- Это простой фантом, что-то вроде магического сна. Этому обучали на последних курсах в академии волшебства. Смешно, но когда-то я даже успел поучиться в академии, а потом возглавить ее, - Тайлер хохотнул, но вдруг его взгляд стал серьезным, положив руку на плечи Доз, он продолжил уже совсем другим тоном. - Те самые родственники, которые якобы пытались тебе помочь. Ты и я принадлежим одной очень древней династии, так что я не шутил, когда называл тебя сестренкой. Помнишь письмо, что ты носила за пазухой? Эти люди, якобы из милости и благородства, пытались вытащить тебя из той дыры, где ты жила до встречи со Стивом.
- Откуда ты знаешь, где и как я жила?! – Доз почувствовала тревогу и раздражение.
- Успокойся, сестренка, - Тайлер взял ее ледяную ладонь и осторожно сомкнул пальцы, - Если бы я что-то узнал, то не стал бы пользоваться этим во вред тебе. Мне ничего неизвестно, кроме того, о чем ты сама рассказывала, и о чем догадался сам. Пора тебе перестать стыдиться своего прошлого. Ты – не такая как все, ты иначе воспринимаешь действительность. И ты стоила того, чтобы попасть в лучший мир, который стал тебе домом. Верно ведь?
- Наверное, - Доз неуверенно пожала плечами.
- Стив всегда поражался тебе: став вампирессой и лишившись жизненной силы, ты впервые поняла, что такое жизнь. Думаешь, он не замечал, как ты ночами радуешься звездам, вдыхаешь ароматы цветов, разговариваешь с деревьями… Жизнь не хочет покидать тебя. Ты даже сумела снискать расположение живого существа, хотя те шарахаются и ненавидят вампиров. Даже лишенная солнца, ты тосковала и радовалась его свету.
- Неужели это так заметно? – улыбнулась Доз.
- Ага. Еще как! – Тайлер вновь засмеялся, его смех звучал легко и заразительно.
Но Доз сейчас интересовало совсем другое. Тайлер с каждым днем становился всё более другим. Мысли о будущем пугали её.
- По-моему, ты пытаешься сменить тему. Что тебе сделали эти люди? Между прочим, я их в глаза не видела, но мне есть за что быть благодарной… - Доз осеклась, вспомнив заветный конверт. Как ей сейчас его не хватало!
Тайлер помотал головой, улыбка больше не озаряла его изувеченное лицо.
- С одним из них твои пути всё же пересеклись. Две могущественные магические династии, два рода – Братьев и Сестёр – долгое время жили в мире и согласии, передавая по наследству свою магическую силу, умение чувствовать и слышать живое. Прежде чем их пути разошлись, ими был дан обет взаимопомощи, если таковая потребуется. Братья со временем отдалились от Сестёр, сила которых росла с каждым столетием, и лишь Клятва заставила их выдернуть тебя из гиблого мира в момент смертельной опасности. И то письмо… Да, это, пожалуй, было единственное хорошее, что они сделали для тебя. И, поверь, благодарить ты должна не их, а свою бабушку, которая лишилась души, чтобы вернуть тебе права последней из Рода.
- Тай, о чем ты? Я прекрасно знаю, что по просьбе бабушки они отправили мне письмо и пригласили к себе. Но, уверяю тебя, я так и не встретилась с ними.
- Зато они все время шли по твоим следам.
- Ты в этом уверен?
- Уверен, - в подтверждение своих слов Тайлер поднял ладонь и, озорно глядя на нее своими бездонными черными глазами, закивал. – Если бы это было не так, нас сейчас бы здесь не было.
- Но зачем им это?
- Сила сестёр столь гармонично и естественно связана со всей жизнью во Вселенной, что непостижимость этого пугает и притягивает одновременно. Ты можешь либо помочь им в достижении целей, либо помешать. Зная тебя, я склонен думать, что второе более вероятно. Иоанн - просто самовлюбленный идиот, а прочие не могут идти против его воли. Слепо следуя своим целям, он не видит ничего вокруг. Не видит последствий, не может оценить результаты… – он махнул рукой и, обернувшись, пошёл прочь. - Забудь. Ты не такая, и я не такой.
- Тай?
Он оглянулся.
- А что стало с духом моей бабушки? Я давно не слышу ее.
Мальчик пожал плечами, но девушке показалось, что в его взгляде была обреченность.
Доз с тоской смотрела вдаль, где сплошная линия горизонта разделяла снежное поле и темнеющее небо.
- Скоро я начну испытывать голод, а твои запасы еды почти иссякли. Сколько нам еще идти?
- Не меньше четырёх седьмиц, если будем идти только ночью, - спокойно ответил Тайлер.
- О Боже, - застонала она. – Прав был Стив, путь еще тот. Может, нам повезёт и мы ещё наткнёмся на людей. Пойдем.
Доз решительно направилась к саням, подобрала свое одеяло и бросила мальчику. Тот расстелил его на санях и устроился поудобнее. Она, обвязавшись веревкой, встала на лыжи. Ее палки тонули в глубоком снегу, ноги скользили привычно и ровно. О многом нужно было подумать. Тайлер не хочет больше говорить – и не надо. До всего нужно дойти своим умом.
Голод… Вечный, терзающий тело голод, обостряющий все чувства в поисках пищи.
