Перерождение полностью

— Сокол 2, подтверждаю. Противник использует какую-то защиту!

Как и ожидалось, столь важный объект просто обязан был быть прикрыт магией, так что вряд ли даже ядерное оружие тут сработает. Разве что бить чуть в сторону? Город велик, есть шанс, что поле прикрывает лишь ограниченный участок.

— Попробуйте ударить по окраине, за пределами города. — произнёс Ильин. — В какое-нибудь поле, нам не нужны лишние жертвы.

— Принято… нас атакуют.

Картинка дрогнула, когда самолет попытался уйти от атаки, а спустя мгновение обе точки на радаре погасли. И мне не нужно было объяснять, что это значит. Мы потеряли авиацию…

***

Тишина царила буквально секунду, а затем центр управления вновь вернулся к работе. Нужно было разобраться в причинах произошедшего и принять соответствующие решения.

— Известно, что с ними случилось?

— Мы отслеживали их со стороны. Сейчас выведем картинку…

Техник нажал несколько кнопок, и на экране возникла картинка двух куполов, медленно падающих на территорию, подконтрольную противнику.

— Пилоты живы. Прикажете послать вертолет?

Согласно инструкциям, за самолетами на отдалении следовал транспорт, готовый подобрать пилотов, но можно ли рисковать им в такой ситуации? Мы и так подставились, решив, в отсутствии спутников, использовать пилотируемую технику.

— Подожди, отмотай запись. Посмотрим, как вообще так получилось.

Техник кивнул, и спустя половину минуты мы увидели, как от той самой башни выстрелил шар и, развернувшись в паутину, ушел в небо, разрезав самолеты на несколько частей. То, что они успели катапультироваться, вообще можно рассматривать как чудо. Причём не факт, что доброе.

Василий: ты говорил, что прямого божественного вмешательства не ожидается?

Каин: насколько я могу судить, это стационарная защита. К тому же, пока алтарь цел, она может действовать через жрецов.

— Сокол-3, мы готовы подобрать пилотов.

— Слишком опасно, вас тоже собьют. — приказал Ильин. — Возвращайтесь обратно.

— Мы готовы рискнуть.

— Это приказ, Сокол-3. Им уже не помочь. Возвращайтесь, немедленно…

Возможно, будь там я или кто-то иной, сравнимый по силе, мы могли бы попытаться их спасти, но сейчас оставалось только наблюдать, как они медленно опускаются вниз. К толпе ждущих их внизу инсектоидов.

Василий: можешь спасти пилотов?

Каин: могу, но тогда Роас будет точно знать, что я слежу за происходящим.

Василий:и что от этого изменится? Она и так подозревает, что ты здесь!

Каин:и поэтому не вмешивается напрямую. Если я выдам себя без действительно веской причины, это покажет, что я с самого начала не собирался её убивать.

Василий: или понимаешь, что она не выйдет.

Каин:в таком случае я мог бы сам разрушить алтарь и убить её жрицу. Правила в данном случае меня бы не остановили, но тогда оскорбление будет не таким существенным…

Василий: правда?

Каин: вы смертные, пришедшие на территорию, которую Роас считает своей, убьете её последователей, жрецов, разрушите алтарь и сам храм. Теоретически она может выйти и убить вас всех, но не посмеет даже спасти свою жрицу, потому что не решается сразиться со мной ещё раз. Всё, что она может — просто наблюдать…

Василий: и зачем тебе её ненависть?

Каин: если я скажу, то тебе нельзя будет попадать им в плен. Уверен, что хочешь услышать ответ?

Василий: не нужно, я и так знаю. Для того, чтобы она никогда не посмела идти против тебя?

Каин: как ты и сказал, я воздержусь от комментариев.