— Игорь, я не могу тебе объяснить как я рада, что все это произошло именно со мной! Какой к черту институт и серая жизнь от лекции до лекции. Обалдеть, я княгиня двух миров и великая магиня. Впереди у меня долгая жизнь, полная опасностей и приключений. Ты не представляешь, как я счастлива!!! — заорала Катя и подняла на дыбы своего коня.
В этот момент навстречу головному дозору выскочил конь одного из разведчиков.
Увидев меня, воин осадил коня и крикнул:
— Мой князь, впереди на дороге отряд из двадцати рыцарей, с оруженосцами и полусотней воинов. Они заняли оборону за мостом через ручей и явно ждут нас.
Арчер подъехал ко мне и спросил:
— Что будем делать?
— Поедем вперед и постараемся договориться, а если не удастся, то всех убьем.
Катя поедешь со мной, будешь прикрывать мне спину, а ты Арчер дождись каравана и прикроешь нас с тыла, — приказал я и пришпорил коня.
Разведчик лихо скакал впереди нашего маленького отряда, и нам с Катей едва удавалось поспевать за ним. Таким порядком мы проехали около километра затем дорога, сделав петлю, вывела нас на берег лесного ручья. Здесь нас окликнул другой разведчик, и мы спешились. Мне коротко доложили обстановку и провели к краю лесной поляны, через которую проходила дорога к мосту. Командир разведчиков указал на место засады и рассказал, что они обнаружили засаду случайно, когда перестраховавшись, переправились через ручей ниже по течению и вышли к дороге уже за мостом. Один из воинов залез на дерево, чтобы осмотреться и увидел отряд рыцарей, который направлялся к мосту. Точно определить численность противника было невозможно, но разведчик клялся, что в отряде не менее полусотни бойцов. Я внимательно просканировал магией лес за мостом, но только со второй попытки заметил размытые отметки аур противника. Это указывало на то, что засаду прикрывает магическая защита, и мне стало понятно, что у нас появились серьезные проблемы. В принципе к подобному развитию событий я был готов, но меня озадачило наличие нескольких голубых отметок среди красных человеческих аур. Голубые, с зеленоватым оттенком ауры, могли принадлежать только темным эльфам, которых я совсем не ожидал здесь обнаружить. Противник, похоже, не сумел засечь нашего присутствия, и вел себя тихо.
— Катя, вернись назад метров на двести и вместе с разведчиками займи оборону в кустах у дороги. Постоянно сканируй округу магией и не дай противнику зайти нам в тыл. Я попытаюсь вступить в переговоры, а если начнется бой, то подстрахуй меня, но сама в драку не лезь. Я буду бить по засаде ментальной магией, и вы можете попасть под удар. Ты меня поняла?
— Да, — ответила Катя и вместе с командиром разведчиков скрылась в лесу.
Я поставил магическую защиту и, подняв вверх руки, медленно вышел из леса на поляну перед мостом. На противоположном берегу ручья дрогнули несколько веток, но сидящие в засаде воины решили себя не обнаруживать и стрелять по одиночному воину не стали. Воспользовавшись этим обстоятельством, я приблизился к мосту на полсотни шагов и громко крикнул по эльфийски:
— Я Великий князь светлых и темных эльфов Ингар из Мира Геон. Среди вас есть темные эльфы, пусть один из них выйдет для переговоров, я не хочу проливать эльфийскую кровь!
Поначалу ответа не последовало, но через минуту на мост вышел высокий воин в традиционной эльфийской одежде и я направился к нему навстречу, показывая, что безоружен. Вскоре мы сблизились до пары шагов и молча стали разглядывать друг друга. Я почувствовал магическое давление на свою ауру и услышал в голове чужой голос:
— Кто ты смертный?
— Я Ингар — Великий князь темных и светлых эльфов из Мира Геон. Я также Великий князь народа хуманов, который был перенесен с Геона на Орканию. С кем имею честь беседовать? — мысленно ответил я и перешел на магическое зрение.
— Я Малагдаер из «Дома Белой Совы», командир разведки дроу из эльфийского посольства в Далранском королевстве. Смертный, почему я должен верить твоим словам? Ты осознаешь, что за лживо присвоенные эльфийские титулы тебе придется ответить головой?
— Ты маг и тебе хорошо видна моя аура, ты раньше видел такую?
— Я живу на свете уже триста лет, но полная аура мне не встречалась, только поэтому я еще не наказал тебя за дерзкие слова.
— Давай не будем вести пустые разговоры, а сразу перейдем к делу. Если ты не трус, то просто открой свое сознание, и я покажу тебе — кто я и откуда.
— Смертный, а ты оказывается наглец! Еще ни кто из тех, кто называл меня трусом, долго не задержался на этом свете, зря ты меня оскорбил.
— Малагдаер хватит трепать языком. Эльфийская спесь мне хорошо знакома, практически все мои ушастые подданные страдают этой болезнью. У меня на поясе висит отличное лекарство от эльфийского самомнения, к которому я пока не хочу прибегать. Тебе о чем-нибудь говорит слово «Странник»?
— Даже так? Ну ты и зарвался человечек. Похоже, мне придется оставить тебя в живых, чтобы ты ответил за свою наглость перед судом «Совета эльфийских Домов»!
