Но Предстоятели Дома вновь не побрезговали моей идеей. Теперь у них тоже были Мифотворцы - пусть единицы, но специально отобранные, обученные, за плечами которых стоял Дом, с Его нюхом на Перекрестки - и эти Мифотворцы тоже пытались расшевелить людей, вернуть им веру - только вера эта шла на корм чудовищу!
Дому-на-Перекрестке.
Ты никогда не задумывался, Сарт, почему тебе и Эйнару подсказывали места, где вы должны были творить мифы? Вас выбрасывали на Перекрестки, и волны от ваших поступков захлестывали великое множество дорог! Впрочем, здесь сыграло роль и твое мастерство, Сарт - я не сбрасываю его со счетов... А Дом все продолжает набирать силу, и если Он перейдет определенный предел - я не знаю, какой! - Он станет воистину всемогущим! Вы можете себе представить всемогущий и ненасытный - Дом?!
Я - нет.
Я боюсь...
26
- Я убивал Мифотворцев, - закончил Таргил, глядя на молчащего Грольна. - Через них я пытался ослабить Предстоятелей. И Дом. Так что руки мои действительно в крови. Убей меня, мальчик... Я устал. Убей меня, возьми мою жизнь, но и мой Дар; стань Предстоятелем Искушенного Халла, но возьми и ношу Таргила! Убей - и выйди навстречу Дому!..
Грольн вздрогнул.
- Не отвечаешь, мальчик... Ты не знаешь, что я тебе предлагаю... Тогда смотри мне в глаза - и я покажу тебе твой грядущий путь от трупа подлеца-Таргила!
Грольн, как завороженный, смотрел в страшные, немигающие глаза Предстоятеля, лоб Льняного Голоса покрылся испариной, лицо побелело, а рука с кубком (и когда он успел его взять?) задрожала, точь-в-точь как у самого Таргила несколько часов назад...
А потом Таргил отвернулся. И постаревший до неузнаваемости Гро чуть не выронил кубок и стал жадно пить из него, захлебываясь и содрогаясь всем телом.
- Я понял, Таргил, - выдохнул Гро, и голос певца сорвался на всхлип. - Я все понял. Но я не пойду на это.
27
- Он говорил правду, - тихо и задумчиво пробормотал Эйнар, вертя в пальцах стилет, больше похожий в его лапах на иголку.
Гро молча кивнул.
- Но я все равно ненавижу его, - добавил он чуть погодя.
- Да. Но не настолько, чтобы убить Таргила и взять на себя его ношу, - жестко закончил я, и Гро снова согласно кивнул.
- Не настолько, Сарт. Только люди для него ничего не значат. Это лишь пешки в его игре с Домом.
- Собственная жизнь для Таргила тоже ничего не значит, - уточнил Эйнар. - Если будет нужно, он отдаст ее так же легко, как и чужую.
Теперь кивнул я.
- А этот Дом нельзя просто сжечь? - мрачно и без особой надежды осведомился Гро.
По-моему, выражение наших лиц произвело на него большое впечатление. Он встал и нервно заходил из угла в угол.
- Но ведь можно его как-то уничтожить?! Можно или нельзя?!.
- Можно.
Никто из нас не заметил, как в дверь снова проскользнул Таргил, уходивший по своим неведомым делам. Он стоял, прислонившись к косяку, и слушал. Человек, которого любой из нас (особенно - Гро) с радостью убил бы, и с которым нам, похоже, придется выступать заодно.
- Я много думал об этом, Мифотворцы. Есть одно место в Доме... Неизменная комната, где был захоронен Авэк ал-Джубб Эльри. Твоя комната, Сарт.
От этих слов меня пробрало холодом.
- Оттуда можно разрушить Дом. Но для этого должна соединиться мощь всех Пяти Предстоятелей. И ее может не хватить.
- Дом выгнал Предстоятелей, - прогудел хмурый Эйнар. - Правда, теперь Он не возражал бы пустить их обратно.
- Знаю. Он отбросил негодные органы, как деревья сбрасывают осенью пожелтевшие листья. Дом - это животное. Он не способен размышлять и делать выводы. Я лишил Предстоящих их Мифотворцев, приток веры уменьшился, и Дом выставил своих рабов вон. Теперь он ищет новых.
- Да уж, - неопределенно махнул рукой Гро. - Еще как ищет... Он пытался заменить их нами, и Ему это почти удалось. Если бы не комната Сарта...
Таргил побледнел.
- О, Небо!.. Предстоятели-Мифотворцы - это же идеал для Дома... Впрочем, это вообще идеал. Раньше так и было.
Я подошел к Таргилу и легонько похлопал его ладонью по щеке. Это уныние мне совсем не нравилось. Потом - сколько влезет, а сейчас...
- Слушай, Таргил, новых Предстоятелей у Дома нет, а старые - в опале. Значит, самое время найти старых. Враг моего врага...
- Я не ребенок, Сарт, - через силу усмехнулся Таргил. - Я старше тебя раз в... во много раз. Мы можем ничего не добиться, а потерять все. И не только жизнь - это было бы слишком просто. Впрочем, Грольн уже терял из-за меня... ты, Эйнар, ты никогда ничего не боялся, ты потерял страх еще в самом начале - и не думаю, что это принесло тебе счастье... А ты, Сарт? Что ты ценишь в жизни больше всего?
- Удобные башмаки, - не задумываясь, буркнул я.
Таргил удивленно взглянул на меня и, видимо, решил, что я пошутил.
- Это потому, Сарт-Мифотворец, что ты слишком молод...
- Нет, Таргил-Предстоящий, это потому, что ты никогда не ходил далеко своими ногами, - ответил я.
28
Раньше этот пустырь назывался площадью. Но это было давно.
