Дэниел собрался прыгать, но пораженный мыслью остановился. А если балконная дверь закрыта, то зачем вообще прыгать? Дэниел впился взглядом в балконную дверь, пытаясь понять закрыта она или открыта.
- Похоже все же закрыта, - Дэниел прищурил глаза, расслабляя напряженные мышцы лап. - Отбой.
Подул ветер. Штора в комнате Кэролайн колыхнулась.
- Нет, открыта, - колыхание шторы не ускользнуло от взгляда Дэниела. - Только слегка прикрыта. Что ж, тогда вперед и да прибудет со мной великая сила, - Дэниел осклабился, вспомнив слова из эпопеи "Звездные войны".
Взгляд Дэниела устремился к небу, слегка припорошенному большими снежинками-облачками. Уши уловили пение неизвестной птицы, рычание двигателя машины вдалеке. Где-то играла музыка и слышались голоса.
- Мир прекрасен, - подумал Дэниел. - Но прыгать все равно надо.
Дэниел подобрался, как обычно закрыл глаза, открыл, затаил дахыние и прыгнул. То ли прыжок вышел слабый, то ли вновь поднявшийся ветерок помешал, но передние лапы Дэниела коснулись не деревянного пола балкона, а металлического ограждения, опоясывающего балкончик. Испугавшись, что упадет на землю, Дэниел рванул тело вперед, оттолкнулся передними лапами, попытался оттолкнуться и задними, но получилось как-то неловко, лапы запутались, и все же кошачье тело перелетело балконное ограждение. Дэниел с ужасом осознал, что падает головой на пол. За какую-то долю секунды, он извернулся, желая уберечь голову, вытянулся и упал боком на пол.
- Черт, - пронеслось в голове и в тот же миг волна боли словно смерч налетела на Дэниела, заставив того шипеть и мысленно проклинать всех и вся. Дыхание с шумом вырвалось из раскрытого кошачьего рта. Дэниел стиснул зубы и попытался подняться. Получилось. Мгновение спустя он стоял у балконной двери и смотрел как колышется штора в комнате Кэролайн. Боль отступила, сознание прояснилось. Больше не медля Дэниел проник в комнату и остановился, глядя на Кэролайн. Девушка стояла спиной к балкону и лицом к двери, ведущей из комнаты. Дверь все еще была закрыта, а Кэролайн все еще держала в руке бутон белой розы. Под ногами у Кэролайн лежало несколько лепестков, будто капли белой крови.
При виде лепестков на полу Дэниел издал едва слышное шипение и двинулся к Кэролайн.
- Сорвешь себе новый, - Кэролайн оперлась плечом о дверь. - Этот я себе оставлю.
- Но это мой подарок! - из-за двери послышался возмущенный голос Джессики. - Отдай немедленно! Ты ведешь себя как маленькая нахалка!
- Как хочу, так себя и веду, - заметила Кэролайн. - И вообще, зачем он тебе нужен? Другой сорвешь.
- Я тебе уже сотый раз говорю, это подарок!
- Подарок от призрака, - хихикнула Кэролайн. - Выдумаешь же такое. Не надоело тебе заливать?
Из-за двери послышался вздох. Что-то зашуршало и наступила тишина.
- Ты встречаешься еще с кем-то, да? - спросила Кэролайн. - А Энтони об этом знает?
- Какая ты глупышка, Кэр. Ни с кем я не встречаюсь. Я сама сорвала этот бутон. Отдай.
- Врешь! Если бы ты его сорвала сама, сорвала бы и другой, а так уже полчаса стоишь под дверью и просишь, чтобы я его тебе вернула. Я не дура!
- Ты не дура, а упрямица. Значит не отдашь бутон?
- Неа. Если ты его сорвала сама, тогда сорвешь еще один, а если не сама, тогда говори правду, кто у тебя..., - Кэролайн не договорила, так как Дэниел приблизился к ней и полоснул когтями по голени.
Кэролайн подскочила на месте и завизжала. Из глаз девушки хлынули слезы. Кэролайн обернулась, увидела кота и замахнулась на него, но Дэниел отскочил в сторону и вперил взгляд в Кэролайн, готовый если понадобится снова познакомить ее со своими острыми когтями.
- Идиотский кот! - закричала Кэролайн, размазывая слезы по лицу. - Что б ты сдох!
- Кэр! Что случилось?! - встревожилась Джессика и ударила в дверь. - Открой!
Кэролайн открыла дверь, бросила сестре бутон, сама села на кровать, поджала ноги и зарыдала, то и дело поглядывая на тонкие, короткие и глубокие полосы с внутренней стороны голени.
- Убери этого сумасшедшего кота из моей комнаты, - пробормотала Кэролайн, взглянув на сестру, коснулась кровоточащих полос на ноге и скривилась. - Он разодрал мне всю ногу.
Джессика посмотрела на кота, сидевшего недалеко от кровати, подошла к сестре и опустилась на колени.
- Покажи.
- Не покажу, - буркнула Кэролайн, всхлипнула и вытерла ладонью глаза.
Джессика схватила сестру за ногу и развернула к себе поврежденным местом.
- Ай! Перестань! - вскрикнула Кэролайн, но сопротивляться не посмела.
- Ничего здесь страшного нет, - отметила Джессика, осмотрев рану. - Несколько маленьких царапин. И кровь перестала бежать. Надо промыть перекисью и йодом замазать, чтобы заражения не было.
- Ничего мне не надо замазывать, - шмыгнула носом Кэролайн. - Итак заживет.
- Как хочешь, но я бы на твоем месте все же промыла бы рану перекисью.
