Целая жизнь в стремлении быть лучшими.
Страх быть недостаточно хорошим.
И постоянное, гнетущее чувство страха внизу живота.
Вытащив телефон из кармана джинсов, я быстро набрал текст, надеясь, что правильно написал название песни, прежде чем выйти из своих сообщений, оставив текст в черновиках.
С телефоном в руках я размышлял о том, что бы сделал, если бы у меня был номер телефона Шэннон.
Хорошо, что у меня его не было.
Никогда в жизни я не был неравнодушен к набору номера в пьяном виде, но прямо сейчас у меня было жгучее желание набрать ее отсутствующий номер.
Возьмет ли она трубку?
Если бы она это сделала, что бы я сказал?
Будет ли она говорить со мной?
Черт, я хотел услышать ее голос на другой стороне линии.
Это навсегда.
Я хотел вернуться в свою комнату, прижать телефон к уху и слушать, как она, запинаясь, рассказывает мне каждую свою мысль. Я хотел вернуться сюда, к ней, смотреть, как она краснеет, улыбается и смотрит на меня из-под своих длинных густых ресниц.
Я хотел сидеть с ней в темном кинотеатре, не обращая ни капли внимания на показ фильма. Я украдкой бросал на нее взгляды и сгорал от жара, когда обнаруживал, что она смотрит на меня.
Я просто хотел ее.
Острый удар локтем в ребра заставил меня вскинуть голову.
— Какого хрена? — Я перевел взгляд на Хьюи, раздраженный тем, что меня отвлекают от моего счастливого места. — Что это было?
— У нас гости, — пробормотал он, склонив голову.
— О боже, ну вот и все, — пробормотала Кэти себе под нос.
Затуманенными глазами я проследил за его движением, мой взгляд упал на Кормака Райана. Он обогнул наш стол, его лицо раскраснелось, а помада размазалась по губам.
По пятам за ним следовала самодовольная Белла.
— Все в порядке, ребята? — Кормак произнес, засунув руки в карманы. — Как дела?
Откинувшись на спинку стула, я бесстрастно посмотрел на них обоих. Хьюи сухо кивнул Кормаку, но не сделал ни малейшего движения, чтобы вступить с ним в светскую беседу.
Кэти даже не взглянула на него.
Гибси смотрел на него. Убийственное выражение сменилось на его обычную кривую ухмылку.
— Джонни. — Осторожный взгляд Кормака остановился на мне. — Можно тебя на пару слов, парень?
Я не спеша оглядел его с ног до головы, прежде чем сказать:
— Если это то, о чем ты хочешь со мной поговорить … — Я указал на Беллу, которая стояла позади него с ухмылкой на лице. — То в этом нет необходимости. Твои действия сегодня ясно говорили в твою пользу.
— Послушай, Джонни, я не хочу никаких проблем, — ответил Кормак, разочарованно проводя рукой по своим черным волосам. — Все, что я хотел сделать, это прояснить ситуацию и убедиться, что между нами нет обид. — Пожав плечами, он добавил: — Мы должны играть вместе, и я не хочу никакой вражды.
— Время, чтобы поговорить со мной об этом, было несколько месяцев назад, — ответил я ровным тоном. — И учитывая, что мы играли вместе, когда ты решил трахнуть ее, мне трудно поверить в твои слова.
— Все было не так, парень, — взволнованно возразил Кормак. — Я думал, вы двое в то время были не вместе.
— Честно говоря, мне все равно, — сказал я ему. — Насколько я понимаю, она теперь твоя проблема.
— Джонни, ну же…
— А теперь иди, — прервал я, отмахиваясь от него. — И удачи с этим … — Я бросил на Беллу уничтожающий взгляд. — Потому что тебе она понадобится.
— Этим? — Белла выплюнула. — О ком, черт возьми, ты думаешь, что говоришь, Джонни Кавана?
— Я говорю о тебе, — проговорил я с усмешкой. — И мне интересно, что, черт возьми, заставило меня когда-либо засунуть свой член во что-то настолько чертовски ядовитое.
За соседним столом раздался хор смешков.
Гибси громко рассмеялся.
То же самое сделали Хьюи и Кэти.
Я бы расстроился из-за комментария, но алкоголь, струящийся по моим венам, был как зелье правды.
— Да, ну, ты был полным дерьмом, — закричала на меня Белла. — И я никогда больше не прикоснусь к тебе.
— Хвала гребаному Иисусу, — саркастически проговорил я. — Это лучшая новость, которую я слышал за весь год.
— Эй, не будь таким! — Предупредил Кормак, принимая защитную стойку перед ней. — Белла теперь моя девушка, и я не позволю тебе так с ней разговаривать.
Я выгнула бровь.
— Твоя девушка?
— Да, — прошипела Белла, ухмыляясь. — Я его девушка.
— О, Боже. — Я провел рукой по лицу и застонал. — Мне почти жаль тебя, Райан, потому что ты явно понятия не имеешь, с кем имеешь дело.
— Я точно знаю, с кем имею дело, Кавана, — прорычал он. — Я знаю о тебе все.
— Я не про себя, мудак, — прорычал я. — А про нее.
Кормак уставился на меня, его лицо стало ярко-красным.
— Что это должно означать?
— Это значит, присматривай за своими товарищами по команде, парень, — сказал я. — Потому что ей не подходит быть “девушкой”.
