал только мой Избранный. Ему Элис подобрала костюм, гармонирующий с моим платьем.
Эдвард, которому запретили заезжать за мной утром, шагнул вперёд, галантно поклонился и, поцеловав мне руку, предложил локоть. Кокетливо ему улыбнувшись, я не стала отказывать себе в удовольствии прикоснуться к любимому.
Дом с момента моего прошлого приезда поменялся изнутри до неузнаваемости. Младшая из Калленов решила спустить на украшения кругленькую сумму. Куда не глянь, желтые, зелёные и белые цвета пестрели перед глазами в образе букетов, лент, гирлянд, свечей и декоративных композиций.
Оценив цветовую гамму, я нервно улыбнулась. Элис не просто провидица. Даже бессознательно ей удаётся оставлять предсказания.
- Желтые цветы? - в воздух произнесла я.
- Желтые розы - символ финансового благополучия, - с гордостью вздёрнула нос моя миниатюрная подруга. - И они очень подходят к твоим волосам.
- Ага, - хохотнул в противоположном углу Эмметт. - К рыжим.
- Другая страна, другие традиции, - поравнявшись со мной, пробормотал Демиан.
-
Повосхищавшись обстановкой, оформлением дома и гостеприимством хозяев (особенно старался Чарли), мы, наконец, дошли до гостиной.
Мягкая мебель была расставлена в разные стороны, а у окна появился высокий столик, украшенный цветами и лентами. На нём мой Покровитель и разложил "пыточные" инструменты: наши с братом ритуальные кинжалы, пару пузырьков и некую стеклянную посудину. Наибольший интерес к ним появился у Джаспера, при виде костяного кинжала Рикона. В отличие от моего, он украшен черной резьбой и старинными рунами, что добавляло ему ценности в глазах коллекционера.
- Риночка, всё в порядке? - пока Демиан занимался инструктажем, увлекла меня в столовую Эсми.
- Да, конечно, - улыбнулась я. - Просто немного волнуюсь перед обрядом.
- Надеюсь, дело не в суевериях? - вопрос поставил меня в тупик.
- Каких суевериях? - опешила я, чувствуя, как кровь отливает от лица к желудку.
- Не пугайся, - приобняла меня мать семейства. - Ваш акцент на цветах показался мне странным, вот и я задала глупый вопрос. Извини.
- Конечно, - выдохнула моя светлость. Пугать Калленов заранее не стоит, и так у нас не больше трех часов свободного времени, и хотелось бы провести его без длительных прощаний.
- Я позвала тебя не для этого, - заговорчески зашептала Эсми, будто это утаит нашу беседу от кого-то, кроме Чарли.
Взяв со стола бархатный сверток, миссис Каллен достала из него старинную заколку, украшенную бриллиантами и изумрудами.
- Какая красота! - изумилась я. Цвет зеленых камней в точности соответствовал изумруду в папином обруче, как собственно и во всех украшениях нашей семьи.
- Она ещё до обращения принадлежала мне, - радуясь моей реакции, пояснила Эсми. - Я давно планировала подарить её тебе, как подарок к обручению. К тому же вчера Элис увидела, что сегодня она понадобится тебе, чтобы собрать волосы... Ты позволишь?
С прической у меня действительно были проблемы. Просто пучок казался неуместным, а на большее, с моей непокорной шевелюрой, я была не способна. Теперь, благодаря заботливым рукам моей будущей свекрови, мой образ стал законченным. Только фаты не хватает, усмехнулась я, изучая свое отражение в зеркале.
Посидеть в кресле мне не дали. Как только мы вернулись в гостиную, Демиан подозвал нас с Эдвардом к себе. С двух сторон от него уже стояли Карлайл и Рикон. А свежеустановленные за окном солнечные часы показывали без пяти двенадцать.
Прокашлявшись, мой Покровитель затянул дежурную речь, в которой подозрительно не хватало обращения: "Братья и сестры...". Я даже невольно хмыкнула, за что получила грозный взгляд старшего брата. От мысленных угроз он, слава Богам, сдержался.
