По представлению Ма Юня, в конечном счете «Алибаба» тоже может стать бестелесным мечом. Сейчас «Алибаба» – огромная империя, масштабная и могущественная, однако не к этому стремится Ма Юнь. Он надеется, что в будущем компания перейдет из бытия в небытие, рассеется и не будет иметь формы, но сможет «незаметно обуздать врага». Для него это и есть настоящий успех.
В 2011 году во время произнесения речи, обращенной к новым сотрудникам, Ма Юнь тяжело вздыхал от воспоминаний о собственных жизненных неудачах. Он рассказал, что почти весь его опыт до тридцати лет был неудачным. Так, например, в поисках работы он откликнулся на тридцать вакансий и везде получил отказ, а когда сдавал экзамены в полицейскую академию, из пяти человек взяли четырех, именно Ма Юнь выбыл. На работу в гостиницу из двух кандидатов приняли одного – и вновь это был не Ма Юнь. Потом он попытался устроиться в KFC, претендентов на должность было 24, из которых взяли всех, кроме Ма Юня. Редакция журнала набирала курьеров – Ма Юнь не подошел им, так как у другого соискателя было на один балл больше по филологии. Невезение также коснулось времени создания «Желтых страниц Китая»: три предыдущие попытки заняться бизнесом оказались провальными, предпринимателя обманывали. Сейчас легко говорить об этом негативном опыте, однако Ма Юню он дался трудно.
