– Судя по третьему кораблю – достаточно долго. В это время минута боли кажется вечностью. По себе знаю. Оказывается, если глубоко вдохнуть и задержать дыхание, то не так больно. Если сжимаешься, напрягаешься, то боль усиливается.
– Ага. Главное, успеть это сделать. Помню, меня как-то так вдарило, что даже вдохнуть не мог. Хорошо, братаны помогли, не растерялись.
– Поэтому у военных больше шансов выжить в критических ситуациях.
– Гражданских жалко: ни навыков, ни противогазов. Пушечное мясо похлеще нас.
– Каждый сам выбирает себе профессию.
– Поэтому, старец, мы с тобой здесь, а остальные наслаждаются летом на земле, и их внуки будут радоваться жизни.
– А ты уверен, что вспышки сверхновой не будет ещё сто лет?
– Конечно. Читай Библию. Там ответы на все вопросы. Главное, внимательно и вдумчиво надо читать. Там всё элементарно, Ватсон.
– Да где бы её здесь найти?
– Хм. Ты же сам сказал, что на земле многие имеют Библию дома, да ни разу не читали. Кстати, что приятно, на телеканалах стали укорять верующих, что те не читают Библию. Давно пора. А то, как начнут спорить о чём-нибудь, а сами не читали. Им батюшка сказал. Я им в таком случае говорил: давайте обсудим устройство квантового синхрофазотрона. Они делают круглые глаза. А я им говорю: если вы не знаете о нём, то чего тогда спорите о написанном в Библии, если сами не читали её.
– А-а, Россия. Нам бы только поспорить о чём-нибудь.
– Ага. Построить грандиозные планы, а потом сделать, как придётся.
– Во-во.
– Вижу деревню.
– Лёгкий перекус с горячими щами не помешает.
– Проснись, ты не дома. В Московии щи хлебать будешь, а здесь суп-пюре и жареные свиные колбаски.
– Помню, колонна шла из Стендаля на Магдебург. Остановились на дневной привал возле какой-то деревушки. Я тогда в управлении дивизии служил. Пока суть да дело, сходили в деревню. А там такое пиво! Обалдеть. Мы потом из канистр воду вылили, а пивом залили. Свежак! До сих пор вспоминаю.
– А эти аборигены даже пиво варить не умеют. Хорошо хоть эль делают.
– Да какой это эль! Помню, ушёл один из наших на ту сторону. Решил к германцам переметнуться. Но пошёл через Нидерланды. Там мы его и взяли. Но пока ждали его, вот где мы эля попили. Не уступит твоему пиву.
– Эх, не сыпь мне соль на рану. Хоть что вспомнить есть.
– Кхе, после таких воспоминаний как раз жареная свининка и нужна.
– Тогда доставай кошелёк, старец. Пришла пора тратить деньги. Вот и гаштет местный. Прошу, господа.
На первый взгляд, кабак вроде был, как обычно. Но посетители вели себя как-то более непринуждённее, веселее.
– Может, уже знают о смене власти? Надеются, что молодой барон будет хотя бы чуть лучше старого?
– Скорее всего. Пока мы сидели сиднем в библиотеке много воды утекло. Сейчас не это главное. Занимай столик и зови официанта.
Народу было много, но денежным гостям всегда найдут свободный столик. На сей раз, никого не выкидывали (и это уже немного успокоило). Просто с кухни вынесли ещё один стол. Разумно.
– Прошу, господа. Сейчас принесут эль и пунш. Спагетти будет чуть позже. Сами понимаете, их надо есть только свежеприготовленными.
– Спагетти? Уж не к итальянцам мы заехали случайно?
– Помилуйте, господин. В наших Парижских землях даже и не слыхивали о таких. У нас всё своё.
– Парижские? Так мы уже выехали из Берлинских земель?
– О-о, господа! Конечно. Вы уже давно в Парижских землях. Больше сотни миль отделяет нас от границы.
– Сотни миль?! Ёшкин кот, когда же мы их проехали?
– Да, в натуре, прогулялись.
– Не беспокойтесь, господа. Сейчас нет никакой войны. Здесь всё тихо и спокойно. Насладитесь нашей кухней, раз уж вышла у вас такая оказия. Я прослежу, чтобы вашим лошадям насыпали лучшего ячменя. Присаживайтесь, господа.
– Да нам, братец, в принципе, всё равно. Мы путешественники. Смотрим мир, наслаждаемся жизнью. Кстати, номер на троих на одну ночь найдёшь?
– Конечно, господа. Всё будет в лучшем виде.
– Ага, один тоже так сказал, а потом прислал дюжину бандитов по наши души. Хорошо мы вовремя увидели.
– Что вы, господа! У меня процветающий бизнес. Зачем мне такие деньги? Я предпочитаю зарабатывать деньги честно. Это вам все подтвердят.
– Добро. Неси, хозяин, удивляй своей кухней. Кстати, там повар готовил исключительно вкусно.
– Наш повар тоже постарается вас приятно удивить.
– Давай, неси, а то я сейчас собственной слюной захлебнусь. Поменьше слов, побольше дела.
Специально для дорогих гостей стол покрыли накрахмаленной скатертью, что было ново за всё пребывание на Венере. В маленькие, грамм сто пятьдесят, рюмочки налили пунш.
– Не знаю, что такое пунш на земле – ни разу не пил, но этот, по-моему, градусов под сорок будет.
– Типичный самогон. Вот только на чём настоянный, не пойму?
– Похоже, чабрец.
– А, может, иван-чай?
– Да ну! У него вкус совсем другой.
– Это если его ферментировать потихоньку в духовке, а этот просто помяли руками и засушили. Точно говорю.
– Ну, не знаю.
– А-а, какая разница. Вы собираетесь открыть собственное производство? Так какая вам разница? Вкусно? Ну и пейте.
