Гарри стоял прямо под указателем, где значилось Литтл-Хэнглтон, 1 миля.Снег уже давно растаял и весна брала своё. Дул легкий весенний ветерок. Гарри поплотнее запахнулся в мантию-невидимку и пошел по тропинке, сжимая в руках волшебную палочку. Вот он вышел к хибарке, стены которой заросли мхом, черепица на крыше осыпалась, и местами через дыры проглядывали стропила. Гарри прислушался к своим ощущениям. Да, крестраж был где-то неподалеку. Гарри слышал его зов. Внезапно, рядом с ним возник Северус. Он взмахнул своей волшебной палочкой и с Гарри сорвало мантию-невидимку.
-Так-так Поттер,- прошипел Снейп, - решил поиграть в героя?
Гарри сердито засунул мантию в карман. Снейп держал палочку, нацелившись в грудь Гарри и мальчик занервничал. Он чувствовал напряжение исходившее от мужчины.
-Тебе сказала Гермиона, верно?- тихо спросил Гарри, сжимая свою палочку, но не поднимая ее.
Снейп кивнул. Он нервно осматривался и бросал странные косые взгляды на дверь.
-Послушай, Гарри, -вдруг миролюбиво заговорил преподаватель по зельеварению, но отчего-то дружелюбный тон Гарри понравился меньше злобного шипения,- мы уничтожим кольцо, не переживай.. Но камень…Его нужно сохранить, ты понимаешь? Нельзя такую вещь…Такой древний артефакт…
Гарри тяжело задышал. Он попытался глазами просканировать стены дома, чтобы успеть понять, в какой стороне дома спрятано кольцо… Чтобы успеть схватить его раньше…
-Остолбеней!- крикнул Снейп внезапно раскрыв замыслы Гарри.
-Протего!- в тот же миг гаркнул Гарри.
Они сцепились в яростной схватке. Обжигающие чары Северуса обожгли щеку Гарри, а Режущее заклятие поразило грудь Снейпа и на его черной мантии выступила кровь. Гарри побежал резко к двери хибарки и рванул дверь на себя. В тот же миг рука Снейпа вцепилась в волосы Гарри с силой потянув на себя. Гарри локтем ударил мужчину сзади, попав примерно в область желудка. Мальчик вырвался из рук Снейпа, оставив совершенно точно ему клок своих черных волос и со слезящимися от боли глазами, ворвался в хижину и тяжело дыша, огляделся. Над ухом пролетело еще одно заклинание, Гарри послал не глядя за спину ответные чары и палочкой перевернул старую прогнившую кровать, взорвал пол и нагнулся над тайником.
-Отойди, Гарри,- попросил Снейп и Гарри оглянулся на преподавателя. Тот выглядел безумным, но палочку держал крепко, - отойди, отдай мне кольцо.
-Нет,- сказал тихо Гарри и сжал крестраж с черным воскрешающим камнем в кулаке.
Северус взмахнул палочкой и Гарри ответил. Снаружи хижина полыхала ярчайшими искрами, вырывающимися из заколоченных не ровными досками, окон и из дыр в крыше. Магглы в далекой соседней деревне слышали страшный треск и думали, что где-то собирается первая весенняя гроза.
Снейп рычал от бешенства и подлетев к Гарри вцепился в руку мальчика, вырывая кольцо. Как это случилось они и сами не поняли - но кольцо,будто повинуясь собственной воле, подскочило и скользнуло на безымянный палец Гарри. Тот резко закричал от дикой боли, которая распространилась по всей руке до плеча. Ощущение было будто с него содрали кожу. Гарри упал, а кольцо скатилось с его пальца. Снейп взял его и трансгрессировал.
Мальчик лежал на темном, грязном, ледяном полу и тяжело дышал. Глаза застилали слёзы боли. Всё тело горело словно в огне. Начиналась лихорадка. Он не мог подняться, взять палочку. Ему казалось, что это смерть. Поттер чувствовал, как по венам течет проклятие, забирая все силы, высасывая жизнь. Его тело конвульсивно подрагивало. Казалось, что прошло несколько часов, перед тем как Гарри вновь услышал хлопок трансгрессии. Чьи-то руки подняли его и положили на что-то жесткое. В него влили пару горьких зелий. А когда этот кто-то стал читать магические формулы, парень расслабился, узнав глубокий бархатный голос. Гарри провалился в сон-обморок.
За окном было темно. Гарри присел, тяжело постанывая и зажег свет на своей палочке, которая оказалась рядом с ним. Голова нещадно болела. Гарри переложил палочку в левую руку, осветив правую. Кисть была обугленно-черной, как когда-то у Дамблдора. Пальцы с трудом сжимались. Парень зачарованно смотрел на свою руку, в душе покрываясь ледяным холодом понимания. Волшебник осмотрелся. Прошептал заклинание обнаружения и понял, что в соседней комнате находится еще один маг. Гарри шатаясь пошел туда, освещая себе путь палочкой.
Снейп сидел на полу в темноте. Локти упирались в колени, руки в отчаянье держались за голову. Мужчина услышал шаги и протянул Гарри кольцо на вытянутой ладони. Гарри опустился на колени перед профессором.
-Ты использовал его?- спросил Гарри тихо, сочувственно.
-Нет,- ответил Снейп глухо,- я струсил.
Он с ненавистью взглянул на Гарри, но мальчик чувствовал, что злость направлена не на него.
-Как бы я мог вызвать ее,- продолжал глухо мужчина, - после того как напал на ее сына и бросил умирать в этой развалюхе?- Снейп мрачно засмеялся и покачал головой.
Гарри сжал плечо мужчины здоровой рукой.
