Гарри повел друзей в Визжащую хижину. Рону и Гермионе было непривычно идти под мантией, но они терпели. Вышли для всех незаметно из замка. Только кот Гермионы, Живоглот, следовал за ними. Так как он и раньше спокойно гулял по всюду, Гарри надеялся, что никто не обратит на него внимания. Друзья подошли к Дремучей иве. Гарри палочкой заставил палку ткнуть нужную шишку в стволе, чтобы ива замерла. Друзья полезли в тоннель.
Там Гарри снял мантию и убрал ее в карман.
-Тоннель выведет нас в Визжащую хижину,- объяснил Гарри,- за мной. Держитесь позади. И не высовывайтесь.
Тоннель пошел вверх, затем свернул. Живоглот, который по-прежнему шел с ними куда-то исчез. Сбоку Гарри увидел слабый свет, падающий из какой-то дыры. С той стороны оказалась комната. Гарри судорожно сглотнул-вот так же друзья наблюдали с этого самого места, как змея Волан-де-Морта убивает Северуса. Обои клочьями свисали со стен, весь пол был в грязи, мебель сломана, окна заколочены досками. Гарри протиснулся в проем. Комната была пуста, но справа виднелась открытая дверь, ведущая в полутемный коридор. Тихо вышли в прихожую и начали подниматься по шаткой лестнице. Гарри оглянулся на друзей. Рон и Гермиона были бледны. Они сцепились руками друг в друга и Гарри грустно улыбнулся этому. Твердой рукой, Гарри открыл дверь, ведущую в комнату на втором этаже. На великолепной кровати с пыльным пологом на четырех столбах возлежал Живоглот. Увидев вошедших, он громко заурчал. За спинами ребят громко хлопнула дверь. Гермиона вскрикнула от неожиданности. Из тени вышли Сириус и Римус.
-Сириус Блэк!- гаркнул Рон и направил на него свою волшебную палочку, загораживая спиной Гермиону. Но та тоже взяла себя в руки и вцепилась в свою палочку.
-Зачем ты привел их, Гарри?- удивился Римус.
-Профессор Люпин?- пораженно охнула Гермиона.
-Потому что это крыса Рона,- вздохнул Гарри и показал мужчинам банку.
-Вот он! Предатель!- завопил Сириус.
-Успокойся, Сириус!- резко выкрикнул Люпин,- будем действовать по плану. Ребята, присядьте подальше, пожалуйста,- обратился Люпин к Рону и Гермионе уже спокойно.
Римус держал крепко Сириуса. Гарри отметил, что тот выглядит гораздо лучше, чем в августе. Люпин носил ему еду каждый день.
-Приготовься, Римус,- тихо сказал Гарри и открыл крышку.
Короста тут же выскочила, но Люпин и Гарри начали обстреливать её заклинаниями.
-Короста!- закричал Рон,- что вы с ней делаете! Это просто крыса!
Слова мальчика замерли на его губах, когда наконец заклинание Люпина попало по животному. Через мгновение в комнате стало на одного мужчину больше. Рон с отвращением смотрел на коротышку, едва ли выше Гарри и Гермионы. Жидкие бесцветные волосы растрепаны, на макушке изрядная лысина. Кожа на нем висела, как на толстяке, исхудавшим в одночасье. Вид был облезлым как у Коросты в последнее время. Да, и вообще что-то крысиное сохранилось в остром носике, в круглых водянистых глазках. Прерывисто дыша, он оглядел комнату и бросил быстрый взгляд на дверь.
-Ну здравствуй, Питер,- приветливо произнес Люпин,- давненько не виделись.
-Сириус, Римус,- даже голос у Петтигрю остался писклявым. Он вновь быстро покосился на дверь.- Мои друзья… Мои добрые друзья…
Кулак Блэка взлетел, но Люпин перехватил его, послав Блэку предостерегающий взгляд и, повернувшись к Петтигрю, снова заговорил в самом непринужденно тоне.
-Пожалуйста, скажи, можешь ли ты объяснить нам события той ночи, когда погибли Джеймс и Лили. Боюсь, нам нужны подробности…
-Римус,- задыхаясь, вымолвил Петтигрю, и Гарри увидел капли пота, выступившие на его одутловатом лице,- ты ведь не веришь ему, правда? Он пытался убить меня, Римус… Он убил Лили и Джеймса, а теперь охотится на меня. Помоги мне, Римус!
Гарри держал Петтигрю на мушке. Он с отвращением слушал как тот пытался вывернуть всё так, будто это Сириус был виноват в смерти его родителей.
-Ты бы лучше не лгал сейчас, Хвост,- с яростью сказал Гарри и его зелёные глаза засияли за стеклами очков.
Рон и Гермиона прижались друг к дружке и с ужасом смотрели на их друга.
-Мне нужно от тебя признание, прямо сейчас, или клянусь, я выбью это из тебя… Или позволю Сириусу это сделать.
Блэк стоял без волшебной палочки, но вид его кулаков навёл на Петтигрю справедливый страх. Питер начал обращаться с мольбой к Рону и Гермионе, Гарри пришел в ярость от этого.
-Круцио!- взревел Гарри и Петтигрю завопил.
Палочка в руках Люпина вздрогнула. А Гарри подошёл к предателю, который мешком лежал на полу и хныкал. Мальчик за грудки приподнял коротышку.
-Я знаю правду! Знаю, можешь не сомневаться, Хвост! Ты сейчас же во всем сознаешься при Роне и Гермионе. Тебя отдадут дементорам. Ты расскажешь всё мракоборцам, ты понял! Ты скажешь, что Сириус не виновен!
С каждым своим предложением, Гарри встряхивая Хвоста, как тряпичную куклу. Петтигрю уже во всю рыдал.
-Что я мог поделать? Темный лорд… Ты себе не представляешь… Меня запугали… Ты же видишь, даже такой мальчик как ты может схватить меня, а это сам Лорд… Я никогда не был храбрецом как твой отец… Я не хотел того, что случилось… Меня вынудили…
