Из выученной мною базы знаний предтеч о боевых техниках ментооператоров я знал, что это за головной убор, и отлично представлял себе его возможности. Однако перед Ланой решил лишнего не показывать, в первую очередь, чтобы не обидеть, так как девушка явно рассчитывала произвести на "брата" впечатление своей огромной информированностью в отношении артефактов предков. Полушлем имел вид ажурной сеточки по типу короны с выемкой под камень и одевался на макушку, закрывая полголовы от затылочной части оператора и встраиваясь в шейную часть комбинезона. В бою поверх него еще носили тактический шлем, полностью скрывающий и защищающий голову бойца. Головной убор ментооператора давал возможность воину Древних убивать врагов точечным ментоударом на довольно приличных расстояниях, как снайперу, ограничиваясь лишь дальностью обнаружения цели глазами и внутренней силой. Дистанция также напрямую зависела от величины и состава драгоценного камня в конструкции. По сути, такой же принцип я использовал, распределив кристаллы по своему телу и объему системы. Однако была у этого девайса и вторая функция, не менее важная в бою - он позволял мысленно обращаться к своим бойцам, даже не обмениваясь кровью, при активных помехах со стороны противника, поэтому имел официальное название "шлем командира подразделения" и использовался в основном руководителями малых оперативных групп. Запустить в работу его могли только носители крови метаморфов, да и отсутствие камня в преподнесенном подарке указывало на то, что нынешние коллекционеры не всегда догадываются о его полном функционале.
- И как ты думаешь, Лана, для чего он был предназначен? - уточнил я, намереваясь услышать подробности и понять глубину познаний девушки, а значит и всех дварфов.
- Это же очевидно, для усиления своих возможностей ментооператора во время сканирования памяти пациентов. А отверстие сзади, на взгляд наших экспертов, допускало подсоединять оператора к прибору для записи таких сведений на носитель или создания баз знаний. Правда сам шлем еще не активирован, но как это сделать - думаю, ты сможешь быстро разобраться - с неким апломбом по предмету обсуждения произнесла Лана.
- Что ж, спасибо за подарок, сестренка! Обязательно им воспользуюсь, - ответил я, уже зная, какой минерал вмонтирую в устройство своих предков.
Кристалл, отнятый мною у пиратов при первой своей стычке с ними, уже огранили, и вес его составлял около семидесяти карат. Клапан шлема позволял встроить камень величиной с грецкий орех, что вполне соразмерно имеющемуся у меня бриллианту.
...Где-то на одной из планет Содружества, замок Главы клана Теней.
- Ты нашел место, где прячут дочь барона Вокса, Старший Воин? - голос из мрака прозвучал резко, шипяще, с нотками недовольства и разочарования.
Стоящая на одном колене, в позе поклонения фигура, обернутая в плащ, ответила незамедлительно:
- Девчонка находится на станции "Джокер", которая принадлежит Врагу. Мой план сработал. Недавно барон посещал свою дочь и привел приставленного следить за ним агента к цели номер один. Исходя из космической карты, база расположена в системе 123GJ359 и ранее принадлежала пиратам. Некто Тэв Динаро уничтожил шакалов и собирает под своим крылом всех носителей проклятой крови, именно в этой персоне наши люди опознали Врага.
- Почему же вы до сих пор не подобрались к жертвам? - выплюнул очередной вопрос Древний вампир.
- Ликвидация требует значительной подготовки. Вокс обложился наемниками и роботами, а люди Врага точно знают о нас и ждут, потому что в составе охраны территории замечены тублисы. Поэтому до момента начала акции мы вынуждены получать все разведданные от людей Слуги, пребывая в ожидании условного сигнала.
- Я отдал в твое распоряжение десять Воинов, это треть всех наших сил. Выделил дополнительные ресурсы из казны и переподчинил Слугу, который уже несколько лет ведет дела в обозначенных секторах, преумножая доходы клана. Но взамен жду от тебя конкретных результатов по уничтожению искомого гнезда порочных и самого Врага, включая семейство Вокс. И если по истечении месяца ты не положишь передо мною головы всех троих - лишишься собственной.
- Я все сделаю, Старейший - отвесив поклон, Старший Воин развернулся и постарался как можно быстрее покинуть покои своего повелителя, все точки расставлены - он либо возвысится в стае, убив Врага, либо погибнет сам.
...Столица Аратанской империи, кабинет руководителя разведки.
- Генерал, есть первые данные от агентуры по станции "Джокер" и ее владельцу - с порога заявил полковник, - эти сведения его шпионам дались нелегко, но информация имела наивысший приоритет, побуждая офицера поскорее осветить ее вышестоящему.
- И что там у тебя? Проходи, не столбычь у двери - хозяин кабинета не любил, когда его ближайшие подчиненные перекладывали проблемы или важные решения на него, а пауза, скорее всего, указывала именно на это.
