- Нет угла - нет и семьи. - Луи вздохнул и сжал губы. - Такая вот жизнь...
- А дома бываешь? Как там твоя мать? Все работает на мельнице?
- Умерла в прошлом году, - произнес Луи, - мне передали...
- Жаль, хорошая она была женщина. Меня всегда чем-то угощала.
- Ну, а ты? - переключился Луи. - Сам-то как? По-прежнему с тамплиерами? Орден ведь запретили... Сам король и папа занимались этим.
- Да, и три дня назад казнили Великого магистра.
- Я был там, - сказал Луи. - Знаешь, в большой толпе бывает особенная удача.
- Ты и во время казни занимался своим ремеслом!
- А что такого? Каждому своё, как говорится.
- Нет, бог тебя непременно накажет, Луи. Ты подумай об этом.
- Ну, это еще когда будет! - воскликнул тот, потом оживился, переводя разговор на другую тему. - Ну, а ты? Великого магистра сожгли, и что теперь? Как собираешься жить дальше? Ты ведь у кого-то из рыцарей служил?
- Да, служил, - осторожно сказал Тибо, вглядываясь в лицо приятеля. - Оруженосцем.
- И в походах участвовал? - оживился тот.
- Приходилось.
- И убивал?
- И это приходилось.
- А теперь? Твоего тоже арестовали?
- Нет.
- Убежал?
- А почему ты спрашиваешь?
- Из чистого любопытства, Тибо! Да не бери в голову! Выпьем!
Они дружно отпили из кружек, немного помолчали, приглядываясь друг к другу.
- Вот мы с тобой выросли вместе, во многом были одинаковыми, согласись, - сказал, наконец, Луи.
- И что?
- А то, что я, например, если кошелек срезать или с прилавка что-то потянуть, так у меня рука не дрогнет, а вот чтобы убить кого-то, даже врага... Не смог бы я, наверное...
- Поэтому сержантом в Ордене тамплиеров был я, а не ты, - сказал Тибо. - У каждого свой путь.
- Эх! - воскликнул Луи. - Если бы можно было жизнь как-то прожить заново!
- Ты бы не стал воровать, что ли?
- Может быть... А что ты усмехаешься, Тибо? Может, я бы и с тобой подался. У вас хоть идея какая-то была, а у меня что... Да и деньги водились немалые, я что, не слышал об этом? Все только о сокровищах тамплиеров и говорят! А я больше двух ливров никогда в руках не держал...
- А ты бы хотел больше?
- А кто бы не хотел?
- И ты серьезно считаешь, что у меня тоже водятся деньги?
- Про тебя не знаю. Сам расскажешь, если захочешь.
- А жизнь прожить другую - это ты сейчас придумал?
- Не другую, а эту заново... Ты что, не понял?
- Да все я понял, дружище, - сказал Тибо. - Но я ведь не Господь, и предложить тебе то, что ты хочешь, не могу. А вот кое-что другое...
- А что другое, Тибо? - Луи оживился. Его светлые глаза прищурились и будто потемнели. - Говори, не тяни.
Тибо неторопливо допил вино, показал приятелю, что его кружка пуста.
- Давай еще по полштофа, - сказал он.
Луи подал знак хозяину, и через минуту им в кружки налили новую порцию откровений.
- Есть дело, дружище, - тихо сказал Тибо после паузы. - Есть хорошее дело. И я очень рад, что тебя встретил, потому что в этом деле мне нужен помощник. И не просто случайный человек, а тот, кому я смогу доверять.
- Вот как! - Луи отхлебнул вина, встряхнул рыжей головой. - Говори, Тибо. Со мной ты можешь быть откровенным.
- Может, выйдем на улицу? Душновато здесь всё же, - предложил Тибо. - Да и ушей лишних полно...
- Я вижу, у тебя серьезное дело!
- Серьезней не бывает.
- И ты не боишься довериться мне, вору?
- Боюсь, - прямо ответил оруженосец. - Но мне просто не к кому обратиться, а ты... ты же не предашь друга детства... Ведь так? Есть же вещи, которые сильнее денег и амбиций - это общая память о тех далеких светлых временах, когда житейских забот гораздо меньше, чем ожиданий. Я так понимаю...
- Можешь не переживать, Тибо, - поспешил заверить Луи. - Во мне ты найдешь надежного друга или партнера в любом деле, каким бы опасным оно не оказалось, какие бы непредвиденные обстоятельства не вставали у тебя на пути.
- У нас на пути, - поправил Тибо.
- Да, у нас. - Луи поднялся, уже стоя допил содержимое своей кружки и хлопнул Тибо по плечу. - Что ж, пошли на набережную.
2
Пусть говорят, что бескорыстие отжило свой век, но нет чувства благороднее любви, ничего не требующей взамен. А она возникла, она родилась, она вспыхнула, она уже была! Она не могла не возникнуть, не родиться, не вспыхнуть, не быть! Она просто жила в каком-то потаённом уголке души и терпеливо ждала своего времени - того самого, которое неумолимо... А что до взаимности... Как можно чего-то требовать - на неощутимом, необозримом расстоянии, до умопомрачения плотно заполненном единичками и нулями? Этими странными, по сути, примитивными значками, из которых, наверное, состоит Космос, из которых теперь вырастает всё...
И потом, есть мораль, есть ведь какие-то жизненные принципы, есть однажды установленная граница дозволенного - как же без неё... Это на других сайтах, в других чатах присутствует, но не здесь, и не сейчас, и не с нами...
Здесь - другое. Здесь - прикосновение эфемерных материй, кармических, нет, даже интуитивных тел, здесь - непорочное зачатие подаренных Богом отношений...