Долгожданное письмо пришло в среду, 24 июля. В этот день я как обычно проснулся раньше всех и, быстренько приняв душ, отправился готовить завтрак, что было одной из моих обязанностей в доме Дурслей. Когда я уже заканчивал накрывать на стол, спустились дядюшка с тетушкой, а через некоторое время и Дадли. Едва мы приступили к завтраку, послышались звуки прибывшей почты.
- Принеси почту Дадли - буркнул дядя Вернон.
- Я принесу - опередил я уже готовившегося возражать Дадлика.
Выхожу в прихожую - на коврике перед дверью лежит несколько конвертов и газета. Вот не могу я понять англичан, неужели трудно почтовый ящик завести, так нет почту роют на грязный коврик. Подняв почту с коврика, быстро просматриваю ее. Коричневый конверт - в таких обычно присылали счета, открытка от тетушки Мардж, отдыхающей на острове Уайт и тяжелый желтоватый конверт, сделанный, судя по всему, из пергамента, с отсутствующей маркой. Адрес же был написан ярко-зелеными чернилами. Перевернув его, обнаруживаю, что конверт запечатан большой пурпурной печатью с гербом Хогвартса.
- Чего так долго? - бучит дядюшка, когда я, зайдя на кухню, отдал ему почту.
- Да вот, какое-то странное письмо на мое имя - говорю я, показывая ему нераспечатанный конверт, который я все еще держал в руке - Наверно чья-то шутка, только неудачная. Сейчас взглянем - сказал я и открыл письмо, про себя думая - маги идиоты. Неужели не подумали, что нормальные люди воспримут письмо из Хогвартса как глупую шутку? Или тут что-то другое. Я то думал, что письмо принесет кто-то из преподавателей или сотрудников министерства.
Тем временем конверт был вскрыт и я приступил к осмотру его содержимого. Первым попался билет на Хогвартс - экспресс. Мельком взглянув на него и отложив в сторону, я развернул сложенные вдвое листы пергамента и принялся зачитывать их содержимое вслух:
По мере того как я зачитывал содержимое письма лицо дядюшки Вернона становилось все краснее и краснее и стоило мне закончить как дом сотряс громовой рев разозленного Дурсля:
- Петунья!
- Что случилось Вернон? - спросила вошедшая на кухню тетушка.
Дядя в ответ кивнул на меня, а точнее на злощастное письмо, которое я все еще держал в руке. Выхватив его у меня из рук, Петунья лишь взглянув на конверт, мгновенно побледнела, но через несколько секунд собравшись с мыслями, скомандовала тоном, предвещавшим адские муки тем, кто посмеет ее ослушаться:
- Дадли, Грейс, выйдите отсюда.
Что странно Дурсль - младший не попытался закатить истерику, как он обычно делал, когда хотел получить желаемое и покорно вышел из кухни вслед за мной. Как только за нами закрылась дверь я, прислонившись к стене, обратился в слух, а Дадлик приник к двери.
- Петунья, дорогая моя - голос Вернона казалось, был наполнен ядом дальше некуда - объясни мне, почему девчонка одна из "этих"? Не твоя ли ненормальная сестрица уверяла нас, что она совершенно обычный человек без всякой этой чертовщины!
- Дорогой, я не знаю - услышал я ответ тетки - Может быть это какая-то ошибка? Она же не делала ничего ненормального.
- Или хорошо скрывала их. В любом случае нам надо решить, что делать дальше.
- А что делать? Придется рассказать ей правду. - сказала Петунья - А там посмотрим.
- Может ты напишешь этим Поттерам, чтобы они забрали её раз она стала такой же как они? - высказал предложение Вернон.
- И после стольких усилий, что мы приложили, пытаясь вырастить из нее нормального человека, ты предлагаешь просто так взять и отдать ее Поттерам, которые тут же уничтожат результаты наших усилий? Да и возьмут ли они ее назад? Вспомни их рожи, когда они принесли ее сюда!
- Хорошо, поговоришь с ней сама, а то я уже опаздываю на работу.
После этих слов послышались шаги, я быстро и по возможности стараясь не шуметь, прокрался в свою комнату. Но долго я там не пробыл. Как только дядя Вернон уехал, меня позвала Петунья. Спустившись вниз, обнаружил тетушку в гостиной.
- Закрой дверь - бросила мне Петунья и, дождавшись пока я это сделаю, продолжила - Садись.
