- Прошу вас, гости дорогие, присаживайтесь кому, где удобно, - Хозяин лучезарно и чуть виновато улыбнулся, поводя рукой и чуть склонившись. Растрёпанные длинные волосы уже не молодого мужчины, не блистали чистотой, отметила про себя девушка. Отряд, проходя в шатер, крутил в удивление головами, слышались ахи, охи и свист, девчонки уселись на один из диванов, щупая ткань и сжимая в руках мягкие подушки. Оленья, крепко держа за руку Толика, присела на краешек другого дивана, рядом встал оборотень. Позади Инги пристроилась Майя, бросая взгляды на выход из шатра, пытаясь контролировать выход, однако глаза ящеролюдки так же любопытно пробегали по полкам книг, аквариуму и столам с напитками.
- Позвольте представится. Меня зовут Евгений Владимирович Готопольский, поэт, художник, литератор, - хозяин шатра расположился в кресле, закинув длинные худые ноги на пуфик, но видимо застеснявшись грязных голых ступней, тут же убрал их, спрятав под цветастыми тканями своего одеяния.
- Как ты попал сюда Жека? – Артем, севший напротив мужчины, наконец прервал свое молчание, с самого начало встречи.
- Простим моего друга за фамильярное обращение, - по лицу мужчины пробежала недовольная гримаска, - я очень рад видеть людей, и не только людей. О божечки, простите мое любопытство, вы ящеры? – Человек с любопытством уставился на Фаррида и Деррила, - а вы кошка? – это уже к Маннис. - Ох тыж, а вы бегемот? До чего же прекрасен этот мир.
Человек вскочил с кресла, подойдя к Боорику, разглядывая его морду, отступил назад и чуть склонив голову на бок, произнес.
- Я прошу вас, найдите время, я попрошу вас попозировать мне, бегемот и кошечка, слияние двух противоположностей, уже вижу этот шедевр.
- Женя, что происходит? Как ты сюда попал? Почему монстры не нападают на тебя и нас? Ты живешь тут?
Всегда спокойный Артем был на удивление многословен, задавая вопросы, Инга улыбнулась, все же они с Толиком два сапога пара, хотя старший сапог это скрывает. Евгений вернулся в кресло и закинув ногу на ногу достал из-под своего наряда тонкую палочку сигареты, прикурив от пальца, выпустил вверх густой ароматный дым.
- Да Артем, извини старого друга, увлекся. Ты же знаешь, я художник, прекрасное всегда меня влечет к себе. Ладно, я отвлекся, вернемся к твоим вопросам. Попал я сюда по приглашению моего Повелителя, ну точнее, тогда я думал, что он демон преисподней или инопланетянин, но сейчас это уже не важно. Помнишь я тебе рассказывал, что меня преследовали? Так вот, мы встретились, тот человек оказался куклой, через душу которого со мной хотел наладить контакт Повелитель. Мы очень конструктивно пообщались, мне открыли различные возможности, а призвав в этот мир, даровали бессмертие, да-да Артем, не улыбайся, именно бессмертие. Представь сколько есть возможностей у поэта или художника воплотить свое творчество в мир если ты бессмертен! Сотни, тысячи лет я могу творить, дарить людской массе свои творения, которым они будут поклонятся!
- И как ты оказался здесь? Ты в курсе что мы находимся на шестом уровне рудника?
- О, это длинная история, нет смысла ее пересказывать. Меня назначили управлять этим жалким народцем, мы долго скитались по подземным туннелям, сражались со всякими тварями, но Повелитель хранит меня, вот вышли на этот безопасный участок, живем тут недели три.
- Почему ты не выйдешь на поверхность? Какой смысл сидеть тут среди этих жаб, там наверху целый мир.
- Артем, не нужно указывать, что мне делать, - мужчина, сверкнув из-под грязной челки злыми глазами, затушил окурок, бросив его в бокал с темным напитком, налитым в стеклянный, пузатый стакан. Инга еще не встречала стеклянной посуды в этом мире и была удивлена.
- Если я тут нахожусь, значит так нужно Повелителю. В любом случае, я могу дарить людям свое искусство и отсюда. Просветлённому человеку, место, где он творит свои шедевры не важно, главное, чтобы не покидало вдохновение.
- Что за повелитель такой у тебя? У тебя нет вопросов ко мне? Как я попал сюда, и где это сюда вообще? – Артем непривычно нервничал, девушки поглядывая на командира начали бросать по сторонам более осмысленные взгляды, оценивая обстановку и снова готовясь к возможному бою. Вертул сместился к выходу их шатра, прикрывая и осматриваясь, Майя успокаивающе положила на плечо Инге руку, показывая, что тылы прикрыты.
- Повелитель, мой учитель, мой друг, моя защита, мое оружие. А по поводу тебя Артем, мне, честно говоря, не особо интересно, как ты тут оказался. Повелитель говорил, что я могу тут встретить своих знакомых, но предупреждал, что слушать их не стоит. Поэтому мне не интересна твоя история. Погостите у меня, можете переночевать, хотя, когда тут бывает ночь, я не знаю, - резкий, чуть хриплый смех человека резанул ухо, в глазах поблескивающих из-под волос, нависающих над лицом, показалась легкое безумство.
