Обернувшись, Трис увидел девушку крепкого телосложения, сидевшую за столом с солдатами. Каштановые волосы, заплетенные в косичку, свисали до поясницы. Слегка вздернутый нос, круглые щеки и большие глаза делали ее очень привлекательной, даже сажа на лице не была этому помехой. Смеясь вместе с солдатами, она пила из большой кружки, каждый раз, сильно ударяя ей об стол. Тут она обернулась и встретилась взглядами с Трисом, который резко отвернулся и опустил голову, делая вид, что разглядывает стол. Улыбнувшись, девушка отвернулась.
Слишком мила для кузнеца – только и смог пробормотать Трис. Его компаньоны громко расхохотались.
Ты даже не думай о ней как о девушке – прохрипел перевязанный – она тут одна из самых сильных воинов, даже капитан боится Брит.
Одним ударом в челюсть она вырубила его, когда тот пытался обнять ее без согласия – смеясь, произнес второй. Перевязанный подхватил его смех.
Трис их уже не слышал. Выпив кружку одним глотком, он встал и направился к столу, где сидела Брит. Проходя мимо трактирщика, он заказал еще кувшин вина, взял его и пошел дальше. Три пары мужских и одна пара женских глаз уставились на него, когда он встал возле стола.
Позвольте присоединиться к вашей веселой компании? – Трис поставил кувшин на стол и вопросительно осмотрел сидевших за ним людей.
Ты кто такой? – один из солдат, встал и наклонился к нему.
Меня зовут Трис, я кузнец. Мне сказали, что вам нужны умелые руки – парень слегка улыбнулся и пододвинул кувшин ближе к вставшему солдату.
А руки у тебя точно умелые? – солдат взял кувшин и сел, налил всем кроме Триса по кружке – докажи, тогда и поговорим.
Ну, хорошо – Трис сунул руку под рубаху и достал оттуда металлический предмет овальной формы. Нажав на предмет, он положил его на стол. Овал зашевелился и раскрылся в бабочку размером с ладонь, но сделанную из металла – такое доказательство вас удовлетворит?
Игрушка, бесполезная – солдат дотронулся до бабочки пальцем, но та не пошевелилась.
Имма, помоги господину, ему волосы мешают – слегка наклонившись к бабочке прошептал Трис.
Слегка зашевелилась кружка с вином стоявшая рядом с бабочкой, когда та рванула вверх. Серебряный след остался в воздухе, глаз не успевал за движениями бабочки. Молниеносно облетев голову солдата несколько раз, бабочка снова села на стол. Положив руку на голову, солдат застыл. Волос на голове не было, даже бровей. Сначала застывшие люди стали приходить в себя и, осознав произошедшее, расхохотались над нелепым видом солдата. Облысевший воин покраснел от злости и поднял руку, чтобы ударить Триса. Снова серебряный след рассек воздух и солдат схватился за горло. Между пальцев потекла струйка крови. Бабочка села на руку Триса и собралась в овал. Солдат убрал руку от горла, там виднелся длинны порез. Трис вынул платок и перевязал шею облысевшему, потом помог ему сесть и, взяв кувшин с вином, налил тому кружку.
Ну что? Достаточно для доказательства умелости рук? – Трис сел рядом с девушкой – мне сказали, что ты местный кузнец, не нужна ли помощь? Я поиздержался, а путь еще долгий.
Работы много, идет война. Оружие, доспехи и даже подковы для боевых коней сейчас в дефиците – девушка с легким опасение отодвинулась подальше от молодого человека.
Друзья, значит, я тут задержусь на какое-то время – парень поднял кружку с вином – меня зовут Трис. Я из Горна. А эта милая бабочка, Имма, мой друг и защитник.
Я Брит – девушка кивнула в знак приветствия и указала глазами на сидевших рядом солдат – а это мои друзья, может они и пьянчуги, но в битве знают толк.
Друзья Брит, были больше похожи на бандитов, чем на солдат. Крокс, коротышка ростом, но толщина его рук была как обе ноги Триса вместе взятые. Чем-то он был похож на гнома, особенно когда держал в руках боевой молот. Длинная черная борода доходила до пояса. Добродушный и молчаливый, постоянно за всеми ухаживал и подливал вино. Ваал, длинный и худощавый, с гладковыбритым лицом. Его длинный лук разил врагов столь стремительно, что те не успевали осознать, как жизнь покидала тела. Ну и Янг, облысевший из-за своей вспыльчивости. Мечник и разведчик. Хорошо умеет договариваться, если дело доходит до наживы. Познакомившись и крепко выпив, компания разошлась. Солдаты пошли в казарму, Брит домой, а Трис снял комнату. Договорились встретиться в кузне утром.
Глава 2.
В темноте замка, посреди большого помещения стояла одинокая фигура. Черный костюм был обрамлен красной тканью. На бледном и худом лице темным пятном красовалась бородка и тонкие усики, слегка загнутые на концах. На вид человеку было не более двадцати лет, но это было ошибочно. Гредхен был старшим вампиром, прожившим не одну сотню лет. Он не был старейшиной, превращенным дикими летучими мышами, что вышли из болот крови. Его превратили в вампира многим позже, но его магические способности и хитрость помогли стать одним из высших. Многие войны лежали за его плечами, тысячи врагов повержены. Но не война интересовала Гредхена, а власть. Не стать старейшиной, а именно править всем и всеми.
