Неторопливо ведёт сквозь Туман свою лодку особенный Перевозчик, переправляя души людей через Реку, но она непредсказуема, мало ли что может случиться в пути…
Даже Туман над Рекой не касался её внешне спокойных, но таких непредсказуемых, полных неприятных сюрпризов вод ― видимо, опасался, заглядевшись в эти мутные потоки, потерять не только память, но и рассудок. Если, конечно, предположить, что он у него
Итак, по удивительной Реке, рассекая Туман, двигалась небольшая лодка, единственный обитатель которой крепко стоял на ногах, держа в руках весло. Напрягаться и грести не было никакой необходимости. Согласитесь, зачем прикладывать лишние усилия, когда течение само несло его к противоположному берегу?
За складками глубокого капюшона скрывалось довольно простое, невыразительное лицо. О таких обычно говорят:
— Пройдёт мимо, и не вспомнишь…
Лицо юноши с глазами столетнего старика, на первый взгляд, совершенно лишённое каких-либо эмоций ― даже намёка на скуку не было… Однако, если присмотреться внимательно, можно было увидеть, как иногда вздрагивали в усмешке уголки его тонких губ, и в потухших от времени зрачках нет-нет, да и вспыхивало необычное пламя…
Неужели мрачный Перевозчик Душ, от которого никто ещё не слышал ни слова,
Из века в век с ними рядом были только однообразный Туман, как символ таинственности и неопределённости будущего, и неспешно текущая Река, несущая лодку к одному их двух берегов. Даже она не могла вырваться из своих «оков»: как же ей хотелось, разлившись половодьем, отвести душу, круша всё на пути… Но, увы, нельзя изменить законы Мироздания, потому что Река и есть неумолимое, летящее вперёд
Для тех же, кого забирал молчаливый Перевозчик, эта «дорога» вела к возможным изменениям в судьбе, ведь там, на другом берегу, для несчастных, потерявших всё, что было им так дорого, начинался новый этап их существования. Что их ждало ― страдания и боль, расплата за бездумно прожитую эгоистичную жизнь без любви и сочувствия? Или путешествие в мир спокойствия и безмятежности как награда за смирение и раскаяние в грехах? А для кого-то это был путь к перерождению и началу новой жизни….
Тут было над чем призадуматься и чего опасаться…
Но всё это для тех, кого Он вёз через Туман. А что же приготовила судьба для самого Перевозчика? Бесконечное однообразие повторяющихся и медленно сводящих с ума мгновений? За что же тебя так наказали, Тень человека в тёмном плаще, в чём ты провинился перед Высшим судьёй?
Нос лодки мягко уткнулся в шуршащий песок, и маленький испуганный человек прыгнул в неё с причала, чтобы случайно не намочить ноги в коварных водах Реки забвения. Он робко сел на скамью, называемую моряками
И результат ему явно не понравился ― лицо перекосила судорога боли и ― трудно поверить ―
Казалось, никто, тем более, сам обречённый не заметил этого неуместного жеста. Клубы тумана окутали невесёлую парочку, и чем больше они приближались к середине реки, тем гуще становились белые «речные облака», заполнявшие собой всё вокруг ― даже рот и лёгкие паникующего «путешественника за неизвестным».
Вдруг в этой жуткой мгле раздался то ли вздох, то ли всхлип. И, взмахнув руками, нечистая душа перегнулась за борт, в отчаянном жесте потянувшись к равнодушному Перевозчику. Но тот и не думал помогать, вытирая руки о полу своего длинного одеяния и наблюдая, как вынырнувшие из мутной воды бледные создания, жадно вцепившись в «новичка», утащили его на самое дно. Если, конечно, таковое вообще существует…
Лодка как ни в чём не бывало плыла дальше, и Туман понемногу рассеивался, открыв склонившегося над водой Перевозчика. Нет, он не высматривал потерянного в пути «пассажира» ― просто пытался отстирать пятно на своём балахоне, отставленное ему «на память» до последнего упиравшейся жертвой. Брови Лодочника хмурились, хотя губы довольно улыбались…
Кто знает, о чём он задумался в тот миг: возможно, пытался вспомнить, какой же по счёту «бедняга» остался навеки плескаться в этих мутных водах. Во всяком случае, на его лице не было ни раскаяния, ни сожаления. И в самом деле, зачем ему переживать за скотину, погубившую столько невинных людей?
